实际上，要不是听人说了县城里的粮价一日一个样儿，有了居高不下之势，桑枝夏也不至于赶着在今日特意来一趟。

　　管事面色一肃恭敬点头：“东家说的是，我都记下了。”

　　桑枝夏嗯了一声起身去后街的粮仓看了一眼，挨个确认无误后，走出粮庄的时候才发现天上不知何时飘起了雪花，地面上已经堆起了薄薄的一层。

　　宋六蹲在地上忙活得一头热乎汗，哈出一口白气笑眯眯地说：“东家出来了。”

　　“嗯嗯。”

　　桑枝夏看着他手中的铁链，奇道：“你这是做什么呢？”

　　“东家不知道，下了雪车轮子在地上就容易打滑，特别是这种单匹马的小马车，一旦滑了可了不得。”

　　宋六举起手中的铁链晃了晃，解释说：“用这铁链子在车轮上拴一道就能稳当许多了，这边马上就缠着好了，东家您先上车坐着吧。”

　　薛柳举着把雪伞挡在桑枝夏的头顶，轻声说：“东家，雪落风寒，您先上车吧。”

　　薛柳虽是才来一日，可适应能力极强。

　　宋六等人改了许久的口，到了她这里半日便成，待桑枝夏亲近却分寸极好，也不会让桑枝夏觉得过分热络感到不适。

　　桑枝夏对她观感极好，好笑道：“我没那么娇气。”

　　“对了，过几日我要去找个老爷子改方子，你要是……”

　　桑枝夏视线滑过她头上的纱帽顿了下，上车坐好语气自然地说：“你随我一起去吧，也请老爷子给你瞧瞧。”

　　胡太医留在了西北大营，虽是不常出来，可跟徐家的联系始终不曾断过，偶尔来了兴致，还会约了老爷子去县城里的粮庄手谈几局。

　　过几日就是桑枝夏例行去请老爷子把脉的时候。

　　如果运气好的话，也许接下来的一段时日就可以不必喝补药。

　　运气不好的话，那就只能是捏着鼻子被胡太医指着鼻子念叨，回家接着喝药。

　　薛柳本人对此倒是坦然得很，自嘲道：“东家不必费心，我这脸只怕是好不了了。”

　　也不必变好。

　　桑枝夏不赞成地摇头：“哪儿有真就毫无办法的事儿？只是全看愿不愿去花心思想法子罢了。”

　　“这次不行下次再试试，两次不行还能有第三次。”

　　宋六大约是拴好了铁链，吁了一声马车缓缓向前。

　　桑枝夏抬手掀起车帘的一角，看着车窗外不断落下的雪花，叹道：“吃尽前苦活到现在，不是为了活着遭罪的，你得好好活，认真活。”

　　如果千辛万苦活下来的人，始终把自己放在自我折磨的深渊，那为此死去的人岂不是更无意义？

　　过往血色太重，不可深究。

　　可人活着，总是要一步步往前的。

　　桑枝夏不说话了，薛柳一直挺得笔直的脖子无声垮了下去一截。

　　车厢中静谧一路，到了家门前的时候，路上的雪已经深得能没过脚背了。

　　宋六驾车直接把薛柳送去了徐家老宅。

　　等了半日的许文秀松了一大口气，拉着桑枝夏进屋：“眼瞅着雪是越来越大，我还担心你今日是回不来了，万幸是赶在入夜前到家了。”

　　宽敞温暖的堂屋里，几小只都在。

　　桑枝夏脱去身上的披风抖了抖，笑着回了许文秀几句，转头见围着炭火烤栗子的徐明阳两眼发亮地看着自己，嘴角一勾，对他神秘兮兮地招手：“徐明阳，你过来。”

　　徐嫣然看了一眼，默默拦住了想上前凑热闹的徐锦惜。

　　四岁的徐明煦眯眼看着徐明阳大步冲过去，然后被桑枝夏伸进小后脖子的手冻得嗷嗷乱叫：“大嫂大嫂我错了！”

　　“饶了我吧！我不去暖棚里逮泥鳅摸鱼了！再也不去了！”

　　“你小子还好意思说。”

　　桑枝夏没好气地在他脑门上敲了一下，训斥没出口自己就先笑了。

　　“那边的暖棚里还没来得及插秧子，是放了些鱼进去，可放进去的时候才多大？长了不到两个月，那能让你逮了吃么？”

　　“逮鱼掏泥鳅就算了，你是怎么给霍家小子摁在水田里捶的？霍家嫂子今儿见了我，只说咱家徐明阳是越来越能打了，一个能打俩，只问你读书有无这么大的长进，说得我都接不上话！”

　　但凡人家开口问的是别的长进，例如多吃了几碗饭多打了几套拳，桑枝夏都有话可说。

　　可要是问的是徐明阳的书读得怎么样了……

　　那桑枝夏是真的无话可说。

　　老爷子和徐明辉都教不了的朽木，谁敢说这小子到了哪个神仙的手中能开窍？

　　徐明阳捂着小脖子哧溜吸气，撇嘴嫌弃道：“霍尖蛋不仗义啊！这小子怎么还回家告状的？”

　　“那是人家告状的吗？”

　　老爷子掀起帘子走进来，黑着脸说：“在水田里打的架，连泥带水的一身都是，那小子裹着你的棉袄回的家，村里的人谁见了能猜不到是怎么回事儿？”

　　四处的田都冻结实了，全村上下只剩下徐家和村长家的暖棚里还能打滚。

　　村长一家把暖棚当眼珠子似的护着，这几个混小子在哪儿打的滚还不是一目了然？

　　徐明阳被逮了现成的摸摸鼻子不说话了，一副痛改前非的样子，端茶递水搬凳子，还想去给老爷子捏肩。

　　老爷子哭笑不得地撵他：“去去去，少来我跟前现眼。”

　　“今日的大字写完了吗？没写完一会儿打手板子！”

　　徐明阳裹着后知后觉的惊恐去亡羊补牢了，桑枝夏捡足了乐子捧着手里的茶杯乐。

　　老爷子笑着看她：“只顾着乐徐明阳，你的写完了吗？”

　　桑枝夏一本正经：“写完了。”

　　“祖父吩咐的话，我一贯都是当头等大事儿做的。”

　　“有这等自觉便是好事儿，也省得你跟徐明阳一起挨手板子。”

　　老爷子说完了桑枝夏，又招手叫来乖巧安分还有天资的三小只，挨个抽查考问，满意点头。

　　“不错，徐家虽是结了徐明阳那么一个苦瓜，但还是有可教之人的。”

　　“你们几个去把最近练的字拿来我瞧瞧，都整理好了送来。”

　　徐嫣然带着徐明煦和徐锦惜出去了，桑枝夏缓缓放下了手中茶杯，意外道：“祖父这是有事儿要与我说？”

　　老爷子啧了一声，叹道：“你这丫头，聪慧得很。”

　　“我问你，你可知道县城中大小粮庄粮价上涨一事？”