村长感到不妙，连忙起身上前。

　　“敢问官爷……你们这车板子上，拉来的是什么人。”

　　两位衙役叹了口气，指了指那白布道，“城里出了无名尸，是媚香楼报的官，说是有一对农户打扮的夫妻，吊死在了他们门前。”

　　“我们跟周边商户问过话，此二人死前还报过家门，说他们是大柳村人，知县大人让我们把尸身送来，请你们认一认尸。”

　　“要真是你们村的，就看看有没有亲戚能安葬下，如若不是，便只能送去乱葬岗埋了。”衙役边说边拧眉，直觉得这差事晦气。

　　话罢，他们俩就拿来根棍子，将那白布一挑，露出底下两张灰呛呛已经浮肿不堪的脸来。

　　村长和乡亲们都想捂鼻。

　　但顿了下，众人还是犹豫着走上前看。

　　才刚瞥了一眼，村长的眸子就惊讶瞪大！

　　“这不是，王大喜和他媳妇柳氏吗？”刘婆子吓了一跳，率先喊出了声。

　　村长很是意外，目光怔住，没想到，王家那两口子竟然死了……

　　细想一下，秋收这些天，确实没在村里见过此二人，他还以为，这对懒驴又在家里趴窝呢。

　　很快，村口传来一阵躁动。

　　妇人汉子们听说衙门让认尸，都跟抢着看戏似的，有些饭还没吃完，就拿大葱蘸酱跑了过来。

　　冯氏飞快下地穿鞋，“娘出去看看就行，老大媳妇你怀着身子，别凑这糟心热闹，就在家陪着糯宝和春哥儿吧。”

　　孙春雪摸着肚子点头，“嗯”个不停，还真怕冲撞到孩子。

　　可小糯宝哪里肯老实待着，这就扑腾着短胳膊，肉乎乎的，直往冯氏脖颈上挂！

　　“娘，糯宝是你的小尾巴，你去哪里都得带着呀不准不带！”小糯宝撅嘴要亲冯氏。

　　冯氏只觉脖子上一沉，“哎呦”了两声，只好拖住闺女小腚再说。

　　“你个胖丫，跟个秤砣似的，娘的脖颈要被你给拽掉了！”

　　“少在这儿嘴甜哄人，你哪是想粘着娘，是怕少了热闹看吧。”冯氏无奈嗔道。

　　小糯宝笑得挤眉弄眼，已经八爪鱼似的抱住娘了，就这样，冯氏只好带上这“小尾巴”，快步赶至村口。

　　而此时，乡亲们大多都到了，正惊讶地叨咕着，这王家咋又没了两个。

　　冯氏只看了一下，捂住闺女眼睛就问衙役，“官差大哥，他们两口子是怎么没的？听你们方才说，是和城里那家媚香楼有瓜葛？”

　　两个衙役认出小糯宝娘俩，神色赶忙变得客气，言语也支吾了起来。

　　其中高个子衙役忙摇头，“不不，人可不是媚香楼害死的……只是只是人家先报的官而已。”

　　矮个衙役偷摸推他一下，接上话茬道，“嗐，是这么回事，听说此二人有个闺女，前阵子在媚香楼殁了，他们俩舍不得闺女，收完尸就跑去媚香楼讨说法。”

　　“那种地儿谁不知道，人没了就是没了，能有个啥说法。”矮个衙役摆摆手，“不过老鸨虽看出他们想闹，但心肠还是挺好，就给了五两银子安抚，谁曾想，这俩人嫌少，死活不肯走，半夜就偷摸吊死在媚香楼门前了。”

　　“兴许，这二人是没要够银子，一时气不过，就想吓唬吓唬人家，只是没想到把性命搭进去了。”高个衙役帮腔点头。

　　听了这话，乡亲们都不由唏嘘。

　　想不到，像王大喜那样的窝囊废，最后死的，竟也如此窝囊。

　　“可怜啊。”村长眼睛跟着发酸，“咋说也是咱村出来的，不好叫他们成了孤魂野鬼，就在村里找块地儿埋了吧。”

　　小糯宝捧着小下巴颏，莫名盯住了衙役们，若有所思摇头。

　　而那两个衙役，这会儿彼此对了个眼神，好似都松了口气。

　　事实上，王大喜两口子的死，哪里如他们所说这般。

　　分明是那老鸨心肠黑，见二人上门，便让打手们往死里揍。

　　只是不想，柳氏本就悲痛欲绝，几日没有吃喝，一通棍棒下去，还真就断了气息。

　　王大喜哭得不行，想去街上喊人，媚香楼索性发了狠，弄死了二人，又买通了官府，这才糊弄了过去。

　　不过，没人对王家上心，便也没啥人喊冤，此事便算是翻过篇了。

　　小糯宝虽没戳穿。

　　不过心里却有成算。

　　世间一切，善恶有报，老鸨手上染血甚多，即使能逃脱律法，但日后自有报应上身。

　　而王家虽说人缘很差，但死者为大，既然人已过身，村里便也没有薄待了他们。

　　就由村长出面，在山上挑了块好地儿，当日给下葬了。

　　冯氏想着从前，两家还做过邻居，心中不免感慨，立坟包时，还让丰年哥仨过去帮了忙，全当积德行善了。

　　等从山上回来，姜丰泽陪着萧兰衣，去仙泉居找他祖母说事儿。

　　这两日，萧老太太稍有纠结。

　　按理说，本该快些动身回京，只是对于小糯宝和村子，她还很舍不得。

　　思虑再三，萧老太太便决定道，“府里且先等等吧，我们娘俩过完中秋再走不迟，怎么说也得陪糯宝逛个灯会，买些首饰衣裙再说。”

　　中秋眼瞅便到。

　　小糯宝还不知萧老太要走，眼下只知要去逛灯会，自是高兴得活蹦乱跳。

　　团圆佳节，算是一年之中，除了年节外最要紧的了。

　　书院也休沐了三日，韦院长作为姜家的“编外人员”，都不用丰年去请，就自己提溜着月饼，跟着丰景来过节了。

　　这一回，韦院长还带来了，书院学子们做的花灯。

　　“上回叔叔答应你的，让孩子们给你做的灯，我可是都没忘呢，停了他们两天课业，光让他们做这个了。”韦院长一进屋，就笑着招呼糯宝去看。

　　小糯宝欢天喜地蹦下去，哒哒哒地奔着门外去了。

　　马车里，几乎已经快塞满了，全是彩纸竹条还有花布缝制的大灯笼，有兔子灯鱼骨灯，还有螃蟹灯荷花灯，甚至都没重样。

　　“啊啊，谢谢院长叔叔！”小糯宝“哇”了一声，可是开心坏了，抱着韦院长的胳膊就要窜高。

　　韦院长心里甜得淌蜜，同时也就忘了，书院孩子们接到这份课业时，那一脸苦兮兮的小样儿。

　　得了花灯，姜丰年跑了两趟城里，把月饼也买了五六种馅样，供妹妹解馋。

　　终于，月圆之夜可算到了。

　　用过月饼和螃蟹，姜家人换上绸缎衣裳，这便说说笑笑的，要进城逛灯会去！

　　小糯宝顶着羊角辫，肉趴趴的小身子，套着富贵的红缎袄蓝纱裙。

　　白皙短粗的小手腕，戴着一对玛瑙叮当镯，还有金豆豆手串，额间又抹了个胭脂红点，瞧着可是喜人。

　　众人一进城，小糯宝就兴奋得坐不住了，直在冯氏怀里扭来扭去。

　　冯氏搂紧了她，掀开门帘子道，“丰年，咱先去秦菜居吧，和秦老板打个照面，然后再去溜达。”

　　“好啊娘，上回咱说好给人家捧场，结果因为文才又回去了，这次得坐一会儿再走，算是表表心意。”姜丰年跟着点头。

　　想到秦菜居的樱桃煎，小糯宝偷摸咽咽口水，笑得像朵小花。

　　这会子，马车也快进西街了。

　　姜丰年回身坐好，正要往秦菜居调头，谁知前面巷口，却忽的窜出个人影！

　　他赶忙猛勒缰绳，马车轱辘急停，只差一点就要撞上那人！

　　“这大娘怎么不知看路，横冲直撞的！”姜丰年捏了把汗，赶忙下马去看。

　　却不想，等那倒地的妇人哎呦两声，抬头露出脸时，姜丰年便皱紧了眉。

　　竟然还是个熟人……