待众人赶到时，火光已经冲到了屋顶，红通通一片映在夜色下，显得格外骇人。

　　乡亲们连忙打来井水，用了好一会儿的工夫，才合力把火扑灭。

　　老李头的房子已被烧没大半，好在他人跑出来及时，倒是没啥大碍。

　　看着被烟熏了满脸黑灰的老李头，众人赶紧围上，忙问他到底发生了啥。

　　“李叔，你这屋子咋烧着的，刚烧时咋不招呼一声大伙呢，我们也好快点过来给你把火灭了啊。”姜丰虎性子急，为他好生心疼房子。

　　老李头抬起满是沟壑的脸，呛得还在咳嗽。

　　“我本来就是想生个炉子，在屋里暖和暖和，谁知那火星子嘣到柴筐里了，我又喝了点小酒，等看见时……火都烧到门上了……”

　　他越说越觉难受。

　　花白的脑袋耷拉下来，像是只丧家之犬。

　　“老了，我真是老了，耳背了，眼也花了，要是换做年轻时，哪怕是刚冒出个火苗，我都能立马从炕上爬起来……唉。”老李头嚅嗫着，眼角也泛着红。

　　看着他一副颓丧样子，乡亲们都跟着难受，于是村长便让他先去自家凑合一晚，待白天再商量着咋安置他。

　　翌日，村长便叫来了村族会长老们，在学堂议议咋帮老李头。

　　这老李头本就是长老之一，村长便让他一块过来。

　　等冯氏抱着小糯宝赶到时，村长老张头还有老李头，都齐刷刷看向这乖宝。

　　眼里不自禁地流露出疼爱。

　　村长这就让冯氏把糯宝抱到上座，反正早已说定，以后以糯宝为尊。

　　冯氏推脱不开，就由着闺女笑嘻嘻地坐在最前面。

　　说起这老李头的事，村长就不由叹气。

　　想帮老李把房子修好，倒不算难，可他自己住，年岁大了无人照顾，村长真怕他日后再出意外。

　　况且年节将近，村里出不了那么多人手。

　　只怕这房子要想弄好，也得等到年后了。

　　想着去年，村西的老林也是这般，独自在家烧炕，竟一时睡着了，等醒来时火都把他给围住，险些丢了半条命去。

　　村长便越发担心起，这几个老鳏夫以后的日子了。

　　“村长，我的事不用村里操心，反正我是个寡老头子，去哪都能凑合一宿，大不了就先睡这学堂里呗。”老李头缓了一宿，精神头也上来了。

　　他还以为村长只是为了房子担心。

　　看着只有桌椅的学堂，村长顿时摆手。

　　“这里连个炕都没有，咋能住人，老李就你这身子骨，可别想着乱来！”

　　说罢，他垂下眼眸：“咱村你们这老几个啊，都是些没女人孩子的，自己一个人住着，总有不便的时候。我寻思着，要不等把你的房子修好后，看看能不能在咱村找个年轻人，经常去照看下你。”

　　一听这话，老李头拄着拐棍，蹭一下就站起来了！

　　“那咋成！我老李虽然老了些，但身子骨硬朗，凭啥要麻烦村里人照顾！要是那样，我宁愿拿个钵子出去要饭，也不麻烦旁人！”

　　想着年轻时自己是怎么意气风发，老李头就急得脸红，生怕自己老了，倒成了村里的负担。

　　村长怕他激动，忙安抚道：“你着啥急？我又没说这事就这么定了，不是还没问过咱糯宝吗。再说我也是怕你再出事啊……你说一旦昨晚，你没能跑出来，那该咋办。”

　　老李头气地吹吹胡子。

　　反正说啥也不可能听村长的话。

　　村长只好看向小糯宝。

　　“乖宝儿啊，那你觉得呢。你说两句，弄不好你李爷爷就听了。”

　　小糯宝鼓着白溜溜的小脸蛋，大眼睛转了两下。

　　她小嘴一嘟，忽然奶声问道：“村长爷爷，咱们村子，有很多自己一个人过，还需要照顾的老人吗。”

　　“不少呢，老林，张伯，栓子，老江，加上你李爷爷，满打满算有五个呢。”村长回道。

　　这几人不仅都是鳏夫。

　　且还是些年迈，腿脚还不利索的。

　　也就那栓子年岁小些，但却是个半痴傻的，独自生活更难。

　　至于张伯老林老江这三个老家伙，都是赶上了五十年前那场蝗灾，家里一下子穷到根了，所以就一直没讨老婆，熬成了老光棍。

　　小糯宝看出李爷爷是有骨气的。

　　定不愿轻易被人照顾。

　　她心思一转，便一本正经地道：“村长爷爷，那为啥不让他们几个住在一起，互相照顾呢。”

　　反正他们五人，除了最老的张伯外，余下四个都能生活自理。

　　不如就住在一起，彼此有个照应，既能晚年多些乐趣，也不至于再有自己看不住火的情况。

　　村长一听，不由睁大眼睛，这个法子好像不错啊。

　　这时小糯宝想了想，又哼唧道：“要窝看，咱们村子可以弄个老人堂呀，就让需要互相照应的，都一起生活。”

　　要是有啥他们做不来的，或是做起来嫌累的，比如洗被褥套缝制棉衣等活，可以让乡亲们适当帮忙。

　　当然也不白帮，免得他们不好意思，可以让老人们拿手艺来换。

　　就像老李头很会鞣制兽皮修缮坟头，这些乡亲们有时就能用到。

　　“老人堂”三个字一出，冯氏和村长都眼光大亮。

　　既然村里能有学堂，那么自然也能弄个老人堂。

　　使小有所养，老有所依，这才是村庄应有的日子！

　　老李头也乐意地直点头。

　　他们老几个平日在家怪闷的，要是住一起，白天就能一块下棋干活，夜里还能一块唠嗑哈酒。

　　岂不是比自己过有意思的多！

　　“我觉得成，就让我们老几个凑在一起吧！”老李头不再气鼓鼓了，乐呵地直敲拐棍。

　　老张头虽有儿子，但也替他们高兴：“不愧是咱小糯宝啊，说话就是有道理，村长，我也觉得这法子好得很。”