席间众人各怀心思间，门外终于传来几位京里考官到达的传达声。

　　虽是为中举举子们举办的鹿鸣宴，但真正的主角从来就不是这些新进举子，而是那些从京里来的考官们，特别是两位主考官。

　　地方官员热情地引着几位考官进门，席间众人纷纷起身行礼，赵大人作为主考官，自然居于首位，含笑最先开口道：“今日是诸位学子的庆功宴，我们这些本就是陪衬，大家不用拘束，都坐！都坐！”

　　众人笑着应和，全部人入席后，考官们也都是一副和气的样子，诸位举子明里暗里的恭维，便是两位主考官赵大人和刘大人，对诸位举子讨好的敬酒，都是来者不拒，席间氛围倒是和乐融融。

　　向佑向泽听了一会儿，发现说的都是一些冠冕堂皇的场面话，很快便兴致缺缺起来，再怎么懂事，兄弟俩到底还是个孩子，见无人注意他们，渐渐放开了拘束，把注意力完全扑在了面前的吃食上。

　　鹿鸣宴上的酒菜，自然是精心准备，都是上好的，许多向佑向泽连见都没见过，小兄弟两个吃得正欢，突然发现大家都转头来看他们。

　　向佑最先发现不对，抬起头来，正见那位赵大人含笑看着自己。

　　赵大人先前叫了向佑一声，这才引得大家看过去，此时见向佑虽然抬头，但没有回应也没有生气，笑眯眯地继续说了一句：

　　“说了这么久，还没有和小程解元说上一句话呢，瞧着小程解元倒是也忙着，看来这席间菜色，颇合小程解元兄弟两的口味啊！”

　　调笑的口吻，本不带恶意，席间众举子都是给面的笑和两声，眼里却闪过鄙夷，到底是没见过世面的，竟然在这样的场合只顾着吃喝，连主考官大人的招呼都没听到，实在是上不得台面。

　　面对众人明里暗里不善的眼神，向佑却是不卑不亢，起身行了一礼，大大方方朗声道：“众位大人为我等学子办的欢庆宴，席间美酒佳肴无一不是精心筹备，我等若不尽心享用，岂不辜负了大人们的心意？”

　　再说了，因为要赴宴，他们本就未吃晚饭，来这，不就是为了吃晚饭的吗？向佑心里想得十分当然，一点也不窘迫。

　　赵大人哈哈一笑，“小解元说的是，这鹿鸣宴本就是诸生欢宴，该大口吃肉大口喝酒，尽情欢悦的时候！”

　　连主考官赵大人都这般说了，其他人不管心里是怎么想的，自然也都笑着奉承起来。

　　席间又恢复了欢声笑语，赵大人仿佛也真只是为了和小解元说一句话，后面没再提起向佑兄弟俩。

　　众位学子也才慢慢放下戒心。

　　刘大人举着酒杯笑和应酬着，眼角余光却看向一边同样言笑晏晏的赵大人，不知道他先前那一出是什么意思！

　　上面的大人们打着官腔，各怀心思，这边向佑重新坐下后，松了口气，没心没肺的向泽这时候还举着个鸡腿凑过来，小声道：“哥，这鸡腿好吃，你快尝尝！”

　　看着弟弟没心没肺的样子，向佑都有些无奈。

　　......

　　这场鹿鸣宴，直到戌时正才结束，诸位大人率先离席，其余人才跟着起身。

　　出了会馆，赵大人和刘大人那边还围着一些奉承的举子，向佑向泽看到自家马车，双眼一亮，直接往那边跑了过去。

　　“娘！”

　　两个小家伙欢快叫了一声，掀开车帘出来的却不是郭喜安。

　　向佑向泽一愣，向泽率先道：“怎么是先生来接我们？”

　　陶老笑道：“明天一早我们就要回镇上，屋里还有些东西要收拾，你娘忙着，便是我来接你们了，快上车吧，你娘怕你们席间吃不饱，还给你们留了点心。”

　　......

　　赵大人总算应付完了那些举子和地方官员的奉承，正要上马车时，无意中往前方一瞥，正看到程家那两个小子站在一辆马车前，正要上马车的样子，这并不是引起他注意的原因，而是他看过去时，刚好看到那马车里一个老者的侧脸，虽没有看到全貌，却依然让他瞳孔一缩......

　　陶老对此一无所知，三人回到租住的小院，郭喜安听到声响迎了出来，向佑向泽欢欢喜喜地奔向她：“娘，我们回来了！”

　　郭喜安上前牵住他们，笑道：“宴会怎么样？有没有吃饱，我给你们留了奶酥，要不要再吃些？”

　　她原本想的是，鹿鸣宴这样的场合，参加的又都是此次中举的学子和各位官员，皆是年纪比两个孩子大许多的人，怕两个孩子在那样的场合里会局促不自在，怕是全程小心翼翼，顾不上吃东西。

　　哪里想得到其实两个孩子全程一门心思都在吃，别人或许是真没吃饱，但他们可不是，吃得肚皮溜圆。

　　不过听到有奶酥，向佑向泽嘴馋占了上风，跟着到了厨房又吃了不少。

　　......

　　赵大人心事重重地回到官邸，还来不及细想先前看到的事，心腹侍从便匆匆跑来，“大人，京里传来变故......”

　　太子突然亡故，皇帝悲恸难以承受，身体一下垮了下来，顿时朝中无首，短短几日间，朝野上下连番变化，后皇帝清醒间，下了圣旨，在其养病期间，由皇太孙监国，代行处理国事。

　　得知这么重大的消息，赵大人和刘大人一行当即第二日就起程回京。

　　而京城这边，经历一开始的混乱，到皇帝颁旨皇太孙监国后，似乎一切又慢慢恢复了正常，只是程家博他们，却感受到了这其中的风雨欲来。

　　首先便是皇太孙才监国的的第一日朝会，便言辞切切的将先太子的后事交由忠辅王负责，诸位大臣对此都是面色各异。

　　为兄长操办后事，更何况作为侄子的太孙一口一个皇叔，言辞恳切谦虚，忠辅王说什么也拒绝不了，也不容他拒绝。