孙策和周瑜领着不到三千几乎全部都受了伤的残兵，勉强突围之后，已是几近力竭。

　　沿着山道一路逃窜，经过了钖县。好在城中虽尚有几千汉军，但张辽伤势未愈，难以出战，因此只有几名中级将领象征性出城追赶了一波。

　　一路胆战心惊的逃亡，最后在留下了数百人的性命之后，江东军终于逃离了汉军掌控的势力范围，在两天以后，已经累到几乎站不起身的孙策等人，终于回到了上庸城。

　　休整了足足十数日，孙策和周瑜的伤势才稳定下来，精神也基本恢复了。

　　“可恨！数万大军，几乎全军覆没，只此一战，我父留下的精锐老卒，便丧失近三成，教我如何面对江东父老！”

　　孙策义愤填膺，睚眦欲裂。

　　一向儒雅风度的周瑜，此番也是羞怒不已。

　　“这刘正与孔明小二，手段如此卑劣，着实可恼！”

　　鲁肃劝慰道：“主公和公瑾息怒。如今我军已在上庸站稳脚跟。上庸本就是大城，只要在此深挖战壕，加固城防，囤积粮草，便足可抵御来自益州的攻势，主公自可在荆扬之地安心休养，重新积聚实力，以图再战。”

　　“汉中一线倒是不惧。”老将程普接过话题分析起来。

　　“只是北方豫州徐州之地，尚有伪帝刘赫的数十万大军，关羽高顺张勇，还有刘备三兄弟等人皆非易于之辈，如今我军新败，倘若对方趁机举大军南下，实在是心腹之患，不可不防。”

　　听了程普的话，孙策这才从愤怒中清醒过来。

　　“某有长江天堑，北军不擅水战，何惧之有？”

　　周瑜摇了摇头：“北军虽然不擅水战，然而战船却远比我军强大十倍不止。去年在吴郡，我等皆见识过对方楼船战舰，何等威武，在江面之上，几乎稳若平地，便是不熟水性之人乘坐，也不会因摇晃而致晕船，实乃水战第一利器。”

　　“何况那姜桓在青徐之地征讨海盗多年，也算熟识水战，其统帅水军纵不如我江东水师，但依仗如此战船，我军也未必就能讨得便宜去。当初一战，若非庞士元用计下毒，只怕吴郡已为敌军所占，因此切不可轻敌。”

　　孙策顿时也陷入沉思之中。

　　他虽然向来自信，却也没有到自负的地步。眼下自己只控制扬州荆州两地，至于交州那边，司马懿虽是节节胜利，但要消化胜利果实，也非短时间内能做到的，即便做到了，三州之力也远逊于占据了十个州的刘赫。

　　此时鲁肃却显得比其他人都有信心。

　　“主公勿忧。肃探听到，去年扶余高丽战败投降后，割出大片土地和城池，刘赫决意新建二郡，一为通北郡，一为黑水郡，诸多城池道路水利，要耗费无数钱粮人力。加上如今已经在重修的玉门关阳关以及相关的两条通往西域的驰道，未来三五年内，刘赫国库定然难以再支撑数十万大军的大规模战役。”

　　孙策双目大亮：“子敬此消息可确实否？”

　　鲁肃笑道：“新建二郡之事，虽因刘赫还在泰山封禅途中，尚未正式发出旨意，但在其伪朝廷中也并非机密。主公也知晓，肃来投主公之前，本就是游侠习性，也算结实了不少朋友，其中有些人如今已在北方参军，或在郡县府衙中做小吏，虽然彼此情谊并不能让他们冒着被朝廷追责风险来为肃做些什么，但只是打探些消息，也并非难事。”

　　“这二郡所在之地，多是荒芜的沼泽丛林山野之地，要想建成城池道路，兴修水利，所耗费银钱何止百亿。数月以来，北方伪朝廷已调集了数十万民夫，数万匠人前往辽东，无数商队也都纷纷跟随而去，试图能在第一时间从分一杯羹。幽州刺史赵瑾也在本地召集民夫和工匠，决计是做不了假的。”

　　孙策喜上眉梢，抚掌而起。

　　“好好好，如此一来，当可不必太过担心张勇高顺徐晃等人的兵锋南下了。”

　　不过他随即脸上又浮现出嫉妒之色：“哎，这刘赫虽然可恨，但也无愧于一代英主。十余年间，为大汉开疆拓土，加上当年在并州新建的云海郡，如今已有三郡，纵然与他有血海深仇，我孙策也不得不佩服于他。此人哪怕日后果真为我所败，也当足以彪炳史册，名垂千古了。可恨如此功绩，却不是由我孙策所创。”

　　老将程普恳切道：“主公何必心忧。待我等辅佐主公统一天下之后，何愁没有建功立业之良机？”

　　孙策也很快从嫉妒之中缓了回来。

　　“虽说以刘赫伪朝廷如今实力，不会再如之前建造云海郡那般完全依仗商贾之力，但也必然不会完全放弃商贾所能贡献的财力和人力，想来此二郡大体上三四年便可将城郭主要驰道各处府衙以及水利修建完毕，那时他便能腾出财力以作军费，因此三年之间，我军定要拥有能抗衡刘赫的实力。”

　　“要做到这一点，除了仲达在攻略的交州之外，我军还必须得到益州，以此完全控制长江水域，使北军重甲步骑兵无法从陆路东征入荆州。”

　　要论北军之中最让孙策头疼的，就要属资金龙骑和汉武卒了。

　　这种重甲步兵和骑兵，本就威力极强，加上其统帅关羽高顺又是当世名将，指挥起来几无破绽，除了如之前周瑜对付资金龙骑时用的围城火攻外，便再难想出什么良策了。

　　然而火攻计策之前已然被刘赫所破，之后怕是也很难再令其上当了，所以自然这两支军队就成了孙策最不愿意面对的敌人。

　　只要拿下益州，阻断了对方经过汉中下荆州的道路，那这两支军队要通过船运跨过长江来到江东作战，就变得艰难了许多，也是孙策和周瑜如此执着于要拿下汉中的军事层面因素。

　　孙策目光坚定，转身望向沙盘。

　　“究竟如何拿下南郑，诸位何以教我？”

　　周瑜鲁肃和程普都陷入了沉思。

　　南郑城本就不易攻打，更何况如今己方损兵折将，士气大跌，而对方士气正是如日中天，而且吴懿也率军驻扎在南郑，城中兵力已超过了己方布置在上庸的兵力，即便是倾巢而出，也难以有胜算。

　　看他们都不说话，孙策有些懊恼起来。

　　“可恨！那魏延说半月攻下阆中，如今已经过去一月半有余，还不曾传来半点音讯，当真是成事不足败事有余！”

　　鲁肃劝道：“那小道本就难行，何况川蜀之地，山中常多云雾，难以行走，莫说半月，便是一月时间能穿行而过，也算难得了。阆中小城，没有防备，只要文长兵至，想来定能成功。只是山川阻隔，要将讯息传回，却是不易，主公无须焦急。”

　　周瑜也说道：“此事能成固然是好，倘若失败，我军也当有所准备，不能全然指望文长一人。即便他真能夺取阆中，那成都却是城池坚固，想来非其数千兵马所能攻取，势必还要主公亲至。否则真让他占了成都，这入川大功为其一人独占，势必令荆州各族难以压制，于主也是公不利。”

　　“嗯，公瑾言之有理。”孙策微微颔首。

　　“以公瑾之见，若魏延事败，眼前这南郑城，我军该当如何攻取？”

　　周瑜用手指了指沙盘上成都以南的群山之中。

　　“主公莫非忘了，我军还有一支盟友以作奇兵？”

　　孙策一怔，随后欣然道：“不错不错，我确实忘了还有蛮王孟获。算算时日，他如今也该动身多日了吧，却不知进展如何了？”

　　几人正讨论之间，外面却有人来报。

　　“启禀主公，有斥候归来。”

　　“哦？不知是魏文长还是蛮王孟获来了消息，或是南郑有了动静？叫斥候进来。”

　　那斥候快步走了进来，跪地禀报：“禀主公，汉军正在撤兵。如今西城钖县两地的汉军已全部撤出，吴懿也亲自领兵离开南郑，朝蜀中连夜赶去。”

　　几人闻言都显得十分惊讶。

　　“好端端的吴懿为何撤军？他才赶来南郑几天光景，何事如此急切？”

　　孙策却是想到了什么，面色大喜。

　　“文长成功了！”