“等？”
许知淮缓缓起身，来到他的面前，居高临下地看着他，亦如他从前无数次蔑视过她的样子，语气淡淡道：“我对王爷的期待还多着呢。”
卫漓凝眸看她，他的视力太过模糊，连她的神态表情都看不清了。
他听着她在自己的耳畔低语：“我要亲眼看着你坠入黑暗的深渊，看着你垂死挣扎，看着你像一条残废无用的老狗匍匐在陛下的脚下摇尾乞怜！卫漓，我要看着你生不如死！”
许知淮重拍他的肩膀：“这是你欠我的。”
冬天之后，卫漓的眼睛完全毁了。
他再也看不见了，也分不清白天和黑夜，终日蛰伏在黑暗中，静静熬着。
一日三餐，许知淮总会按时出现，带来她精心准备的饭菜，然后一口一口喂给他吃，不容拒绝，不可反抗。
朱卿若曾想跟随母后去看一看，却被许知淮出声阻止：“陛下，王爷大势已去，陛下无需介怀。朝廷的事，陛下可以多倚重弘文馆的两位大学士，陛下的启蒙师傅吴大人也是个稳妥忠心的。”
朱卿若观察着许知淮的气色，有些担忧道：“母后您又瘦了，儿臣想让母后和儿臣一起住。”
许知淮微微一笑：“陛下长大了，不需要我日日陪伴了。”
朱卿若攥住她的手，发现她的手凉凉的：“母后，卫漓已经是个残废了，母后何必还守着他，大不了赐他一死……”
话语间，杀气乍现。
她的女儿真的长大了。
许知淮反握女儿的手，暗暗用力：“凡事不要冲动。沉船还有三千钉，卫漓把持朝政多年，根基太深。我和卫漓纠缠了十多年，不敢粗心大意。狡兔三窟，更何况是他！眼下宫里是安全的，可外面，一定还有他的人，得让他全都吐出来。”
折磨，只有永无休止的折磨，才能让他服软开口。
朱卿若更急了：“要审问，也是刑部的事。”
“不，皇极四司比刑部的势力更大。如今，他们看似是服从的，可心里还忌惮着卫漓。一个活人总比死人有用，等陛下握稳朝政大权，卫漓自然就可以不用留了。而且，没有人比我更了解他。”
“儿臣心疼母后，母后陪着那坏人熬了十多年，何时才能解脱啊？”
许知淮望着女儿悲伤隐忍的脸，也不禁红了眼眶：“用不了多久了，陛下。我和卫漓这段孽缘，终究要有个了结的。”
朱卿若咬一咬牙：“我真恨他。”
许知淮揽过女儿的肩膀，轻轻拍抚：“不要恨他，他不配！一个哀哀垂死之人，还有什么要紧的。”
朱卿若吸吸鼻子，用力点头。
许知淮一出书房，就见锦婳急匆匆地领着秦牧过来请安。
“给娘娘请安，娘娘万福金安。”
许知淮笑盈盈地打量着秦牧，柔声道：“哀家有小半年没见过你了。”
这孩子的脸长开了，眉眼间多了几分少年的朗逸。
“卑职该早点去给娘娘请安的。”
许知淮笑得更慈爱了：“今儿难得见到你，陪哀家一起走走吧。”
“是，卑职送娘娘回宫。”
许知淮正好有两句话要交代他：“哀家准备让你去禁军历练半年，当然，还要看你自己愿不愿意。”
秦牧稍稍犹豫：“卑职去了军中，陛下怎么办？卑职是陛下的近身侍卫，该事事以陛下为重。”
许知淮站定脚步，温和道：“哀家就是为了陛下的以后，才要让你去军中历练。朝廷各方势力混成一盘散沙，兵部的水更深，将来陛下还要指望着你呢。”
秦牧明白其中厉害，当即点头：“卑职愿听娘娘的吩咐。”
“事情还需慢慢安排。不过，陛下一定会很舍不得你的。”
许知淮说完拍拍他的肩膀：“这些年多亏有你。”
朗朗少年，未来可期。
傍晚时分，宫婢们才推开房门，就闻到一股淡淡的血腥气，登时吓得不敢进去了。
许知淮蹙眉，命侍卫将门窗打开，透着日光，她看到瘫坐在椅子上的卫漓，他低垂着头，满口鲜血，像死了似的。
“啊！王爷死了！”
宫婢们轻呼一声。
许知淮却不信，径直朝他走过去，伸手摸向他的脖颈，发现还有脉搏跳动，随即冷冷吩咐：“慌什么，召文太医过来。”
文子轩匆匆赶来，见卫漓口吐鲜血，昏迷不醒，便知是中毒的反应。
许知淮站在床边，看着卫漓苍白凹陷的脸，幽幽发问：“他还能熬多久？”
文子轩犹豫一下，才道：“回娘娘，王爷恐怕……熬不过来年开春了。”
“三个月？”
“三个月也是勉强。”
许知淮面无表情，幽幽道：“无妨，三个月也够了。哀家日日对着这张脸，早已疲倦厌烦……”
一碗参汤吊气，再针灸通脉。
卫漓又醒过来了。
他一开口就唤许知淮的名字，呓语恍惚。
许知淮默默站在床边，看着他无力挣扎又虚弱勉强的模样，久久才应了一声：“王爷。”
卫漓听到她的声音，胸口剧烈地起伏，一双手想抬也抬不起来，只攥了攥掌心：“原来你还在。”
“我会一直在王爷的身边，看着王爷咽气的。”
卫漓闻言咧嘴一笑，露出满口沾血的牙齿：“好啊。”
许知淮见他还笑得出来，眸光微沉：“王爷昏睡这么久，耽误了用药的时辰，现在该补上了。”
说完，她一手拿过药碗，一手掰开他的嘴，劈头盖脸地往下灌。
浓苦的药汁堵不上他的嘴，他咳嗽不止，满身狼狈，还在低低发笑：“本王不会死的……咳咳咳……”
许知淮见他还嘴硬，又道：“这药凉了，端一碗热的来。”
卫漓虽然看不见她的脸，却能想到她此刻是何种表情。
因为她的脸，她的五官，她的每一个神情都牢牢刻在他的心里。
卫漓气喘吁吁的狂笑，睁着一双灰白的眼，继续道：“不管你是许知淮还是冉宁珂，你和本王都是一样的人。别忘了，你是本王一手调教出来的，你的女儿也是我的……哈哈哈，所以你赢了就是我赢了！你永远摆脱不了我，永远！”