夜幕降临，

　　无家可归的叶清秋，在临淄城的街道上游荡着。

　　当她看见曾经的叶府，门口所贴的封条时，目光之中充满了复杂的神色。

　　夜晚，

　　叶清秋旧城区的一间破庙里，

　　里面充满了灰尘，墙上布满了蜘蛛网。

　　若是以前，

　　叶清秋就算打死都不可能睡在这种地方。

　　但现在，

　　无处可去的叶清秋，只能靠着破庙遮风挡雨。

　　开始几天倒还好，

　　靠着坚强的意志力，叶清秋硬是挺了下来。

　　但多日未曾进食的她，身体早已虚弱不堪，甚至于感觉目光都变得有些恍惚，

　　“我这是快要饿死了么......”

　　“不，不行，我还不能死。”

　　“我还有夙愿没有完成，我还要登临九五之尊，我还要坐上皇位君临天下！”

　　“韩林，你别以为用这样的手段，就能使我屈服。”

　　“只要我还活着，日后就未必没有东山再起的机会，到时候我一定会让你后悔，如今的选择。”

　　恍惚间，

　　叶清秋强撑起自己的身体，想要外出寻找食物。

　　但身无分文，衣衫褴褛的她，除了乞讨外，还能有什么办法。

　　在面临死亡的时候，

　　叶清秋最终选择了跪在地上，祈求过路的行人，能施舍给自己一点钱。

　　很快，

　　尝到了甜头的叶清秋变了，

　　忘记了曾经的不屑一顾，忘记曾经哪怕是死，也绝不会弯下腰的坚毅，

　　为了活命，叶清秋也学习其他的乞丐，在一些繁华的街道，不断的祈求过路的行人。

　　.......

　　另一边，

　　离开诏狱没几天的叶景隆，病倒了。

　　本来老爷子的岁数就不小了，

　　在这个时代，

　　五十岁知天命，七十岁古来稀。

　　年近八十的老爷子，又经历了叶清秋这档子事，身子终于在离开诏狱后，倒下了。

　　曾经的叶府之中，

　　空荡荡的，不见任何家丁和侍女的踪影。

　　叶景隆躺在床上，枯槁的身体，说明了他此时生命已经走到了尽头。

　　听到消息的韩林，

　　带着御医来到了叶府。

　　甚至都没有把脉，看到叶景隆现在的模样，御医当即摇了摇头。

　　韩林叹了口气，轻声道：“你们都出去吧。”

　　对于叶景隆，

　　韩林还是打心底十分尊敬的。

　　这份尊敬，并不是因为对方是三朝老臣，也不是因为他是前任丞相，

　　而是他为了齐国，所付出的心血。

　　虽然能力上，不如管仲晏婴，性格也比较固执，但不能否认对方为了使齐国强大而做出的努力。

　　"陛......陛下......"

　　叶景隆艰难的睁开眼，陛下两个字说的有气无力。

　　韩林摇摇头：“行了，别说话了，好好休息吧。”

　　“不！”

　　“老臣有话要说。”

　　几乎每说一个字，叶景隆都像是要使出全力一样，“老.....老臣今年七十有八，前面六十年......老臣没有一天的松散懈怠，就是想看到大齐重现往日辉煌。”

　　“这个夙愿，本以为今生再无希望。”

　　“但是老臣有幸见到了，陛下统御下的盛世大齐，只可惜老臣没机会能够看到大齐统一天下的那一天，但老臣相信以陛下的雄才大略，这一天早晚都会来到。”

　　此时的叶景隆，

　　就像是回光返照一般，

　　说话渐渐变得有力，也不像刚才虚弱，

　　但叶景隆和韩林都明白，这只不过是回光返照而已。

　　床边，

　　韩林站在床边，默默的听着叶景隆的遗言。

　　其实也不能算是遗言，

　　只是叶景隆一直以来，积压在心中的心里话而已。

　　“老臣能有幸，看到今日的大齐，此生足矣。”

　　“唯一的遗憾就是叶家，葬送在了老臣的手中，还有那不孝女......”

　　叶景隆似乎还有没说完的话，想继续说。

　　但回光返照的时间，似乎过去。

　　叶景隆的开口说话变得愈加艰难，在谈到叶清秋的时候，终于没了力气，双眼无力的闭上，口鼻间也没了声息。

　　韩林在床边，站了许久。

　　最终幽幽叹口气后，开口道：“来人。”

　　一直守在门外，原本一同来看望的大臣，走了进来。

　　韩林沉声道：“虑国忘家曰忠，有功安民曰烈，封叶景隆为忠烈侯，葬于长林关下！”

　　......

　　随着叶景隆的离世，

　　第二天，

　　叶府外难得的‘热闹’了起来，

　　虽然是死后追封，但该有的葬礼规格，一样都不能少。

　　然而就在这时，

　　叶清秋饥肠辘辘的正想着去吃什么的时候，远远的看到叶府外聚集了不少人，在好奇心的驱使下走了过去。

　　随便找了个人询问，

　　当叶清秋得知，自己的父亲离开人世的消息时，

　　就好像五雷轰顶落在了头上，

　　大脑一片空白，身子好像石化了一般僵硬在原地，目光难以置信的看向父亲的棺椁。

　　就......这么走了？

　　明明前段时间，身子还很硬朗。

　　怎么会突然就走了。

　　再一次经历人生巨变的叶清秋，眼泪瞬间冲开了阀门，止不住的滑下，

　　“不！”

　　“这不是真的。”

　　“父亲的身体明明一直都很好，怎么可能说走就走。”

　　听到这样的噩耗，伤痛欲绝的叶清秋，身体摇摇欲坠。

　　叶家没了。

　　父亲走了。

　　当皇帝的美梦也破碎了。

　　自己现在，更是沦为了乞丐。

　　看着自己现在的模样，在回想着前段时间的意气风发，

　　叶清秋露出苦涩的笑容。

　　但很快，那么苦涩的笑渐渐变成了咬牙切齿，叶清秋含着泪咬牙道：“韩林，我到今天这个地步，都是拜你所赐。”

　　“你不要以为这样就结束了，所有的事情一件一件我全部刻印在了骨髓中，我所承受的所有痛苦，我都会原封不动的还给你。”

　　就在叶清秋咬着牙，发誓要报仇雪恨的时候，

　　忽然，

　　感觉身后有人拍了自己一下。

　　回过头，叶清秋看到了一个熟悉的面孔。

　　对方乃是曾经叶家商会的一名管事，算是叶清秋的心腹之一，赵鹏。

　　看到曾经的属下，

　　叶清秋的第一反应，就是急忙走人，因为她不想让曾经的属下看到自己现在落魄的模样。

　　但是还没等她有所动作，

　　赵鹏兴奋道：“会长，居然真的是你。”

　　随后他拉着叶清秋，来到了一处偏僻的胡同。