王良问道：“如何赌法？”

　　刘琦笑道：“在下前几日正好收了两万石粮食，便以此为赌注，如何？”

　　王良见刘琦一脸从容，不禁捻须沉吟，要是换在平时，他或许不会犹豫，但以现在的粮价，这可不是小数目，要知道刺史的年俸也不过两千石而已。

　　“假请柬也敢唬人？”邓峡却迫不及待，言道：“姑父不用担心，这粮食我家出。”

　　刘琦呵呵笑道：“就这还敢出来主持公道？”

　　王良微微蹙眉，当众不能失了颜面，微微颔首道：“一言为定。”

　　刘琦向周围拱手道：“请诸位做个见证！”

　　王良见刘琦方才嘲笑他，此时又当众质疑他的威望，心中不爽，朗声道：“正所谓君子不夺人爱，如今粮价飞涨，不如按近日粮价一石700钱折算，你还留着那些粮食。否则血本无归，传出去被人笑我蜀人欺负外客。”

　　此言一出，顿时满堂叫好之声，如今粮食何等贵重，刘琦却为争一口气赌上全部货物，无不叹惜，王良却不愿赶尽杀绝，光这份气度就足以挽回刚才的颜面。

　　其实在场之人并不知情，王家得知今日诸葛亮召集百官议事，必定会设法救市，粮价已经不可能再涨了。

　　“王老果然仁义！”刘琦不动声色，抱拳道：“如此便请贾掌柜出面吧！”

　　邓峡冷笑道：“嘿嘿，原来你是想让王老请出贾掌柜，到底有何居心？”

　　王良刚从五楼与贾德会面，知道楼上戒备森严，莫说去五楼，不相识之人连上二楼的资格都没有，但他并不点破，只是微微半转身躯与王飚说话，并不理会。

　　邓峡愈发认定刘琦不认识贾德，将手中请柬碎屑扔向刘琦：“你既然有请柬，为何不自己去请？”

　　“这有何难？”刘琦向史阿使了个眼色：“揍他！”

　　“你敢……唔”

　　邓峡脸色微变，忽见眼前一道人影扑来，根本来不及反应，腹部一阵剧痛，整个人便倒飞出去。

　　嘭

　　闷响声中，邓峡重重落在跳舞的广场中，捂着肚子如虾米般蜷曲哀嚎，惊得那些舞姬尖叫跑散，楼中顿时一片混乱。

　　“刘英，你好大的胆子！”

　　邓飚惊怒不已，握拳冲过来，看到眼神冰冷的史阿，又停下脚步，邓峡当过兵，还被这人一脚踢飞，他这身老骨头上去不得散架了？

　　刘琦冷哼道：“我早就说过，狗狂挨砖头！”

　　邓飚气得浑身颤抖，回头道：“姐夫，你可要替我们做主呀！”

　　王良不满道：“刘掌柜，你未免欺人太甚了吧？”

　　刘琦笑道：“这是他咎由自取，邓飚如此袒护逆子，迟早会有人收拾他！”

　　混乱之际，只听头顶传来一声爆喝：“为何吵闹？”

　　很快便有人带着一群五大三粗的护卫来到大堂，冷声道：“敢在贾家楼闹事，好大的胆子！”

　　“关中商队打人了！”

　　看到来的是二掌柜赵梁，有人马上上前告状，有讨好王氏商客也都叫嚷起来，纷纷指向刘琦。

　　赵梁看着躺在地上的邓峡，瞬间便明白过来，走过来抱拳道：“敢问阁下可是关中刘英？”

　　“正是！”刘琦还礼道：“有人屡次挑衅，在下实在忍无可忍。”

　　“是我等接待不周！”赵梁却陪着笑，忙道：“在下赵梁，贾老大早已等候多时了。”

　　众人见赵梁对刘琦如此客气，无不震惊，早将邓家父子晾在一旁。

　　王良顿时心下一沉，问道：“贾掌柜认识此人？”

　　“刘掌柜可是贾老大请来的贵客，方才因接待诸位，怠慢了，实在失礼得很。”赵梁连连点头，就要请刘琦上楼。

　　刘琦却摇头叹道：“可惜贾掌柜的请柬被邓峡撕碎，叫我如何去见他？”

　　“什么？”赵梁脸色阴沉，看向还躺在地上邓峡，沉声道：“邓峡，你如今可不是官差，还敢如此嚣张？”

　　邓峡嘴角溢血，脸色黑紫，说不出话来，王飚颤声道：“果真有请柬？”

　　“你们仗势欺人，贾掌柜可不能失了礼数，请柬是三日前贾老大亲自送去的！”赵梁冷哼一声，向刘琦抬手道：“请！”

　　刘琦看向脸色难看的王良，笑道：“王老若是不信，可亲自去问贾掌柜。”

　　看着刘琦一行上楼，王良揪着胡须的手有些僵硬，这损失可是一千多万，最主要的是经此一事，非但他的老脸丢尽，王家的威望也会大打折扣。

　　邓飚顾不得扶儿子，赶紧过来问道：“姐夫，现在该如何是好？”

　　王良被邓家父子欺骗，怒火中烧，又不好当众发作，深吸一口气，咬牙道：“方才邓峡说过，粮食你们邓家出，与我何干？”

　　“姐夫，你……”看王良拂袖而去，邓飚只觉得眼前一黑，也昏倒过去。

　　赵梁陪着刘琦上楼，一路上道歉不已，原本贾德早已派人在等刘琦，有要事商议，不想张家王家黄家等大族的主要人物竟都来了，应接不暇，刚才有人禀报时，已经被邓峡父子威胁了。

　　刘琦刚教训了邓峡，又赢了两万石粮食，心情大爽，并不在意这些，看赵梁如此殷勤，反倒警惕起来。

　　他虽然与官兵据理力争，小有名气，但不至于受到如此厚待，先是贾德亲自登门，为他专门送来请柬，又是赵梁亲自接待，甚至不惜得罪邓家和王家，必定另有隐情。

　　听赵梁说有要事相商，刘琦不动声色，来到五楼包厢，便见贾德已经在等候，见面便说道：“方才张肃之子张表到此，怠慢之处，还望海涵。”

　　“无妨！”刘琦笑道：“今日当真高朋满座，足见贾掌柜在商界的威望。”

　　“狗屁威望！”贾德一声冷哼，沉声道：“他们分明是来监视我们的。”

　　刘琦见贾德几次都对世家表示不满，问道：“贾掌柜何出此言？”

　　贾德示意赵梁也入座，缓缓道：“刘掌柜当真以为，张从事折节下交，当真是为了打听巡抚消息？”

　　赵梁也嘿嘿一笑：“你在城外收的那两万石粮食，乃是张从事派人故意为之。”

　　刘琦大惊道：“竟有此事？”