对于自己的改变，徐令只道：“从前顽劣，不知疾苦，去岁被岳丈打醒，这才觉得浪费不少时间。”

　　二人畅谈一夜，感情也深厚许多。

　　第二日，徐令从孙宝尧家中离开，带着杨氏给他做的肉饼，他打算往灵宝镇走一趟，先不急着回村。

　　孙宝尧还以为他是去寻路子，自然没有阻拦。

　　徐令去清河镇时，路过李家庄又去李老太家中探望，见他来了，李大勇愧疚不已，他原想带着儿子去莲花湾子给徐令拜年，只是大雪封路，难以通行，便想着雪化两天再去。

　　谁知道徐令竟然抢在前头来他家中了。

　　徐令并不在意这些，留下一车白菜叮嘱几句，也没吃饭便去坐船前往灵宝镇去。

　　码头的江面先前也结冰了，不过一化冰就有商船通航，徐令坐了两天船抵达灵宝镇，并没有急着去给得月楼送菜，而是在码头附近的酒楼二楼用一顿饭，临走时在临江的窗户边栓一根红绳。

　　一出酒楼，便有衣衫单薄浑身散发恶臭的乞丐围上来，声音嘶哑虚弱地哀求：“行行好，给点吃的吧。”

　　徐令面露不忍，这一路走来，他听过也亲眼见过，路边墙根隔几步就有一具冻硬的尸体，白日里有人用推车收尸，全都送去义庄去。

　　俯首插标卖身葬亲的现象也处处可见。

　　街头巷尾，到处有人卖柴卖炭，价格高昂，可卖炭之人却衣衫单薄。

　　远处的瓦子里依旧热闹非凡，里头散发着闹腾的热气，铃铛声，琵琶声，声声未歇，外头站着打手，把附近的乞丐往远处驱逐。

　　这里的景儿美吗？

　　美。

　　没被工业污染的临江一条街，入夜之后繁华热闹，像是万籁俱寂的夜里，飘摇在苍茫海面上的一艘花船。

　　可在无人注意的角落里，有人蜷缩着身体，在寒冷和饥饿中慢慢死去……

　　“起来！醒醒！”

　　徐令终于忍不下去，一把从冻硬的雪中捞起一个倒下的少年，硬生生掐他人中搓他胸膛，把他从昏迷中叫醒。

　　接着把他扔到板车上，一路上走来，有人倒下他就捡，捡起来就扔到车上。

　　身边经过三个读书人，看见徐令在墙根下挨个给人翻身搓身子，吓得不行：“这人是在做什么？”

　　下一秒就被吓得跑远了。

　　徐令视若罔闻，若还有人活着，他就捡起来，一并送去永春堂柴彦君那里。

　　大半夜，永春堂的木门被人拍的啪啪作响，鹤童穿着单衣提着灯笼打开门，才刚认出徐令来，便被人闯入药堂。

　　“快去烧热水，叫你师父起来救人！”

　　很快，柴彦君的大嗓门凄厉地响起：“天杀的徐令！你又捡些快死的回来！”

　　徐令也不知道自己究竟捡了多少人回来，他有些脱力地坐在椅子上喘粗气，脑子里一片空白。

　　柴彦君骂骂咧咧从屋里头出来，合好帘子，不叫里头炭炉的热气散出来。

　　“天杀的，你知道今冬的炭有多贵吗？你今天把他们救活了，明天赶出去，没吃的没穿的，他们照样冻死！”

　　“你图什么？总不能是图多给我些药钱吧？”

　　鹤童拿来帕子递给师父，柴彦君一边唠叨一边接过帕子擦手。

　　他已经说许久了，徐令半点回应都没有，柴彦君心中直嘀咕，偷偷吩咐徒弟把药堂大门锁好，别叫徐令没给钱就偷跑。

　　徐令如梦初醒，问柴彦君道：“柴大夫，他们都活着吗？”