那掌柜接过单子瞅了瞅，笑道：“回琏二爷，我们家里夫人说了，这好东西就适合细水长流，一次卖的多了，难免变贱，只隔一段时间放出来些，叫外头的人吹捧着，那才算值钱哩！”

　　“嘶……活该你们薛家有钱。”贾琏啧啧称奇，她要是有薛姨妈生钱的本事，手里现在估计就不只是三十万两了。

　　不过要去做生意他又没那个闲暇，干脆等过完年后在京郊外买些土地收租得了，免得在京中待着银子只出不进。

　　就在贾琏瞎琢磨时，外头的恒舒典伙计跑了进来，刚要汇报，在他身后就传来一声娇喝。

　　“莫拦着。”

　　伙计一个踉跄，让开身位，紧跟着王嬷嬷雪雁紫鹃等都进来了，推了那伙计一把的，正是紫鹃。

　　再之后的，也没什么差错，正是林黛玉露了面。

　　那恒舒典掌柜正要发话，被贾琏伸手止了，道：“这是我府里姑爷家的姑娘，也是自家人。”

　　“诶……”恒舒典的掌柜退下。

　　“林姐姐怎么来了呀？”史湘云先向前打着招呼。

　　林黛玉牵起史湘云的手笑了笑，道：“我本来准备去给老祖宗拜年，听说到你和琏哥哥在，就顺道来这看看了。”

　　紫鹃凑到跟前：“我还听说云姑娘和琏二爷逛到那种地方，闹出好大动静！”

　　“那可不能怪我们。”史湘云无奈的摊开手。

　　不用说了，应该是王嬷嬷在鼓楼西街这边办事，告诉了黛玉过来凑热闹。

　　黛玉这时到了贾琏面前，屈身行礼道：“琏二哥新年好，给你拜年了。”

　　贾琏坐着没动，点头笑道：“好啊，算妹子你赶上了，顺便就也挑一件礼物拿走好了。”

　　“顺便？”黛玉直起身，这两个字拖得老长，末了，转而道：“琏二哥这个时候，怎么还有空在外面闲逛？”

　　“可别又说什么难为我费心的话！”贾琏连忙掐断了话头。

　　正好史湘云闻声过来了，拉着贾琏衣袖道：“琏二哥送礼？我也要，不能只给林妹妹！”

　　本来就是要给史湘云的，林黛玉听得忍俊不禁，拉着史湘云到了厅中，笑道：“这些破铜烂铁有什么好要的？”

　　那恒舒典的掌柜本来顾忌有这娇贵的姑娘家露面，他在这不好，离开也不好，正左右为难间，听到林黛玉这话，顿时就不管其它了，果断插话道：“这位大姑娘！我铺子里特地拿出来给琏二爷掌眼的，可都是镇店的宝物，怎么就是破铜烂铁了？”

　　“……就说这颗鸡子大小的东珠，原属贡品，流落民间堪称百年难遇！”

　　“琏二哥家里在辽东有基业，这东西也能拿出来？”

　　“……还有这丹绘长生昭瓶，前朝古物，世间只这一件！”

　　“中看不中用，画得乱七八糟，窑器质感全无，我可不买。”

　　“……再有这吴道子的画”

　　“自然是假的。”

　　岂有此理，这不是砸场子么！

　　恒舒典的掌柜气得够呛，偏偏还不好发作。

　　林黛玉见状，这才对着旁边目瞪口呆的史湘云狡黠一笑，道：“虽然是些破烂玩意，但琏二哥要送，照顾这家生意，咱们就一人选一件罢，料他也贵不到哪里去。”

　　史湘云忙是点头。

　　贾琏在旁看得直乐，林黛玉这嘴得理不饶人，砍价砍得也太过娴熟。

　　不多时，林黛玉和史湘云便带着礼物出门来，笑语阵阵，各自上轿。

　　那丹绘长生瓶黛玉虽然说画得怪，奈何史湘云喜欢，还是拿了走。

　　至于林黛玉，则将那‘吴道子’的画选了去。

　　“虽然是仿作，但也应该是唐后的一代大家仿的，古物无疑，只等我看出是谁人的墨底笔迹……”

　　贾琏未曾研究过这东西，只管付了一卷银票，叫掌柜的去钱庄领钱，然后便和林黛玉史湘云回转宁荣街。

　　在外面玩了一个下午，归来荣国府后，已经眼见着黄昏将落。

　　林黛玉史湘云自寻三春去说话，贾琏听到凤姐儿传话，说林姑爷晚间才散值过府来，史家的两位老爷先来了，叫他去接待。

　　贾琏自无不可，直往中路荣禧堂过来。

　　史家有两个侯位，保龄侯忠靖候。要论尊贵，在如今金陵四大家族里，只在贾母这个国公夫人之下。

　　不过话又说回来了，贾母也是人称史老太君。

　　史家两个侯位中，保龄侯是祖上传下来的，如今在史家二老爷史鼐头上，忠靖候则是贾母的兄弟先保龄侯史煦赚回来的，如今在史家三老爷史鼎头上。

　　至于史家当代的大老爷，也就是史湘云的父亲，则是早早过世了，所以史湘云如今才跟着史鼐过活。

　　算算时间，史湘云的父亲过世，和先保龄侯史煦给家里赚回侯位的时间差不多。

　　又是当初雍隆皇帝刚继位那几年的事……

　　总之不在四王八公之内的史家，这些年在朝堂上过得可比贾家好得多。二老爷史鼐是尚书都台通政使，正三品，三老爷史鼎则在内务府做事，权柄不小。

　　头顶着的两个超品侯爵就更不必说了。

　　与之相比，贾家宁荣两府中，宁府无人在朝中当差。荣国府二老爷贾政在工部混了十来年，还是从五品员外郎，贾琏仕途起伏，如今在太常寺当闲差，和贾政一样，都是副手官职……

　　今日，二老爷贾政早早散值归来，同大老爷贾赦一起招待史家两位侯爷。

　　毕竟此时正值年关，六部中礼部的人忙着打转，而工部则稍稍清闲了下来，

　　除了他俩，下面的荣国府玉字辈中宝玉也在，陪着说话，贾环是庶子，二老爷贾政不提，便没人喊他来。

　　至于贾琮，则是被大老爷贾赦有心带上，正在屋内一角和贾兰说着悄悄话，自以为无人看到。

　　还有两个史家的哥儿，年纪正小，也跟贾兰等凑到一边。

　　贾琏进门时，扫了一眼，将这厅间的景象尽收眼底，再到了堂上来俯身行礼：“见过大老爷和二老爷，二舅老爷，三舅老爷。”

　　这两个舅子是表的，但称呼也得往亲近里说。

　　相比荣国府里的贾赦和贾政两位老爷，史鼐史鼎两人都还年轻，大些的史鼐，也不过四旬出头的年纪，壮年正是当官的好年纪，适合养官威。

　　就如此刻，史鼎带笑看了贾琏一眼，没忙着开口，旁边的史鼐捋着胡须，不急不缓的先说话了。

　　“既然是在家居，我就不已官位相称了，琏儿你在太常寺的差事署理的如何了，可还妥当？”

　　贾琏回道：“正卿主官勤勉，同僚老成，所以太常寺里的公事好做，少有叫我操劳的地方。”

　　史鼎在旁笑道：“兄长是多的口舌，这事我在内务府如何不知，连三皇子都是夸琏儿做事妥帖，昨个还由圣上口谕，留在宫中办事，才能远胜过我这老朽。”

　　贾琏的官当得如何，大老爷贾赦是从来不问的。至于二老爷贾政，也只是提过一嘴，毕竟侄子的官当得比自个还大了，属实没什么脸面。

　　史鼐史鼎，这一时倒像个正经的长辈样。

　　“琏二，先来席间坐着说话，用些果品。”二老爷贾政这时说道。

　　“是。”贾琏在贾宝玉前头的位置坐了，再瞅了眼上首位置的贾赦，这位在待客的场合倒是没发作，正只顾着喝酒，有一搭没一搭的和史鼐史鼎说着话。

　　闲话多是这几个当家的老爷在说，仗着身份，贾琏坐下后见没有能开口的地方，便不去陪着贬低自个说笑话凑热闹，只叫伺候的人筛酒来。

　　那边几位老爷说来说去，史家欠的银子又被提到话头来。

　　开国的武勋，四王八公十二侯的爵位降袭下来，如今一个比一个低，徒留个敕造府邸显摆，寅吃卯粮。

　　只有史家，这个一样是开国时由贾母之父，尚书令史公传承下来的爵位，如今不仅祖上保龄侯的爵位没丢，甚至还在本朝新添了个侯爵到家。

　　只他一家过得这般好，着实是突兀了一些。

　　这爵位背后，自然是有着来由。

　　当初雍隆皇帝刚继位之后不久，便带着仪仗南下巡视江南，既是学着先皇帝南巡，也是怕太上皇退位后江南不稳，毕竟江南才是赋税重地。

　　史家得此在金陵接驾，很是操办了一回，银子堆山塞海的花销出去，成了土泥。雍隆皇帝受用着自然是大喜，又兼着当时史家当家的史煦有从龙之功，便先复了保龄侯爵位不说，又再加了忠靖侯的爵位下来。

　　也就是如今史鼎身上那个了。

　　只是如此显赫，岂会没有代价。

　　史家接驾用的钱，不过是拿着皇帝的银子往皇帝身上使罢了，买了个虚热闹。等接驾之后，宴席散去，摆在史家面前的就是内务府的巨大亏空，这十来年了都还没见还上。

　　欠了皇家那许多钱，史家空有两个侯位，在京中却全然是不敢摆排场的。为了仕途，还得做出家风俭朴的模样出来。

　　贾琏以前不知道这事，但如今出仕了，也没人在他面前宰藏着掖着，倒是晓得个大概。

　　当年太祖皇帝南巡，荣国府是在姑苏地方接的驾，那时也落下不少亏空，好在两任国公爷有本事，早早就填了回去。