李向东心里一动，赶紧问道：“对，就是那个。你知道什么？”

　　陈皮微笑着看着他，慢条斯理地说道：“向东啊，你是不是太紧张了？不过就是个破箱子，没准儿是你自己放错地方了，何必这么上心？我可没听到谁提起这玩意儿。”

　　李向东感到一丝失望，但他清楚陈皮的性格，他不喜欢把话一次性说透，往往喜欢试探别人的态度。李向东心里越发焦急，他知道医药箱不会无缘无故消失，陈皮的态度让他觉得这里面肯定有文章。于是，他决定再试探一下：“陈皮，我知道你消息灵通，你要是知道什么，别卖关子了。这个箱子对我来说很重要。”

　　陈皮轻轻叹了口气，嘴角的笑意逐渐敛去，神情变得略微严肃了些。他靠近李向东，低声说道：“向东，你既然这么看重它，那我倒是想起来一件事。”

　　李向东眼中闪过一丝期待，赶紧追问：“什么事？”

　　陈皮端起茶杯，轻轻抿了一口，目光飘向远处：“前几天，我倒是见过有人从你家附近走过，手里提着个老旧的木箱子。当时我还纳闷，这人平时可没什么正经活，拿着这么个箱子是要干嘛呢？”

　　李向东一听，心头猛然一紧，赶忙问道：“是谁？你认得他吗？”

　　陈皮沉吟片刻，缓缓点了点头：“这人你不一定熟，但常在院子附近晃悠，是个小混混，整天游手好闲，名字叫阿强。你可能不太留意他，不过他最近倒是挺活跃。”

　　李向东眉头紧皱，脑海中迅速回忆起院子里那些熟悉的面孔，似乎对“阿强”这个名字并没有太多印象。但他隐约觉得陈皮不会无的放矢，便问道：“阿强最近有什么异常举动吗？他为什么会拿走我家的医药箱？”

　　陈皮耸了耸肩，似乎对这个问题也不是特别在意：“我只是偶然看到他提着箱子，至于为什么拿走，我就不清楚了。不过我猜你家门没锁好吧，阿强这小子鬼鬼祟祟的，估计是顺手牵羊。”

　　李向东心里瞬间充满了怒火，虽然医药箱本身没有多大价值，但这份情感的寄托被人偷走，实在让他无法接受。他忍不住握紧了拳头，语气沉重地问道：“你知道他在哪儿吗？”

　　陈皮见李向东动了真火，脸上的笑意渐渐收敛了些，他放下茶杯，站起身来拍了拍李向东的肩膀：“别急，向东。我也只是提供个线索，具体的还得你自己去确认。不过这小子平时就在东边那条巷子里混迹，要找他应该不难。”

　　李向东点了点头，决心要弄个明白。他对陈皮道谢后，转身向东边的巷子走去。

　　夜色愈加深沉，巷子里变得更加幽暗，墙上的涂鸦和破旧的街灯交织出一种荒凉的气息。李向东的心情随着脚步的加快变得紧张而复杂。他一边想着医药箱的去向，一边琢磨着这个阿强到底是什么样的人。四合院里不乏各种闲散人物，但像阿强这样敢动别人东西的，李向东还是第一次遇到。

　　走了没多久，他便看到了前方昏暗的巷口，几个人影在巷子深处聚集，时不时传来几声嘻嘻哈哈的笑声。李向东心里一紧，便知道自己找对了地方。他走到巷口，停下脚步，仔细辨认着那些人中的阿强。

　　李向东站在巷口，目光与阿强对上。那个瘦高的年轻人叼着烟，眼神带着几分挑衅，嘴角微微翘起，像是在等待李向东先开口。李向东并不急着开口，他打量着阿强身边那几个人，心中涌起一股复杂的情绪。这群人看起来都不是什么善茬，几个似乎还带着酒气，手里握着罐装啤酒，漫不经心地谈笑。尽管气氛看似轻松，但李向东能感受到其中隐约的危险。

　　他抑制住心中的怒火，深吸一口气，缓缓走上前，语气低沉却平静：“阿强，我有点事找你。”

　　阿强显然没料到李向东会直接走上来，眼神里闪过一丝警觉，但很快又恢复了那副吊儿郎当的模样。他吐了口烟圈，带着几分讥讽地笑道：“哦？找我有事？李大哥，不知道您这么晚找我，有什么重要的事儿？”

　　李向东心里一阵恼火，这阿强明摆着不把事情放在心上，甚至言语间带着挑衅。可他知道自己不能在这个时候冲动，必须得搞清楚情况。于是，他压住怒气，沉声说道：“我家那个医药箱不见了，听说你最近带着一个老旧的木箱四处晃悠，不知道你能不能解释一下？”

　　阿强闻言，微微挑了挑眉毛，眼中闪过一丝不屑。他靠着墙，懒洋洋地说道：“医药箱？你说那个破木箱子？哼，我倒是捡了个破箱子，不过那玩意儿可没人说是你的。”

　　李向东的拳头不由得攥紧了几分，但他仍然保持着冷静。他知道如果动手，事情会变得更复杂，于是语气平静却坚定：“那是我妈留下来的，阿强，你也该知道院子里的人都彼此认识，这样的事，大家不会袖手旁观。我不想把事情搞大，咱们好好说，箱子还给我，事情就此了结。”

　　阿强笑了，笑得很随意，仿佛根本不把李向东的威胁放在眼里。他转过头对身边几个同伙笑道：“听见没？李大哥说我拿了他妈的东西，还想让我乖乖还回去呢。”说完，几个人也跟着哄笑起来。

　　李向东的心中怒火渐渐升腾，虽然他极力保持冷静，但眼前的场面让他越来越难以忍受。他知道与这些混混争论下去毫无意义，于是转身准备离开，但他并没有放弃这个念头。他清楚，若强硬逼问只会适得其反，得另寻办法。

　　“算了。”他低声说，故作无奈地摇了摇头，转身离开巷子，朝家的方向走去。

　　街道上依旧昏暗，行人稀少，偶尔路灯在风中摇曳，洒下微弱的光亮。李向东的心里仿佛有一团火苗，燃烧着，却又压抑着。