牢房里的饭菜和馊水一般无二，余怀信两日来都没吃过什么东西，这会看见在外面也不常吃的桃酥却食难下咽。

　　余采薇看出他的心思，说道：“吃不下也得吃，不要我还没把你救出去先饿死自己。”

　　余怀信眸底升起一抹希冀：“长姐愿意为我与吴公子周旋？”

　　“我自然不会放任你不管，但你得把事情经过原原本本告诉我。”

　　“那天我去书肆送抄好的书籍，正好碰见吴公子要买春秋经，但书肆没有这本书。他说愿意出二两银子购买，我想着自己可以默写出来，便毛遂自荐，他答应先给一两定金，可掏钱时却说丢了五百两银票，拉着我手非说是我偷的。”

　　“春秋经又不是什么孤本难遇，怎么可能默写一本给二两银子，你都没考虑这一点吗？”

　　当时余怀信只想再赚二两银子，凑一凑又能给余采薇十两，根本没考虑那么多，现在反应过来也晚了。

　　他垂下眸子：“是我大意，可我不明白，吴公子家世并非贫寒，又与我无冤无仇，为何要栽赃讹诈我。”

　　余采薇没有为他解惑，只问和案件相关的：“你身上并没有五百两银子，官府的人不查就给你抓了？”

　　余怀信点点头：“吴公子说自己带着五百两银票是替东家送去珍味斋准备翻新的，这笔钱有珍味斋东家作证确实存在，当时只有我和他站在一起，我和他的身上都没有。”

　　余采薇摩挲着下颚：“先不说他身上有没有五百两银票，要如何证明不是吴公子路上丢的？”

　　“吴公子进书肆先买了一些书籍，荷包里确实有掏出过五百两银票，书肆掌柜也可以作证，和我站在一起掏钱时，那五百两银子就不翼而飞了。”

　　事情还真有点不好办，转身的功夫，五百两银票就没了。

　　吴掌柜有心要拿捏她与珍味斋合作，想来是做足准备的。

　　余采薇没有承诺一定会把余怀信救出去，她还得去找裴齐商量。

　　离开大牢前，她又打点了牢头，希望能照拂一下余怀信，最起码别让他每顿吃馊水饭，加个热馒头也好。

　　裴齐回洛州过春节，正好昨天下午回到白石镇。

　　余采薇把吴掌柜找自己合作，和余怀信被陷害的事情讲了一遍。

　　裴齐给余采薇倒茶的手微微顿了下：“你怀疑是吴掌柜为了胁迫你，刻意栽赃余怀信？”

　　余采薇点点头：“余怀信是什么人品，我心里有数，他马上要科举，且不缺盘缠，断不可能偷窃吴公子五百两银子。”

　　裴齐放下茶壶，起身缓步走到窗户边，推开窗户看着阴郁的天空。

　　“吴掌柜不足为惧，倒是他背后珍味斋的东家有点麻烦。”

　　“不知对方是何神圣，能让裴少东家都觉得棘手？”

　　“白石镇出了名的乡绅李长安，结交甚广，五花八门的人都有，颇有几分阴狠手段。”

　　裴家能在洛州站稳脚跟，成立百年商号，自然不惧区区一个白石镇乡绅。

　　但李长安盘踞在白石镇多年，有自己一定的势力，而白石镇只有祥顺楼一个分铺，只要李长安没有踩到洛家底线，单单生意上的竞争，即便祥顺楼生意不敌珍味斋，也不至于让裴家动手收拾李长安。

　　什么强龙压不过地头蛇，强龙又怎会把目光和精力放在蛇身上！

　　余采薇站起身，微皱眉头：“裴少东家的意思是不想得罪李长安？”

　　她来祥顺楼不用直言自己目的，裴齐是聪明人，心知肚明。

　　如果裴齐不愿意出手，那她只能想别的法子，但以后自己不会在把祥顺楼当成唯一合作对象。

　　裴齐轻声嗤笑，回头看向余采薇，清丽的容颜有些微微的恼怒，惯会淡定自若，极少会看到她真实的情绪。

　　“我只说有点麻烦，何时说不想得罪李长安了？”

　　仅仅是有点麻烦而已！

　　李长安算个什么东西？

　　余采薇的脸色稍缓，微微俯身：“是我着急了。”

　　裴齐走到她的跟前，下意识抬手想要抚摸她未完全舒展的眉头，却因为杨二郎冒失进门的一句“娘，你们谈好了吗？”而顿住了手。

　　余采薇说：“还没有。”

　　杨二郎进屋后和余采薇站在一起，不知道她们谈到哪里，也没开口说话。

　　裴齐不自然的收回手，对余采薇安抚道：“只要余夫人开口，在下便不会坐视不管，何况说起来，事情与祥顺楼并非毫不相干。”

　　余采薇问：“裴少东家打算如何处理？”

　　裴齐脸上温润的笑意渐渐淡薄，眸底隐隐闪着冷芒：“我一心想在白石镇做出成绩给父亲和族老交代，不想旁生枝节，一直与珍味斋井水不犯河水，若李长安觉得我是动不了他，那就大错特错，便......以其人之道，还治其人之身吧！”

　　“需要我配合？”

　　裴齐摇摇头：“算不得什么大案件，只是吴掌柜的儿子不松口，余夫人的弟弟便无法洗脱嫌疑，妨碍科举罢了。余夫人大可放宽心，不出半月，我定让令弟平安归家，不会耽误他科举。”

　　有了裴齐的保证，余采薇心里踏实了些许，再次微微俯身：“如此我先多谢裴少东家出手帮助。”

　　“不必客气，余夫人将祥顺楼视为第一合作对象，祥顺楼便不会让余夫人失望。”

　　说着，裴齐转身去柜子里取出一个锦盒交给余采薇。

　　“我从洛州回来带了些糕饼，余夫人带些回去尝尝可合胃口。”

　　余采薇是那种打扮简单，却并不寒酸的妇人，发髻利索的盘在头顶，佩戴了一支簪花，再者就是手腕上一个成色极好的镯子。

　　裴齐想她应该和一般妇人不同，不喜欢那些拖拖拉拉的珠翠饰品，会更喜欢一些小吃食，本身她做的也全部是与吃食有关的东西。

　　所以这些糕饼是他在洛州经过打听，买了最有名气的一家，特意带回来给余采薇品尝的。

　　似乎也送到了余采薇的心里，不是什么贵重厚礼，她一般不会拒绝，欣然收下。