建安元年，兖州牧曹操遵从谋主荀彧的“深根固本以制天下”战略，决心兼并豫州。
春正月，曹操率军急袭两百余里，兵临武平城下。
虽然袁耀提前向袁术提醒了曹操的意图，信骑也及时赶到了武平进行传令，但袁术所置的陈相袁嗣仍不以为然，认为曹操刚破雍丘，至少要一个月休整，起码要到正月以后才会出兵。
因此袁嗣照例遣散了兵士，使兵吏们回家过年，武平城仅余数百守军。
曹军一到，袁嗣就光速请降了。
就这样，曹操轻而易举就扫除了从兖州南下豫州的最大障碍。
袁嗣投降的消息，是和汝南黄巾军大败的消息一块传回寿春的。
袁术闻听豫州告急，自然免不了大发雷霆。当着一众文武的面，从曹操十岁开始骂起，整整怒骂了曹操一个多时辰。期间光对曹操的叫法就有“曹阿瞒”“阉宦之后”“曹贼”“奸贼”等十几种，各种不堪入耳的骂声更是不绝于耳。
光骂人肯定是不够出气的，袁术又当场宣布与曹操开战，要提兵十万北上迎击曹军！
本来袁术放弃和徐州刘备对拼，是袁耀乐意看到的事情。
但袁术又要亲率主力北上与曹操决战，却把袁耀吓到了。
从局面上看，曹军虽然长驱直入大破汝南黄巾军，但却又好似强弩之末，后继乏力。
不同于袁嗣手下的兵士大多是从陈国本地募集而来，过年的时候需要放兵士归乡探亲。
黄巾军各部都是拖家带口聚众在一起的，因此虽然曹军突然杀到，但何仪刘辟黄邵何曼各部黄巾军还是有一战之力的。
另外袁术任命的汝南太守孙香，还有各部黄巾军，接到袁术信骑传令后，都不同程度有所准备。
又因为袁术的主力大军现在都还在寿春，并没有像历史上那样去出发进攻徐州了，各部黄巾军自恃背后就是强援，因此并没有像历史上那样一触即溃。
数场大战下来，虽然面对曹军败多胜少，但何仪刘辟黄邵何曼各部黄巾军还在坚持抵抗。
只是各种恳请袁术出兵援助求取粮草军械的急报像雪片一样不停飞往寿春。
据前线奏报，曹军目前也死伤不小，且粮草愈发难以为继。
从曹操和袁术两家的综合实力来看，曹操因为连续对徐州用兵经历兖州内乱，手上兵力损耗严重，且久战疲惫。而袁术自匡亭之战后，就一直积聚粮草招兵买马养精蓄锐。
正所谓以逸待劳，眼前似乎正是一个击败奸雄曹操的大好良机！
但袁耀却不能确定这一切是不是曹操的计谋。
而且袁术并不准自己随军出征，只让自己在寿春留守。
其实就算自己能随军出征，怕是也很难对战局造成影响。
主要是袁术不听自己的啊！
在袁术看来，自己表现的再优秀，也不过是受到了他的荫庇。
一句话，在袁术的心里，袁耀永远只是个不如他的儿子。
大多数父亲其实都不愿意承认儿子比自己优秀，这是人的通病。而袁术病得更重些，他认为自己比世上所有人都优秀，更应该当天子。
这种人是绝不会听进去袁耀这个儿子的意见的。
其次，袁耀对袁术帐下的一众文武，影响也极其有限。
袁耀很早就发现了，袁术手下的主要文武，都是能力十分有限的愚忠之辈。
四员大将纪灵张勋桥蕤和陆勉，统军作战的能力只能说及格，个人的勇武虽然不错，但缺乏临阵变化和对敌策略。比起袁绍的河北四庭柱颜良文丑张郃和高览有质的差别。
以杨弘为代表的谋士，只懂一些权术和小聪明，缺乏深谋远虑和变化机谋。一个许攸就可以吊打袁术手下所有谋士了。
以阎象为代表的文官，满口仁义道德，却缺乏实干的能力。更是不能与审配辛毗等人相提并论。
总之，汝南袁氏的门生故吏以及慕名而投的人才，在选择侍奉袁绍还是袁术的时候，就出现了两极分化。
良禽择木而栖，良臣择主而事！
能力强，有个性的人眼光都不差，自然会选择跟随庶出但能力更出众的袁绍。
而选择跟随袁术的人士，主要是因为袁术嫡出的身份，因此都是一些庸碌无能的愚忠之辈。
这些愚忠者唯袁术马首是瞻，就算袁术要称帝也甘于从逆，袁耀的话，他们听不进去，也听不明白！
这也是为什么袁耀一开始要离开寿春另行发展的原因。
现在袁耀手下的几员大将和嫡系兵马都不在淮南，手上的可用的本钱少得可怜。
袁耀也不敢拿自己的性命去赌这一次与曹操的决战胜败。
想想还是不随军出征的好。
反正袁术现在家大业大，不怕吃败仗。
就算十万头猪，曹操一次也抓不完！
还是留在寿春，先娶了大桥再说！
就在袁耀暂时摆脱了烦恼，乐呵呵地等着迎娶大桥的时候，另一个消息又传到了寿春。
这一次袁耀彻底坐不住了。
孙策和曹操不谋而合，同样趁着过年这一个当口，突袭了会稽郡！
孙策用兵的时间，大大提前于袁耀的预计。
不过回头一想，袁耀也就明白了。
看来这是自己给孙策施加的重重压力起作用了。
孙策这是急于拿下江东来摆脱袁术的控制了。
虽然不清楚会稽郡的战况，但袁耀知道王朗的败逃是早晚的事。
如此一来，自己坐镇寿春遥观战局纳娶美人的美好愿望也破灭了。
自己也得动起来了！
正月十八，袁耀送别袁术大军出征后的第三天，在安排好了诸多事项后，袁耀就命令陆勉代替自己留守寿春，而袁耀自己则率部南下丹阳。
陆勉虽然搬出了袁术的命令来反对袁耀，但袁耀用持节扬州都督的身份，直接压得陆勉说不出话来。
不等陆勉派人去请示袁术，袁耀就带着许褚和自己的宿卫亲军直接走人了。
城门司马关卡守将等无一人敢拦！