桑枝夏人还没到，桂盛和范世成对视一眼，在对方眼中捕捉到的都是如出一辙的发愁。

　　他们压根就没想弄这么多人过来。

　　虽有同道中人当互相扶持的老话，但他们本身也不是什么好东西，也从不自诩是好人。

　　若是遇上事儿了，当然是死贫道不死道友。

　　任谁冲在了最前头挡刀都好，只要刀子最终没落在自己的身上，那就是皆大欢喜。

　　然而事实总是在演绎天不遂人愿。

　　范世成对着桂盛使了个眼色，等桂盛跟着走到外头隐蔽处，话还没出口就先暗搓搓往桂盛的胳膊上糊了一巴掌。

　　范世成咬牙：“老桂你糊涂啊，你怎么把这些……”

　　“这跟我有什么关系？”

　　桂盛铁青着脸没好气地说：“你说我，我还想问你呢。”

　　“问我做什么？”

　　范世成有苦说不出，满脸憋屈：“我能不知道现在是什么时候，能犯这种糊涂？”

　　“我压根就……”

　　“你不糊涂，难不成我就是脑子被猪油蒙了的蠢货？”

　　桂盛气不过地横了范世成一眼：“都是泥菩萨过河自身难保的时候，我还能挪得出心思在意谁？”

　　“这全都是些闻着腥味儿就赶着往上扑的老狐狸，你觉得犯难的事儿，我就能办得游刃有余了？”

　　聪明人不只是他们俩。

　　察觉到形势不对后，明里暗里直接从朝廷属民转变为岭南王之属的人不少。

　　之前南允面临大洪之危，这些盯着鸡蛋缝的苍蝇没找到机会来现眼。

　　如今好不容易逮住机会了，谁会甘愿落于人后？

　　范世成一时语塞，嘴唇反复嚅嗫半晌也没说得出话。

　　实话是难听刺耳，可事实就摆在眼前呢。

　　此次大汛他们是识趣帮上忙了，灾后也在不遗余力努力表现。

　　可不管是桂家也好，范家也罢，自己从前是什么货色，能不能入贵人的眼，这些老鬼心里比谁都清楚。

　　范世成和桂盛是一路出力全程悬着一颗心，至今也没能从徐璈的嘴里得到一句可以安心的准话。

　　至于桑枝夏……

　　范世成苦笑道：“看起来倒是个和气人呢。”

　　可要是真的一如看起来那般和气，江南一带压根就不会有三又商行的名头。

　　能打拼下这么大一份家业的人，还是个女儿身，这样的人物哪儿会心慈手软的？

　　桂盛黑着脸不吱声。

　　范世成惆怅叹气：“真不是我狗嘴里不吐象牙，主要是……要怎么处置，咱们心里也没有底啊。”

　　“这抄家是要抄一半呢，还是抄八成九成？咱们的命虽是无忧了，但……”

　　“但往后是怎么个活法，咱们到现在也不知道啊。”

　　徐璈不表态，桑枝夏不接话茬。

　　范世成心里憋得都快把自己郁闷死了，愣是一句多的都不敢问。

　　桂盛心说你不知道的我就知道了？

　　对上范世成郁结的目光，桂盛张了张嘴：“其实你……”

　　“桑东家。”

　　桂盛打了个激灵看到不知什么时候到了的桑枝夏，面色微变赶紧奉出了笑：“哎哟，桑东家这是什么时候到的？”

　　“我和老范说话竟是失了神，都没注意到您什么时候到的。”

　　桑枝夏笑色温和，看起来心情还很不错：“刚过来，大老远的就看到二位说得热闹，是在说什么呢？”

　　桂盛想也不想地就接了一句：“在说里头的那些人呢。”

　　仿佛是怕桑枝夏误会，桂盛赶紧找补：“说来也是惭愧，想来是我等行事不严走漏了风声，这些人不知从何处得了消息，说是此处可以拜访您，这就都不请自来了。”

　　范世成闻声也连忙说：“桑东家，此事我们之前是真的不知情，也绝非存心走漏，您……”

　　“不打紧。”

　　桑枝夏笑得一团和气，不紧不慢地说：“来者是客，咱们这儿又不是什么吃人的山匪狼窝，来了就是缘分，有什么都可以坐下来慢慢说。”

　　范世成赔着笑脸接不上话。

　　桂盛迟疑地看着桑枝夏：“话说回来，我们其实……”

　　桂盛的话音戛然而止，挣扎半天像是找不到往下的话头。

　　桑枝夏挑眉：“但说无妨。”

　　“嗐，我来说。”

　　范世成推开支支吾吾的桂盛，生怕里头那帮自己上赶着来的废物点心坏了自己的事儿，硬着头皮说：“我和老桂就是想问问，将军那边是否得了王爷和小王爷关于怎么处置我们的事儿。”

　　桑枝夏眼底玩味渐深。

　　范世成发愁不已：“咱们托大一句，跟您和将军也算是有了共患难的交情，今日腆着脸想求一句心安的话。”

　　“甭管是抄家也好，流放也罢，起码得了一句准话，我俩回去能睡得踏实。”

　　就这么不上不下地吊着，实在是太要命了。

　　他俩已经认命了。

　　从前做过的事儿无可辩驳，强行辩解也没意思。

　　蝇头狗脑算计了半辈子，倒不如来得光明正大一些，该是什么就是什么。

　　桂盛也忍着苦涩叹道：“我意也是如此。”

　　“戴罪之身不敢托功，只想求个心安，桑东家若是方便的话，不如先跟我们透个气？”

　　之前威风八面的一家之主，现在不抖威风了也懒得再摆架子，眉眼颓丧宛如被暴雨冲刷了一日的小可怜。

　　桑枝夏清了清嗓子忍住没笑出声，在两双隐隐发灰的眸光注视下，揶揄道：“共守南允的都是有功之人，何来戴罪？”

　　桂盛眼底歘一下就亮了。

　　范世成难以置信地眨了眨眼：“桑东家的意思是……”

　　“我们……我们之前的那些罪过都可既往不咎了？这……这是真的吗？”

　　“我看起来像是在说笑？”

　　桑枝夏一句反问弄得两个家主乐成了龇牙的大耗子，桑枝夏看着齐刷刷露出的大白牙也有些好笑：“当然是真的。”

　　“不过丑话也要说在前头。”

　　桑枝夏顿了顿，意味深长地说：“世上曾被论作功臣的人不少，能得善终的不是看曾经立下过多少功劳，而是看如何约束己身。”

　　“前事可看在此番之功既往不咎，若有再犯，那可就是谁都难保了。”

　　“这底我可透明白了？”