她们乘着竹筏顺着水路而下，一路上抓河鱼摸河虾，纵享野意，在初秋的时候到达了汴城。

　　汴城是个坐落在片片桂花林里的小镇。

　　这里没有繁华的街市，没有高档热闹的茶楼，百姓们自给自足热情好客。

　　花期已至，棵棵桂花树枝叶间点缀着繁多的淡黄花苞。

　　桂花这种繁星似的簇簇凡花，没有桃花那样惹人怜爱的姿态，没有牡丹的雍容华贵，也没有梅花的孤傲清冷，可沁人的清香不用刻意低头细嗅，清香飘至街头巷尾，无论贫富贵贱的人，都能嗅之赏之食之。

　　夙影他们在一对慈善的老夫妇家借住。

　　老夫妇的小院中有棵百年树龄的桂花树。

　　年迈的两个老人在地上铺好干净的旧布，手持两杆长长的细竹竿准备打桂花。

　　“老人家，我和妹妹来吧，你们歇着。”

　　夙影和陶筱幽接过他们手中的长杆，老夫妇应承下这个人情，回到房中准备吃食。

　　细竹竿扬起重重落下，淡黄色的小花洋洋洒洒飘落，这肯低到尘埃里的凡花统统落到地上的旧布里。

　　陶筱幽不由赞叹道：“好美哦！这花不仅能酿桂花酒，还能做桂花糕桂花元宵桂花饼桂花糯米烧卖桂花糖藕桂花糖芋桂花栗子酥桂花山芋，一物多用，可比那些只能用来观赏的花好太多了。”

　　夙影赞同她的话，“确实如是。于凡人而言，此花更为实在。”

　　细竹竿又扬起“刷刷”地敲打桂花，尽可能每个角落都不遗漏，阵阵黄色香雨落下，很快旧布里积了一层厚厚的桂花。

　　陶筱幽手中长杆挥得“刷刷”作响，“这也太解压了吧。”

　　夙影侧目看她，小丫头脸上是真切的能感染旁人的快意，她的嘴角也跟着扬起淡淡的笑意。

　　竹篱边砍柴的寒华看着桂花树下满身都是桂花的两人，唇边时不时逸出轻轻的笑声。

　　他虽在看她们，但手上的斧头也能不偏不倚破开柴木。

　　桂花打完，金日依旧高悬，夙影他们合力将打落的桂花挪到院外旷空荡的地方晾晒。

　　夙影学着陶筱幽的样子，躺在桂花旁晒太阳。

　　初秋的阳光没了夏日时的狠辣，辅着微凉的秋风暖洋洋的让人昏昏欲睡。

　　陶筱幽满足的感喟：“好舒服啊。”

　　夙影闭眼感受秋日的金意：“确实不错。”

　　“时间过得真快啊，这么快就秋天了。这样的日子真舒坦安逸，一点都不想回去了。”

　　夙影听到此言，时瞬间睁开眼坐起身，“筱幽，你...”

　　“姑娘们，饭菜已做好，快来吃东西了。”老妇人叫唤的声音切断了她要说的话。

　　“嗷嗷，太好了！可以吃饭了！我早就饿了。美人师傅，我们快进屋！”

　　陶筱幽一个鲤鱼打挺起身，扯着夙影进屋就往饭桌边坐。

　　老夫妇两人为了报答她们帮忙打桂花干活，特意搬出酿制多年舍不得吃的桂花酒。

　　老婆婆给他们一人斟倒一杯，“你们快尝尝，这酒就是用外面那棵桂花树酿的，有些年头了，味道不比进贡到皇宫里的差。”

　　酒如同清流划过喉间，不辣不烈，香甜不腻，唇齿留香，回味无穷，叫人一喝再喝。

　　夙影赞道：“好酒。”

　　陶筱幽连喝了三杯，竖着大拇指称赞，“太好喝了！可以媲美云凉的桦桦酒，甚至有过之而不及。”

　　寒华品尝后也道：“老人家您们酿的酒很好喝，做的饭食也很美味，今日我们有口福了。”

　　夫妇俩看他们如此肯定桌上的吃食，高兴的又添了菜倒了酒，“寒舍简陋，也没什么金贵的东西可以招待你们，我们还怕你们不喜欢呢。”

　　陶筱幽道：“不会的，有您们二老的心意在里面，这些就是全天下最好的东西了。”

　　夙影附和：“筱幽说的对，二老不必拘谨。我们在这里借宿，该是我们感谢您们才对。”

　　老婆婆脸上是慈爱的笑意，“好好好，不说这么多了。你们赶紧吃饭，凉了就不好吃了，要是不够，老婆子我再去添几道菜。”

　　吃饭的过程算得上其乐融融，男主人虽不多言，但老妇人笑的时候，他的眼睛里都是她，唇边也会挂上淡淡笑意。

　　月上树梢，老婆婆夙影和陶筱幽在橘黄的烛火下挑拣出桂花中的杂质，男主人和寒华在外面就着月色揉搓桂花准备酿酒。

　　陶筱幽问老婆婆：“婆婆，我们来了这么久也没看到您们的儿女，他们是外出了吗？”

　　“我们无儿无女。年轻的时候村上有个妇人难产而亡，我家老头害怕我先丢下他走了，所以就一直没敢要孩子。每每我提起想为他孕育一男半女之事他就跟我急，最后就不了了之。”

　　“看来爷爷他是真的很爱你啊。”

　　“是的，他尊重我也很在意我，遇见他是我最幸运的事。”

　　提及老伴，老婆婆面上是幸福的笑意。

　　“婆婆，您快跟我们说说您们年轻时候的故事吧，我最喜欢听别人讲故事了。”

　　话匣子一打开，老婆婆满眼含笑叙说年轻的事，虽是平凡琐事，却处处可见温情。

　　院外，男主人看寒华活干着又快又好，眼中满是赞赏之意，思量几番下了决定，“小伙子，你可愿学我家祖传的酿酒之术？”

　　寒华一愣，“老人家，我并非您家的后人，这恐怕不妥。”

　　“无碍，左右我和老婆子没有孩子。祖宗传下来的东西要是在我这断掉了实在可惜，不如传给适合的人，让它继续传承下去。莫不是你嫌弃我家的桂花酒上不得台面？我告诉你哈，镇里那家专门酿酒贩卖的何家几次想买我的方子，我都没给呢。”

　　“没有，晚辈只是怕不妥。若您肯教晚辈，晚辈必定虚心听教的。”

　　“好，是个好孩子。接下来我会一一讲解酿桂花酒的要点，你要好好记在心中。”

　　老者一边演示酿桂花酒的要点，一边转述给寒华。

　　明亮的月光下，老者用心教导，少年虚心听学。