八皇子打马走了几步便停，在其后，七皇子由一行人带着，缓缓护送来。

　　“七哥，怎地不同我一齐？”说这话时，八皇子紧蹙着眉头，显然余怒未消。

　　“来也来也！”

　　七皇子过来，先是作势要拱手，中途一顿，又将见礼放下。

　　前一夜乱象中，他跟前的护卫尽数失散，只得随着八皇子求活，也因此被夹带了一路。

　　七皇子转而讪笑道：“你尽管先行，我只跟上就是了…”

　　听七皇子低声说完，八皇子面上无有表情，复再走动。

　　他径直寻至行伍后方，此时，才叫这位随从似的七哥驻了马。

　　一处老槐树下，守陵卫长黄琦在此瘫坐着，眼珠发散，未有定点。

　　八皇子下得马来，先叫几个与黄琦扇风的亲信退下，旋即指着黄琦便骂，道：“你这厮竟如此不中用！尚且趟到何时才够！”

　　无有动静。

　　于是一蓝领上前来，揪着领子，照两个巴掌呼下。

　　黄琦这才幽幽定了神，扶着树站起，环顾一周。

　　四下中，除却八皇子等少数几人外，余者便是他的亲兵，都被蓝领护卫们远远赶开。

　　“如何了？”黄琦茫然问道。

　　自有蓝领帮八皇子告知黄琦，他昏后的诸事。

　　听了方才状况，黄琦顿时面上大变，慌张道：“此事大坏！”

　　八皇子道：“自然是大坏！贾琏那混账领兵去了，你说他救不救得我那兄长？他这一去，叫我该何地自处？”

　　黄琦急道：“非只是此事！只如何不事先拦下那些神机营中人？便是贾琏要去时，既射了一箭，见了兵势，何不趁势拥上？殿下若强要留人，贾琏那厮何敢冲撞天家？且这等神机营中残卒，又如何是我等的敌手？！”

　　刀枪若不曾显露，大事成，任凭贾琏事后如何疑心，只他身上一层官皮压下，便绝不敢肖想皇家之事。

　　可惜却偏偏见了白刃！

　　又如何就只发一矢就收手？

　　黄琦在树下踱步来回，终仰起头来，色厉胆薄出声道：“贾琏躲过冷箭之时，心中必然便已认定昨夜帝陵之火是我等犯下！应当就地格杀了此獠才是啊！”

　　八皇子紧咬牙关听完，静默不及片刻，又复怒道：“此事莫非是应当我去做下？你是死人不成！说来头头是道，如何那时却不见你出面去做！”

　　这话黄琦不能争辩，一时无言。

　　行伍停留在槐树外半响，八皇子与黄琦相看两厌间，到底是有了决断。

　　此处行伍再动，由黄琦指挥，也径直奔西面而来……

　　话说这头。

　　贾琏将神机营士卒扯出尽数向西，路上其暗暗细数，手下人有五十出头，已是一屯之数。

　　只是奔波了一夜，个个疲惫，无可言说。

　　贾琏对此也是心知，只是太子说来近在眼前，这次却不好再放过此些人。

　　行不过二里，便见一条溪流，两岸处一片狼藉，散落有残衣烂体。

　　贾琏正要沿着痕迹过岸时，有几人先行打水草中跃出。

　　领头的是一身着官袍的老者，怀中还抱着个似锤似殳的礼器，见了队伍，一路高声过来。

　　“贾琏都司！”

　　队伍因此稍停，贾琏打马向前，迎住这人。

　　老者身上官服是件孔雀袍，应当是落难的三品上官。只是贾琏虽看着这人脸熟，却不认得。

　　贾琏过来未有下马，只先问道：“老大人如何识得我？”

　　那人道：“某忝列宗正府丞，祀时见过都司巡山。你虽不识得我，但说来我与你家还有亲嘞！劳烦搭救则个。”

　　贾琏道：“此事好说，只是府丞大人可知太子在何处？”

　　说着，贾琏向后招手，匀出一马，教这人坐着跟上。

　　这人连忙攀上马背，颤颤巍巍骑乘着，将太子之事道来。

　　是夜，宗正府一干官员正是在太子中营安息，乱象一起，他便随着太子奔逃到了此处。

　　太子座驾沿路被陵奴冲击，这位宗正府丞在此离散后，便和一些同僚躲在水草中苟活，直到远远见贾琏一行建制人马过来，方才露头出来。

　　贾琏听完，转看向水草中跑出的其余几人。

　　有一马夫，战战兢兢；有一有笔贴式，畏首畏尾；有二宗正属官，齐声称惨，求一坐骑。

　　贾琏从八皇子手中好不容易抢出这些人来，乘马就再没有多了，只勉强又分出一骑，叫两名宗正府属官共骑着。

　　至于另外两人，教沿途行走着跟随。

　　那宗正府丞见贾琏转眼便安排妥当，在旁低声道：“老夫在水草中看得分明，有一股贼兵衔尾而来，打杀不停，若无此些贼兵，太子何必逃至此地。”

　　贾琏点头，这事已经了然，只管叫他指明方位。

　　宗正府丞道：“你莫要领人再往西过河，只管逆流向上走…”

　　贾琏立时狐疑回头。

　　一路往西了，如何又要换了方位？只看此处残骸排列，太子队伍明明是渡河去了！

　　他看说这话的宗正府丞面皮，思及其有无可疑之处。

　　宗正府丞道：“你只管往上游寻就是，须知此面方是临近本处县城，我见得分明，太子正是弃了座驾朝此处过去。”

　　贾琏道：“弃了座驾，？莫非是太子白龙鱼服而走？”

　　“正是如此！”

　　贾琏复又看向此处幸存的其余几人，道：“你等可见太子弃了座驾？”

　　宗正府一属官拱手，略带迟疑道：“乱中隐约间，太子殿下确系是离了车辇，只不曾见去了何处。”

　　这般说来，倒是与宗正府丞之言极似。

　　当下，贾琏也是将心一横，即按照宗正府丞指引，率兵顺着河岸逆流朝上。

　　这一走，就是一盏茶的时间。

　　满地的狼藉渐渐消了，只听得徐徐流水声在耳，帝陵外美青山在怀。至于所谓太子行伍，却连根马毛都不曾见到。

　　“许是走岔了路罢…”见贾琏在马上看来，宗正府丞擦起额间汗水，未几，又建议道：“不若再往前行几里？许是太子已安然整顿了…”

　　贾琏不答，只握着一手紧握缰绳，另一手挥斥马鞭，即刻传令全军回返。

　　唯恐失了沿途踪迹，贾琏将人尽数带回溪流见宗正府丞的原处，再号令手下神机营士卒涉水过河。

　　一洼溪道而已，并不难渡，只是一去一回，空耗费了许多时间。

　　待贾琏居中过了河时，恍惚回头，见身后有了一路烟尘追来。

　　这群行伍如贾琏一般，乱糟糟没有旗号，但贾琏却一眼就识得，正是分散不久的八皇子守陵卫一行。