“我明白风险，但陈皮，你知道我不会因为害怕就退缩。”李向东的语气变得坚决，“现在事情已经到这一步，我没法再袖手旁观。我只想知道真相，我需要知道到底是谁在背后操纵这些东西。”

　　陈皮的目光深沉，他没有立刻回答，而是看着李向东，像是在权衡什么。片刻后，他缓缓叹了口气，语气中带着几分无奈，“你这人，就是太倔了。算了，既然你执意要查，我只能告诉你一件事医药箱可能已经不在这个四合院了。”

　　李向东听到这句话，心里一阵惊愕，“不在院子里？那它被谁拿走了？”

　　“我不确定是谁，但有很大可能，是外面的人。最近有几个人频繁出现在附近，他们不是这里的人，行踪很可疑。”陈皮的声音很低，但字字清晰。

　　“外面的人……”李向东低声重复，脑子里飞快地运转着。外面的势力介入？难怪事情越来越复杂，似乎不仅仅是院子里的人了。也许，医药箱的失踪背后还有更大的利益纠葛。

　　“你得小心了，向东，”陈皮站起身，走到窗边，望着外面渐渐升起的太阳，语气里带着几分隐忧，“他们的人盯上你了，昨晚的短信只是个警告，接下来可能还会有更大的动作。”

　　李向东站在原地，心里愈发苦恼。陈皮的警告让他意识到，自己已经处于风暴的中心，但他不知道这场风暴会如何卷向他。外面的势力？医药箱？所有的线索像是一张无形的网，正一点点把他困住。

　　他揉了揉太阳穴，感到头疼加剧，但更多的是心里的无力感。他需要一个突破口，需要找到真相的钥匙。但目前一切都还模糊不清。

　　“我知道了，谢谢你，陈皮。”李向东终于开口，语气里带着几分感激，尽管这些话没有完全解开他的疑惑，但至少给了他一点方向。

　　“照顾好自己。”陈皮转过身来，看了李向东一眼，语气依旧淡然，但这句话里透着一丝难以言喻的关怀。

　　李向东点了点头，走出陈皮的屋子，外面的阳光刺眼得让他有些眩晕。他站在门口，微微闭上眼睛，脑子里依旧回荡着陈皮的话语。

　　他知道，事情绝不会这么简单结束。接下来，他必须更加小心，不能再有任何疏忽大意。他抬起手，轻轻揉了揉眼睛，尽量让自己冷静下来。

　　这时，脑海中突然闪过何雨柱的脸庞。他心里隐隐觉得，柱哥可能还没完全意识到事情的严重性，得找个时间跟他说清楚。与此同时，他也得尽快弄清楚这些可疑的外来者到底是谁。

　　在这座四合院中，生活虽然并不奢华，但却充满了烟火气息。每天早上，院子里总能听到邻里间的闲聊声，偶尔还有一两个老人摇着蒲扇，谈论着古往今来的旧事。傍晚时分，几个小孩儿追逐嬉闹，稚嫩的笑声回荡在灰瓦青砖间。这样的日子，平静而美好，似乎世间所有的烦恼都被隔绝在那厚重的院墙之外。

　　然而，李向东却并不总是能融入这种平静的日子里。父母去世后，他虽然接管了这座房子，但四合院里的邻里关系却逐渐发生了微妙的变化。小时候，他是院子里众人宠爱的小子，而如今，大家看他的眼神中多了些敬畏，也多了些疏远。他心里清楚，这并非因为自己做了什么坏事，而是这份家业的传承，让他无形中站在了某种权力的高位上。院里的老人们敬重他，年轻的住户们则保持着若即若离的距离，仿佛这座院子从此与他们的生活产生了某种隔阂。

　　李向东并不想做个高高在上的存在。他喜欢与人交往，喜欢院子里那种热闹的氛围。他总觉得，自己应该做些什么，让这座四合院恢复到从前那种其乐融融的状态。于是，某个傍晚，他站在院子中央，手里拎着一串刚买回来的羊肉串，看着院子里的各色人等，不禁萌生了一个大胆的念头他要请院子里的所有住户吃一顿丰盛的家宴。

　　这个想法一经萌生，李向东便再也压抑不住心中的冲动。他决定，趁着这个周末，请大家来他家吃饭。他想要借这次机会，重新拉近与大家的距离，顺便让所有人都能在这座院子里享受一番难得的团聚时光。

　　接下来的几天，李向东忙得不可开交。他要仔细筹划这场家宴的每一个细节，从食材的选购，到菜品的搭配，再到如何布置家里的摆设，每一个环节都需要精心安排。他甚至还特地请了几个厨艺精湛的老伙计来帮忙打点，让他们在厨房里准备那些只有老北京人才懂得的传统佳肴。

　　李向东在小区的市场里来回走动，专心致志地挑选着食材。他走进一家老字号的卤味铺，准备挑些卤好的猪蹄和酱牛肉。这家铺子的掌柜是个六十多岁的老头儿，姓刘，头发灰白，总是穿着一件老旧的中山装。刘掌柜见到李向东，立刻笑了起来：“哟，向东啊，今天这么大手笔，是家里有喜事儿啊？”

　　李向东点了点头，笑道：“也不算什么大事儿，就是想请咱院里的人一起吃顿饭，热闹热闹。”

　　刘掌柜捋了捋胡子，颇为赞许地说道：“请院里人吃饭，难得难得。现在这社会，大家都忙，哪还有多少机会坐在一起好好吃顿饭？小伙子，你有心了。”

　　李向东笑着拎着买好的卤味，心里却有些复杂。院子里的人虽然住得近，可是人情味却渐渐淡了，邻里之间的往来也不如从前。小时候，院子里谁家有什么大事小情，大家总是第一时间赶过去帮忙。而如今，很多住户即使是住了好几年，也未必彼此熟识。李向东希望，通过这顿饭，能让大家重新找回那份曾经属于四合院的亲密感。

　　第二天早上，李向东就开始张罗了。他先是去小区附近的超市买了些新鲜的蔬菜和调料，