话题转到别人身上，金嘉树的语气轻松了许多。

　　虽然不能说出他对林三刀侍卫差事内容的猜测，但其他的消息倒是无妨的。

　　金嘉树微笑道：“大约还是跟马老夫人的案子相关吧？要不然就是皇上想知道西北边关的消息，需得林侍卫亲自跑一趟。麻尚仪说得含糊，我怕犯了忌讳，就没敢多问。反正他会先去办他的差事，等他回来，就会卸了官职，以武术教习的身份搬进我家中，护卫我的安全，再指点我些骑射武艺。

　　“麻尚仪还说，皇上既然发了话，要让我考中了举人功名再进京，那要是我实在读书不成，考不上文举人，那转而专心习武，去考个武举人，也是一样的。如此一来，林侍卫这位老师的教导，对我而言就十分重要了。他是武举探花出身，原比旁人更熟悉武举的规矩，也知道我该学些什么才好。”

　　海棠听得怔了怔，若有所思。

　　海礁则笑说：“太后娘娘这主意很好呀。文举人武举人都一样是举人。皇帝老儿又不曾定死了是文举人，就算你真的以武举人的身份进京赴试，他也挑不出理儿来。不过，咱们西北虽然也有武举，但世代军户人家子弟若有门路参军，多半不会去应考，参加武举的，通常是各家卫学的学生军户人家里没有职司的儿孙或旁支以及非军户出身的平民子弟。

　　“他们难有机会进入军中，选择走武举的路子，有了功名在身，总比旁人更容易谋得官职。只是武举人若想更进一步，高中进士，就要进京赴考，一旦考中，就有可能会被派遣到别处为官，不能回西北家乡来。多数人舍不得家乡，便宁可不去考了。”

　　陕西武举也不是不难考的。本地武风鼎盛，哪怕不是军户出身，平民富户中也多有习练骑射武艺者，而一般读书走仕途的人家，也乐意让儿孙们闲暇时读一读兵书军略。因此，虽然武举考试参加人数有限，可素质都比较高，若不是有真才实学，武艺也足够出众，是很难在众多应试者中脱颖而出的。

　　金嘉树的武艺基础比文化课基础还差，身体又受过伤，体质偏弱，先天不足。他要是去应武举，难度颇高。不过，有镇国公府在背后支持，如今又有位御前侍卫来教导他，再加上新拜的老师谢文载十分擅长兵法谋略，原来的射箭老师海长安更曾是瓜州小有名气的神箭手，金嘉树不缺好师资，只要用心学，他考上武举人的可能性还是很高的。问题只在于，他要等几年而已。

　　海礁仔细替金嘉树分析着武举这条路的利弊，但金嘉树心中感激之余，也清楚这只是在说笑。

　　他怎么可能去考武举？！且不说他本就是举人之子，从小耳濡目染的都是文章科举之道，长安城里多的是从小习武的好手，他一个文弱少年，指望拜个师父专心学几年，便能与那些好手相比了？还不如做梦比较快！

　　他只能说：“我觉得自己更适合从文。我这小身板哪里是考武举的料子？我连三丈远的靶子，都不敢保证定能射中靶心呢！”

　　海礁哈哈笑了。金嘉树捂了捂自己的脸，也跟着笑了起来。他射箭时闹的笑话，早已成了朋友间说笑的谈资，他自己都不止一次以此自嘲，旁人自然也不会真的因此小看了他。

　　海棠无奈地看着两个半大少年嘻笑，等他们安静下来后，才问起金嘉树一个问题：“那位林侍卫是御前侍卫，会被派来长安保护你，必定很受皇上宠信吧？我那日在周家三房见他年纪并不大，也就是三十上下。这等精英武官，既有本事，又有圣眷，怎么就心甘情愿来给你做教习兼护卫呢？方才你还说，他会卸下官职，以民人身份搬进你家。我猜他多半是不想引起旁人的注意，但他这么年轻就愿意辞官，看起来还要等到你考中举人，有资格进京了，他才跟着你回去……这牺牲是不是太大了一点？”

　　金嘉树怔了怔，低头想了想：“他既是皇上的心腹忠臣，皇上有差遣，他自然是要照办的。”

　　海礁则歪着头道：“就算是奉旨行事，这牺牲也确实太大了些。不知皇帝许了他什么高官厚禄？你还不知道要在长安待几年才能进京。你在长安一日，他就要陪你留在长安一日，难道家人妻儿都不管了？他这个年纪，肯定已经娶妻成家了吧？父母年纪可能也大了。倘若他不是长安人士，这背井离乡抛家舍业的，还归期不定，也未免太过委屈。”

　　海礁想想自己，哪怕是上辈子没功名没出身没亲人，只能给锦衣卫做个见不得光的小小密探，他也不情愿干这种长期的外差。林侍卫有功名有官职有家人，怎么可能舍了大好日子不过，跑到长安来给个小少年做教习，还要连官身都弃了呢？就算他回京后就能升官，也未必能弥补得了在外荒废时光的损失。

　　说句难听的话，就算德光皇帝对林侍卫曾经有过承诺，可他过几年就要驾崩了，万一他死了，新君不肯兑现亡父对林侍卫的承诺，林侍卫岂不是白白在外耽误了好些年？就算他手里有圣旨，皇帝临终前也对新君有过嘱托，这风险依旧大得很。好好的官员，辞官远走多年，再回来时，只怕朝中已经没人认识他了，他什么都要重头来过，就算官升三级，也未必值当啊！

　　金嘉树想了想，道：“我记得麻尚仪提过一句，说林侍卫虽是皇上心腹，但好象得罪了孙贵妃的兄弟，孙家人一直想要革职夺官的。皇上把他派到长安来，也有保全之意。他办完皇上吩咐的差事后便辞官，孙家也就没办法追查到他的行踪了。”更不可能顺着林侍卫这条线，找到金嘉树他头上来。

　　金嘉树顿了一顿，开口说出的却是另一句话：“林侍卫近年常帮皇上办事。皇上派人去遵化州给先父赐金，听闻就是林侍卫护送天使前去的。我姨母也曾托付他，去京郊寺庙中起出我母亲的遗骨，重新好生安葬了。因此，他与我也算有些渊缘，并不是完全不相干的陌生人。”

　　海棠海礁对视一眼，心下都明了。这位林侍卫估计是专门替皇帝办与许贤妃有关的事务，又得罪了孙家人，皇帝便索性派他这个知情人到长安来了。

　　林侍卫此行，不但是为了替皇帝办事，同时也是避祸来的。他当然不会有所不满啦！除非孙家倒台，再无人阻碍林侍卫的前程，金嘉树却迟迟未能考中举人，上京寻亲，连累得林侍卫也回不去，他才会生出怨言来。