许知淮叮嘱一番，见女儿听话懂事，才稍稍松了口气。
卫漓回来，一切都不同了。
想起最后一次见他时的情景，她不寒而栗。
只要一张人皮面具，只要他想，他可以随时出现在她的面前，肆无忌惮，为所欲为。
夜色深沉，灯火昏暗，唯有暖炉烧得通红正旺。
许知淮依偎在朱宿星的身边，毫无睡意，她能闻到他嘴里轻轻呵出来的酒气。
今晚，他和她一样心事重重，只能靠着微醺的醉意入睡了。
刚过子时，帘外悉悉索索传来脚步声，有人小心翼翼道：“娘娘，娘娘……”
许知淮紧绷着心，一下子猛跳：“什么事？”
“公主梦魇了。”
朱卿若做了个噩梦，醒来就开始哭。
锦婳想要背她，她也不要，抱着被子一脸委屈。
许知淮匆匆赶来，见女儿哭得湿漉漉的小脸，心疼不已。
“安儿梦到什么了？”
“一个很黑很黑的地方，父皇和母妃都不见了，锦姑姑也不见了，只有我一个人。”
许知淮安抚她好一阵子，还命人在屋子里点了长明灯。
等她睡着了，许知淮与锦婳一起守着她。
“她很少做噩梦的。”
许知淮抚着女儿柔软的发丝，低低开口道：“为何偏偏是今天？”
锦婳一下子就明白了，忙轻轻摇头。
许知淮苦笑一声：“我也不愿自己吓自己，可卫漓变得越来越可怕了。这个冬天，注定难熬，旁的我都可以忍，安儿绝对不能有事。”
锦婳连连点头，握着她的手。
卫漓回京三天，大开杀戒。
他奉皇命接管护城军防，调配三百弓箭手上护城楼，午时城门大开，无人再敢擅自靠近一步。
朱宿星下令，城郊三十里外设粥摊和露营地，保证人人都能有饭吃。
围城之困，算是解了。
卫漓居功自傲，当着满朝文武的面，直言六部尚书统统都是废物。
朱宿星眉头紧皱，看着他们互相指责吵成一团的场景，只觉头疼，索性长袖一挥，早早退朝。
他去了千华宫，见了长姐。
朱维桢看着他心事重重的脸，摆上棋盘道：“我以为皇上再也不会找我下棋了。”
朱宿星坦然道：“我只想找个认输的地方。”
朱维桢看着他灰心丧气的脸，蹙眉道：“皇上不会输，也不能对任何人认输。”
朱宿星怅然一笑：“这一年来，我费尽心思，到头来还是千疮百孔。如果卫漓不回来，我恐怕连京城都守不住。”
“纵使卫漓再怎么猖狂，他也会乖乖听从皇上的差遣。”
“卫漓已经变了。”
朱宿星眸光晦暗：“我能给他的功名利禄，已经填不饱他的胃口了。”
朱维桢对上他的目光：“他没变，他想要的，从来都是皇上的东西。如果他再敢造次，我会亲自动手，不留后患。”
朱宿星忙摇头道：“不，我不是这个意思。卫漓现在杀不得，没有他在，麻烦只会更多。”
“皇上处处依赖卫漓，正是朝中无人可用。皇上要培植新的人脉，才能早点将卫漓取而代之。”
“长姐又要提起选妃之事？”
“皇上当然可以不立后不选妃，一心一意守着许知淮，可皇上能守她多久？卫漓对她一直念念不忘。”
朱宿星眸色沉了沉：“他念念不忘也是徒劳。”
“那安儿呢？”
朱维桢追问下去。
朱宿星低声发怒，额前青筋凸起：“安儿是我的女儿。”
“皇上要怎么保护她们母女，卫漓就在外面虎视眈眈，你让她们怎么安心？”
“我可以做任何事，只要我能做到的。”
朱维桢看准机会道：“所以，选妃之事不能再拖了。三宫六院，多了两个人而已，皇上就不能睁一只眼闭一只眼吗？”
朱宿星眸光深凝：“长姐这么坚持，你到底看中了谁？”
“过几日，突厥使者进京觐见，自然会给皇上带来好消息。”
“突厥？”
“突厥可汗阿史那部的三公主，正是皇上最需要的皇后人选。能压制住卫漓的人，一定要有庞大的势力做支持。”
朱宿星不再愤怒，只剩沉默。
成千上万的流民被驱赶到城郊安置，虽然开设了粥铺，但耐不住人多粥少，很多人吃不饱就去附近村镇去偷去抢，把能吃的能用的，全都洗劫一空。
官府每天抓人，抓到牢房都装不下了。几位知县急得联名上书，请知府大人往上递了奏疏。
朱宿星当朝责问众臣，无人站出来解决，最后还是卫漓直截了当：“皇上，朝廷不养闲人，既然他们背离家乡，无依无靠，不如直接下放采石场，做工讨活。”
此言一出，众臣皆惊。
采石场是实打实做苦役的地方，只有戴罪之人才去那里做工。
那些流民无罪无过，这么放下去，便是终身为奴，世世代代都要做苦工。
卫漓见众人反对，不禁一声冷笑：“各位大人这么有同情心，满口仁义道德，那不如拿出真金白银的诚意吧。本侯这就安排人手，护送那些无家可归之人去到各位大人的府邸家宅，一人管一百，不求锦衣玉食，只求三餐温饱有瓦遮头，如何？”
一时间，所有人都不说话了。
朱宿星最后只能默许卫漓的提议。
下了朝，朱宿星单独把卫漓叫到御书房：“你近来做事太冒进了，大家集思广益，才能想出好办法。”
卫漓不屑：“皇上，他们只会花朝廷的银子，到了自己掏腰包的时候，什么仁义道德都没有了。”
“赶尽杀绝不是长久之计。”
“臣不求长久，臣一心一意只为皇上分忧。”
“不管怎样，京城的事情已经了了。你也该准备南下了。”
卫漓瞬间变脸：“皇上这是什么意思？”
朱宿星沉声道：“能者多劳，朕只是让你去做你该做的事，临近年关，还有很多事情等着青衣侯去办呢。”
卫漓极为轻佻的笑笑：“如果臣不想走呢？”
朱宿星幽然的凤眸里渗出冷冷的光：“卫漓，你想抗旨不遵？”