另一边。

　　浮光殿内。

　　“她要去上尧了？”舒莹听说这消息，眼中闪烁着一抹光亮。

　　她想要除掉昭华，正愁找不到机会。

　　上尧那地方是穷山恶水出刁民，就算昭华死在那儿，也不足为奇。

　　可是，她如今被严加看管，无法派人去做这事儿。

　　该找谁帮忙呢？

　　看来只有太子皇兄了。

　　但皇兄为人正直，要让他做这事，得有个必须不可的理由……

　　舒莹皱着眉思来想去，终于，她想到一个好法子。

　　昭华启程前往上尧，临走前她交代，若有魏玠的行踪，不论何时，定要告知她。

　　这次上尧之行，昭华轻装出行，身边有许多侍卫保护。

　　随行几名官员以武将居多，褚思鸿就在其中。

　　他主动请缨，亲自护卫长公主安全，否则交给谁都不放心。

　　上尧大旱已有两年，颗粒无收。

　　然而，田租和赋税还在日益加重，百姓们都被压得直不起身来。

　　皇城之内是盛世太平，上尧却早已是尸殍遍野。

　　这些景况，地方官员们不敢一一如实上报，一方面借灾情向朝廷挪了不少银子，一方面又在粉饰太平，以此搏个治理有功的好名声。

　　后来饥荒变得不可控，再也无法隐瞒下去，就到了如今这般田地。

　　一个多月后。

　　昭华一行人抵达上尧。

　　她亲眼看到的，远比奏折上呈报的凄惨。

　　随处可见的饥民，满城皆乞儿。

　　本该热闹繁华的街市，乌鸦停在枝头，等待着一场场饕餮盛宴。

　　整个上尧城，用“凄凉”二字不足以形容。

　　简直是一片死寂。

　　有些角落更是犹如人间烈狱。

　　其中一个村口架着口锅，里面不知煮着什么，一群骨瘦如柴的村民围着锅，眼神贪婪，迫不及待地就要扑过去抢食。

　　还有些地方，堆积如山的白骨，堪比大战过后。

　　更有一些打扮怪异的人，对着火堆起舞，周围跪着一群百姓，虔诚地祈求上苍……

　　当地官员来接昭华入城，带了许多侍卫。

　　原本众人觉得没必要，但，入城后，一路上那些百姓看他们的眼神，就像在盯着随时能够烹煮的肉。

　　可想而知，如果没有官差护卫着，只怕饥民们早已冲过来，将他们给抓了。

　　这叫人难以忍受。

　　昭华身后，那些随行官员们面面相觑人人自危。

　　他们暗自打量昭华的神色，却见她一路坦然，还能镇定自若地询问具体灾情。

　　殊不知，类似的境况，昭华早已经历过。

　　在大漠的时候，她就遭遇过饥荒。

　　因而比起害怕，她更能感同身受那些饥民。

　　饥饿的滋味不好受。

　　他们会变得狂躁不安，会为了活下去而抛下一切，那时的他们，和野兽并无分别。

　　昭华来这儿，是为了解决饥荒，让百姓们活下去。

　　是以，她哪里还顾得上害怕呢。

　　当天他们都住在府衙，因为此地最安全。

　　上尧郡守向昭华倾吐，“公主，朝廷派送的粮食一直都不够，甚至有些都没法运送到官府，半路就被百姓们给截了。现在官府管不住他们，能保住自己的性命都求之不得了。整个上尧就是座鬼蜮，有人说，这儿被咒诅了，才会两年干旱无雨，百姓们为此自发献祭，将童男童女活活烧死……哎！下官有愧……”

　　昭华听着这些叙述，神情肃穆又凝重。

　　她也早料到会遇到百姓抢粮，暂且将赈灾粮食放在了城外隐蔽处，并让重兵把守。