郑林恍然抬头，看清站在自己面前的便是司礼监的秉笔太监，荣成帝跟前的红人，顿时如攥住了最后一根救命稻草：“陈大人，劳烦您替我嫡孙美言几句，他是教人骗了，绝不是有意为之啊！”

　　顾琼山只听着，不发一言。

　　陈让微微一笑：“侯爷，小的只是侍侯笔墨的小太监，人微言轻，如何能动摇陛下的决定，你们还是先回去吧。”

　　他说完，看也不看两人，转身欲行。

　　身后却有个力道攥住了他的袍角。

　　陈让微微侧头，只见郑林神色哀戚：“大人，我定国侯府人丁调落，仅此一名子孙，若是…若是他死了，那我侯府便绝后了啊！”

　　“这话是怎么说的？”陈让笑起来：“郑秀写如此大逆不道的檄文，难道是陛下逼他的不成？怎么如今被治了罪了，侯爷反而想起府中人丁调落了？早干嘛去了，儿孙养而不教，任由他们在外大放厥词吗？”

　　郑林握着他袍角的手顿时僵硬。

　　陈让俯身，一把拂开他，又低声讽笑道：“且侯爷当年不是还当众辱我，言我便是爬的再高有如何？说到底也只是一个残缺不全之人，”他转过身：“便是连给你提鞋，也是不配的。”

　　郑林几乎浑身发抖。

　　“怎么，侯爷贵人多忘事，已忘了曾说过的话了？”

　　顾琼山抬起眼，神情冷淡：“陈公公真是将一朝得势的小人嘴脸诠释得透彻。”

　　“及不上侯爷半分。”他神情倨傲：“不过，须知三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。”

　　说完，陈让不再理睬二人，转过身便入了养心殿中。

　　那扇宏伟的门在两人眼前合拢。

　　顾琼山缓了片刻，以手撑地，艰难地站起身，随后朝着郑林道：“侯爷，走吧。”

　　“我的孙儿……”郑林低声哭泣。

　　“晚了。”顾琼山矮身攥住对方的手，将之从地上扯起来，稳住他颤抖的身躯，长叹一声：“教子须严，如今便是说一切都晚了……”

　　两道身影互相搀扶着，缓缓朝宫外走去。

　　虞兰川此刻正在自己的府邸中。

　　府邸不大，是朝廷按制赏给三品官员的两进院子。

　　但他年少失怙，家中仅有母亲为他操持，又凡事亲力亲为，仅有几名小厮使唤，是以这座小院，也足够生活了。

　　秦景云立在他身侧，见他沉默，开口道：“大人还在想学子案？”

　　“嗯。”虞兰川缓缓点头：“那日在殿中，陛下分明愿意接受我的提议，不仅不罚，反而要奖赏他们，以稳人心。”

　　“中间，似乎发生了一些事。”秦景云听他如此说，顿时拧紧了眉。

　　虞兰川也是如此作想：“向突厥缴纳岁贡一事早已传开，百姓恐慌，朝局不稳。此刻杀这些学生，只会让百姓愈加对大胤失望，并不利于稳定。”

　　大胤不战而屈，百姓已颇有微词，此刻朝廷不想着收复山河，却刀刃向内，先杀敢于直谏之人，又怎会不令人失望？

　　“那依您之见，会是谁在从中做梗？”

　　虞兰川敛了眉，摇头道：“我也不知，柳青河倒是提过杀一儆百，但他深谙平衡之术，便是要以此事作文章，想来也不会轻易开罪两大侯府。”

　　百足之虫，死而不僵。

　　老牌世家虽渐渐式微，但其中关系盘根错节，稍有不慎便会影响大局。

　　柳青河不是如此冒进之人。

　　可若不是他，又会是谁呢？

　　“那这八名学子……”

　　虞兰川知晓秦景云想说什么，他摇了摇头，语气惋惜：“我救不了。”

　　秦景云缓缓握紧了手中的剑鞘。