明砚舟从茶罐中取了些茶叶置于茶盏之中，再用炉子上滚烫的热水一冲，茶香便已溢出。

　　他将茶盏置于明德身旁桌案之上，笑道：“行军之时条件简陋，军营之中又都是粗人，便是有好茶也不知如何冲泡是为最佳，我们就以此法将茶叶泡开了事，兄长可要尝尝？”

　　明德抬手点了点茶盏之中浮动的茶叶：“本王观之，此手法倒也不算粗鄙。”

　　“我幼时嘴刁，又极爱钻研泡茶之法，刚入军营之时尚不能喝惯这样的茶水。”明砚舟似想到了什么好笑之事，眼中浮起笑意：“可如今我却怀念起了那时的日子。”

　　明德抿了口茶水，眉心隐隐一皱。

　　明砚舟自然未曾错过他这个表情，只了然道：“兄长可是喝不惯这陈茶？”

　　明德摇了摇头，他将那杯茶置于身侧：“陈茶倒是别有一番风味。”

　　“兄长不嫌弃便好。”

　　明砚舟在明德身旁落座，瞧着他颇有些憔悴的神情，沉声道：“兄长今日面色不甚好，可是有何烦心之事？”

　　明德手握着茶盏，神情感慨：“如今怕是只有你会关心于我了。”

　　“兄长这是哪里的话？您是大胤的延亲王，谁敢怠慢了您去。”

　　“多得是捧高踩低之人。”明德冷哼一声：“失意之时能陪在身侧的，才是挚友。”

　　明砚舟神情之中适时露出几分不解。

　　明德见状，只摇头一笑：“不逾，你与子谦乃是同胞兄弟，自不能明白本王的难处。”

　　明砚舟瞬间便明白了他口中之意，他叹了口气：“看来兄长是在为恪亲王殿下遇刺一事忧心。”

　　“忧心？”明德转动着手中的茶盏，轻嗤了声，神情中俱是不耐之色：“他如今遇刺受了伤，突厥因此而向父皇施压，本王倒成了人人喊打的祸首了，真是荒唐！”

　　“兄长何须在意旁人口中之言，您问心无愧便好。”

　　明德面上尽是失意：“可没有人来问问本王是否问心无愧。哪怕毫无证据，他们也从未停止对本王的猜测。”

　　“兄长，我倒是听过一人说过一句话。”明砚舟抬眼瞧着他：“初次听闻之时，我嗤之以鼻。可如今，我似是理解了其意。”

　　明德握紧手中的茶盏：“什么话？”

　　“蝼蚁便是喊破了嗓子，也不过些微声响，注定成不了大气候。”

　　明德神情顿时一怔。

　　“我也曾污名加身，是以万分理解您心中的苦闷。”明砚舟定定地看着他，语气之中似乎是安慰，又似乎是劝诫：“只要陛下不曾降罪于您，您便是清白的，何须在意他人如何想？”

　　明德沉默了许久，终是缓缓笑开：“本王虚长你几岁，遇事竟还不如你透彻。”

　　“当局者迷罢了。”明砚舟嘴角一抹轻笑：“我失意之时，您也是如此劝我的。”

　　“一朝祸临己身，倒是再无那份坦然了。”

　　明砚舟闻言，并未再开口。

　　明德低着头思索了许久，终是想起了来意，他低声道：“不逾，你这里可有纸笔？”

　　明砚舟微微一顿，随后便明白过来，他立即取来笔墨，平铺在明德身侧。

　　明德执着笔，此刻却并不急着落下，只笑道：“本王今日来，是要你一个回答。”

　　“兄长但问无妨。”

　　到底怕隔墙有耳，明德抬手在宣纸上落了笔，他神情平静，似乎只是在练字一般。

　　明砚舟拧着眉，瞧着他手下的字迹渐渐清晰。

　　“延亲王府，回廊之下。”

　　写完，明德放下笔：“不逾可还记得那个问题？”

　　演武场上操练之声隐隐传来，明砚舟只觉背后起了一层战栗。

　　他紧抿着唇。

　　明德见状也不催促，他将那张纸递到明砚舟身前，温声道：“本王并非在与你顽笑。”

　　袖中的手缓缓拢紧，明砚舟耳边顿时响起他那日的一问。

　　“若本王要做的事，太过惊世骇俗呢？”

　　彼时隐隐的预感，如今即将成真。

　　明德的目光落在他面上，静静地等着他的回答。

　　片刻后，明砚舟脑海之中灵光一闪，他只觉背后的战栗越来越强烈。

　　额上渗出些汗，明砚舟深吸一口气，缓了缓心神才朝着明德笑道：“如此小事，还值得兄长亲自跑一趟吗？”

　　明德深深地打量着他的神色：“不亲自走这一趟，本王的心实难安啊。”

　　“可我记得那日，我已是给了您答案了。”明砚舟极力忽视背后的汗湿之意，眉眼清晰：“兄长不信我吗？”

　　明德摇了摇头：“本王不敢相信太过轻易得到的东西。”

　　“轻易吗？”明砚舟起身替自己倒了杯茶，随后又返身坐下，他执起笔，在那行字下方落了笔。

　　字迹粗放大气，他眉间是一片漫不经心。

　　明德看着他的回答一点点出现在眼前，眼中笑意已是难以抑制。

　　“良禽择木而栖。”

　　明砚舟写就后便放下了笔，笑道：“兄长合该多信任我一些。”

　　明德得到自己想要的答案，眼中已是一派轻松之色，他站起身拍了拍明砚舟的肩：“本王果然未曾看错你。”

　　明砚舟抬起眼，他知晓明德最是谨慎，今日便是得了这一句话，想来也不会全然信任于自己。

　　不若便再送他件礼物。

　　他抬起眼：“兄长，若我助您夙愿得偿，届时可能满足我一个愿望？”

　　“别说一个，十个百个都不是问题！”

　　“不必那么多。”明砚舟摇了摇头，随后又在纸上写了一行字。

　　“青州一案。”

　　他写完再抬眼时，便瞧见明德神情一顿。

　　明砚舟缓缓露出个笑：“兄长，允我此事于您而言，只有利。”

　　“此话怎讲？”

　　明砚舟抬起指尖点了点那几个字，随后抬头看向他：“这是我送你的理由。”

　　明德瞬间便明白了他的意思。

　　荣成帝有过错，自己才能不受后世诟病！

　　他心中戒备渐消，唇边笑意隐隐：“本王答应你。”

　　明砚舟这才站起身，朝着他拱手一礼：“多谢兄长。”

　　“你既然认本王是兄长，此后便不必多礼了。”明德扶起他，低声道：“以后，本王还须仰仗你与你的殿前司。”

　　明砚舟闻言，神情真挚，他缓缓启唇吐出几个字：“誓死相随。”

　　明德听清后，心下已难掩激动，他又重重拍了拍明砚舟的肩膀，这才告辞离开。

　　明砚舟送他出了门，再回值房时，瞧见他抿了一口后再也未曾碰过的茶水，眼中笑意渐冷……