事情就按彭方想的来办。

　　很垃圾，榜上有名的读书人就收到了来自县衙的春日宴会邀请。

　　赵臻自然也不例外。

　　看来官府是想要给他们一个答复，也是要给众人解惑，为何季子齐能中岸首。

　　很快就到了宴会之日，赵臻换上干净的衣服，拿着名贴，前往县衙。

　　县衙后花园百花齐放，小桥流水潺潺，假山照壁，回访之间，犹如来到江南一般，让人赏心悦目，乐在其中。

　　宴会就在荷花池附近举办，侍女衙差鱼贯而入，摆好桌椅等待客人到来。

　　池中风亭，四面轻纱飘拂，只见里面隐隐绰绰，有一男子端坐在里头，又有一看不清容貌的侍女背对众人弹琴。

　　座位是按照名次排的，赵臻很快就找到自己的位置坐好，不一会儿，越来越多应邀之人赶来，认识的互相打着招呼，不认识的就坐到自己的位置上。

　　每个人的桌子前都摆放的有一盘果子，竟是桃子，这时候桃花还在盛开，哪里来的桃子？

　　赵臻闻见桃子甜香，看起来皮薄多汁，心道若是今日宴会之后无事，他也该回家报喜了，把桃子带回给瑶瑶吃。

　　想着，也就没动果盘里的桃子，只喝着茶水。

　　季子齐身为案首，自然端坐在最前头，他和赵臻一样，身旁并无相熟之人。

　　不过赵臻是莲花湾子只有他一个，而季子齐有同乡，同乡却都不屑与他为伍，时不时回头看他一眼，似乎也都在嘀咕今日宴会上要怎么刁难他。

　　赵臻眼观鼻鼻观心地等着。

　　终于，彭方从后头屏风后面走出来，一抹鼠须下面，笑的露出一口白牙来。

　　“诸位学子久等了。”

　　众读书人纷纷站起行礼。

　　彭方简单说起今日宴会的意图，就是为了让诸位夺得名次的有才之人能够相互认识，相互督促相互进步。

　　寒暄过后，一道道菜被送上来。

　　有先前的桃子铺垫，赵臻还以为上来的会是什么肉菜，谁知道一连端上来三盘素菜，连点肉沫都不见。

　　“这是……”赵臻犹豫举箸，看这些菜像是猪食一般，竟不知该不该吃了。

　　“诸位等什么？吃啊？”彭方在上头乐呵呵攘道。

　　“彭师爷，知县大人莫非是在戏弄我等？这等猪食岂能用来待客？”有一读书人猛地站起来，他气性大，受不了这屈辱！

　　彭方脸上的笑意淡了些，“猪食？这可是大人辛苦准备给尔等的庆祝宴，你们吃不得？为何季学子吃得？”

　　众人看向季子齐，只见他面色不改，夹着一筷子像是剩菜一样的东西就往嘴里送，不由得面露鄙夷之色。

　　“彭师爷真会说笑，谁不知道季子齐是既定的案首？他吃得下，我们可吃不下。”

　　赵臻夹一筷子菜送到嘴里，咀嚼片刻，起身拱手行礼叫道：“彭师爷，在下赵臻，有话要说。”

　　见彭方点头，赵臻端起那盆灰色的菜，对众人道：“诸位师兄弟，此菜名叫水蚂蚁菜，是乡下的一种野菜，虽然丰收之年常有百姓采集用来喂猪，可到了灾荒之年，它可以救人的命。”

　　“这个叫鹅头草，家禽能吃，人也能吃。”

　　“这个叫过路黄，又名兔丝草，苗叶味甜，采嫩苗叶炒熟，可吃。”

　　赵臻一一介绍完三道菜，有人赞同地点点头，方才他们没有第一时间大吼大叫，便是认出来了这三道菜。

　　站起来大发脾气的读书人名叫于文，听赵臻这样一说，他有些下不来台，还是嘴硬道：“即便如此，这些野草也难登大雅之堂，你我皆是读书人，苦读多年，终得功名，难道只配吃这些杂草吗？”