余采薇问：“后娘现在怎么样了？”

　　向阳村里正说：“挨亲家一顿打不是最糟糕的，手上有轻重，都是皮外伤。但是镇上当铺的人见林氏迟迟拿不出钱，便要收宅子和田，林氏撒泼不肯，那当铺打手都是啥人？能惯着林氏？打断了一条腿，被扔了出来。

　　你爹不在了，几个妯娌和林氏没处好，谁都不愿意帮忙，林氏就这么躺在家门口没人管，腿上化浓都生蛆了。”

　　余采薇默了默，说：“我只是一个继女，而且后娘以前怎么对我，六叔你是知道的，你应该去通知她的亲生女儿。”

　　向阳村里正又是一声叹息：“我知道你怨怼林氏，所以开始就让人去通知的采莲，她回村看了一次，却说自己也没办法，生怕族人让她把钱还回来，或是赡养林氏，半个时辰没待就走了，再去找她，连面都不露。”

　　向阳村里正看向余采薇，晓之以情，动之以理的劝说：“采薇，叔是看着你长大的，知道你在林氏手下有多么不容易，可她如今已经这样，你也该放下了。到底叫过一声娘，你当真要看她躺在路边，浑身青蝇蛆虫的乱爬？”

　　余采薇向来恩怨分明，该狠心时，绝不含糊。

　　这一次，她却犹豫了！

　　不是觉得林桂芬可怜心软，而是因为她承诺过余怀信，有事会对林桂芬照拂一二。

　　杨二郎决然道：“外阿婆确实是可怜，但是可怜之人，必有可恨之处。余阿翁知道我娘曾经在向阳村过的什么日子，外阿婆故意把我娘嫁给我爹那种人，毁了她的一辈子。我娘和离之后，外阿婆非但没有伸过援手，还三番五次来家里讹钱，想要把我娘在嫁给将死之人的事都干出来，你现在来劝我娘管外阿婆好没道理。”

　　杨大郎也说：“是啊余阿翁，不是我们心狠，外阿婆受的难是亲生女儿造成，这亲生女儿还在，怎么都轮不上我娘来管她。”

　　向阳村里正连连说：“我理解我理解，你们心里的怨气我都理解，可采莲现在面都不露，我实在没法子，总不能眼睁睁看着林氏死吧？退一万步讲，没有林氏的狠毒，也不会有你们兄妹几个不是？”

　　余采薇好笑的反问：“感情我还得感谢后娘了？”

　　向阳村里正擦了擦额头汗水：“我知道自己这么说站不住脚，要不要管林氏，采薇你自己决定，不管你咋选择，族人都不会怪你就是。”

　　余采薇没犹豫多大会，既有承诺，余采莲不管的情况下，她肯定不会眼睁睁看着林桂芬死。

　　心里有决断，再推三阻四和向阳村里正拿乔，没一点意义。

　　让杨大郎去套了马车，母子三人和向阳村里正便一起去向阳村了。

　　杨大郎在车头辕座，虽然向阳村里正快六十的人，但是只和余采薇两人坐在车里不太好，杨大郎便让杨二郎也坐在了里面。

　　杨二郎问：“娘，你还真打算管外阿婆？”

　　酒坊有向阳村长工，杨二郎多多少少听说了一些，只是不全面。

　　想起林桂芬以前怎么对他母亲的，他就不愿意去详细打听，更不愿意告诉母亲。

　　余采薇说：“先过去看看情况吧。”

　　两个村离的不远，路上只用了一刻钟。

　　村民们看到有马车，纷纷跟在后面看看是哪里来的贵人。

　　这种情况和曾经的林家村一样，大家极少看到马车进村，都很好奇。

　　不过现在林家村隔三差五的就是车队进村，其中马车不在少数，村民已经不那么好奇了。

　　有男人说：“那个赶车的我认识，是采薇的大儿子，杨大郎！”

　　“采薇的大儿子？耀光闺女的那个采薇？林家村的那个大户？”

　　“不是她是谁？去年我去林家村卖莲藕的时候看过杨大郎，对我老客气了，一点有钱人的架子没有！”

　　“喔哟哟，那马车里的肯定是采薇吧？回来看林氏的？”

　　“没想到啊没想到，林氏一儿一女谁都指望不上，临老还得继女过来管她。”

　　“也不知道怀信那孩子招了啥邪，别人躲着怕充军，他上赶子报名，留下林氏一个老婆子没人管，让天打雷劈的二闺女坑害成这样。

　　“林氏以前咋对采薇的大家没忘吧？我要是采薇，才不会回来管她，让她被青蝇蛆虫啃的骨头渣都不剩，活该她遭这个报应！”

　　林桂芬家住在村西最里面，马车下了小路开始颠簸，余采薇让杨大郎停下马车，步行走了过去。

　　她以前只会去向阳村藕田，进村还是第一次，既陌生又熟悉。

　　关于向阳村的记忆，一股脑的全涌现了上来，似乎走在这条小路上，每一处都能看到一个瘦瘦小小的姑娘，手里总是家务相关的东西。

　　向阳村的建筑和之前的林家村差不多，现在却是不能比，因为林家村有不少人家已经盖青砖瓦房，今年又添了几家。

　　向阳村的村民个个还面黄肌瘦，而林家村的村民已经不再缺衣少食，气色好的不止一星半点。

　　林桂芬家的院子比较大，那是余耀光留下来的，只是看起来特别老旧，像是一位行将就木的老人。

　　原木外墙满是岁月留下的痕迹，屋顶茅草稀稀拉拉。

　　家门口已经上了锁，林桂芬就这么横躺在路边树荫下，身下连个席子也没有，一群青蝇嗡嗡嗡围着乱飞，看着余采薇密集恐惧症都要犯了。

　　许是周围邻居好心，林桂芬头部边有个陶碗，里面装了点水，碗口上放着半块杂粮饼子。

　　也不知道林桂芬在这里躺了几天，周围看热闹的人都没有，身后的围观人群，还是跟着马车过来的。

　　余采薇没走到林桂芬的跟前，一股恶臭扑面而来，那是屎尿和腐肉混合的味道，让她忍不住想要作呕。

　　向阳村里正见余采薇嫌弃的快要吐，杨大郎和杨二郎也站在原地不肯多走一步，他只好上前喊林桂芬：

　　“林氏？林氏？你快醒醒，采薇来看你了。”