盖亚纪年2695年，柏拉图纪年495年。在柏拉图星外层防御空间内发生的“阿波沙战役”是盖亚舰队首次敢于大规模入侵敌人空间领土而发生的大规模激战。

　　自此，双方的战争不再仅仅以争夺星际矿产资源为目的，而是上升到文明生存高度的斗争阶段。

　　虽然，卡尔基以巧计和勇气，用最快的速度击溃了庞大的入侵敌舰。但在混乱的对穿炮击的过程中，没有人注意到旗舰“昆仑”尾部脱出了一艘仅有75米长的微型指挥脱离舰。

　　就在色彩缤纷的各类弹束如各种线绳交织在黑暗太空中之时，这艘闪着黑金光芒，如同飞蛾一般的指挥舰以高速向深空黑暗飞遁而去。

　　它的后面追随着两艘重型星际战列舰和一艘护卫舰，这在第七舰队残部向各个宇宙方向分散溃逃时，一切都是神不知鬼不觉的。

　　一阵星际尘埃带的棕红色宇宙尘如迷雾般笼罩了过来，双方投入数万条各类大小战舰，一时激烈得如巨舰搅碎场的星际战场，突然又显得如此渺小。

　　“我们离开柏拉图星只有1光时了！”

　　一位穿着柏拉图医疗制服的司航组的年轻人略有兴奋地喊了一声。

　　但听到这句话的一位古铜色肌肤的黑发男性板着一张方脸，异常严肃地看着一个庞大的充满各种极其细致管道的机器中的人体。

　　赤身裸体的阿希尔仿佛悬浮在圆筒状的治疗机中，全身肌体已经苍白得毫无血色，曾经完美的白虎大团长的身体如今如同如冰雕一样，只存在一种美感，却毫无生命的活力。

　　“太晚了，已经太晚了……”军事医疗总长罗德紧皱眉头，用手点触着查看触摸屏上的各种数据，“突然爆发的战争，激发了防御圈改变了空间磁场，让原本只需要3个半小时的星际航程，变成了漫漫13个小时的归程，如果能及时赶回柏拉图的格鲁能治疗中心就好了……”

　　“我们已经尽量透析出防御使全身血液中的‘瓦哈拉美酒’，但他的心脏和肾脏已遭受了不可逆转的损伤，茶酚氨类和硝酸酯类都也无法进入他的身体。”一位医疗人员的白色制服的女军医黯然地低下了头，她一头金红色的头发扎成马尾，显得非常利落干净。

　　“还有15分钟……他就会完全失去意识，进入死亡状态。”罗德说完，在悬浮屏幕上操作了几下。

　　阿希尔全身被喷上一层纯白色的棉和化纤复合物，立即在人体上凝结成一件贴合修身的服装。随即，防御使高大的身躯被稳稳地轻轻放置在一张洁白的睡床上，然后透明的医疗仪如抽屉一样缓缓打开。

　　当然，这一切都是自动的。

　　两位军医和一高一矮两个医疗智能机器人站在宽大的医疗床边，注视着面无血色的防御使，他的黑色长发散落在枕垫上，将他的面容衬托着更为惨白。

　　最后的细胞能量剂显然立即起了作用，他轻颤着长长的睫毛，睁开了眼睛，但眼眸中已失去了以往宝石一般晶莹的光彩。

　　他转动眼瞳是深黑色的蓝眼睛无神地看着站在面前的两位穿着白色制服的高阶军医，他们面无表情，严肃地站立着，氛围就和停尸房别无二致。

　　在恢复意识后，阿希尔头脑变得异常清醒，他立即明白了。

　　“防御使，我们现在可以给你注射药剂，这样你可以在降落柏拉图后，有时间跟你的夫人告别。”

　　阿希尔努力地翕动着嘴唇，说出了清晰的话语。

　　“人生是一场荒凉的流放……”他停顿了下，仿佛在努力地回想一生中所发生的所有的事。

　　“……一个刑徒对另一个刑徒的告别，是多余的……我不想给她徒增悲伤。”

　　“扮演一个好丈夫是累人的，当一个顺从的奴才也是如此……死亡是一个人面对的孤独，孤独让人更清醒……”

　　“一个满手鲜血的屠夫能有这样安宁的死亡……足见至高者的仁慈……”

　　这两位医疗人员呆立着，听着防御使用一种怪异的诗意的语言说着最后的话。

　　“有些秘密我不能带走……秘密……”他的呼吸急促起来，“我要告解……”

　　这两位军医面面相觑，一副难以置信的表情，没人会料想到这位前骑士团大团长竟如此虔诚。

　　“妮潘，你们出去吧。”

　　在和同事眼神交流片刻后，罗德说道。

　　现在必须争分夺秒，没有时间互相推诿，按照元教教义，紧急情况下，任何人只要自愿，都可以听取信徒的临终告解。

　　“……过来……靠近些……”阿希尔艰难地说道。

　　医疗总长小心翼翼地附下身子，把耳朵附在侧过脸的防御使的苍白的嘴唇边。

　　“我们为主上所驱使……杀戮……”阿希尔的声音有些干涩又发音不清晰，罗德的额头渗出一滴滴汗珠来。

　　“为了一个帝国……皇帝！他……”阿希尔突然脸色煞白，胸口开始起伏，气息似乎马上要断了。

　　作为紧急充数的听取临终告解的人员，罗德本能地抬头去看不远处闪烁的各种数据，一切都在迅速地往死亡数据指标上直降，一股奇特的激情涌动在阿希尔的体内，反而让他更迅速地死去。

　　“我不能带走的秘密……那些‘遗忘之墟’的冤魂不散……”阿希尔的整张脸在痛苦中都如抽搐般变形，“三十年前……至圣所……皇帝……杀了他……”

　　医疗总长从未想过自己会听到有关于柏拉图最高统治者的秘密，他显然极度惊骇，惊慌失措之间，一时都有些听不明白防御使非常模糊不清的低语。

　　“皇帝……杀了……那个人……”阿希尔艰难地张大了嘴，好像溺水了一般。

　　“谁？”罗德不自觉地轻声问了句。

　　防御使瞪大了眼睛，仿佛见到了那个残忍血腥的夜晚。

　　他用尽所有的力气想伸出手，但右手只是伸出了一点点高度，他要尽力地把这个惊天的秘密留在人世间，而不能让它随着自己化为火葬堆上的灰烬。

　　但最后，他的手还是无力地颓然滑落，伴随着一声胸口沉重的叹息声。