彻底荡平了李家军匪寇之后，包括我义父大人在内的我们所有人，都觉得可以稍稍缓一口气了。

　　我义父那个小老头终于舒展开了长久以来深皱的双眉，下达命令：全军休整一个月，补充兵力，准备粮草。在一切齐备之后，目标瞄准最后一个死对头；洪家军。

　　目前看来大顺境内最横行无忌的，就是这支农民起义军了。其余的土匪山贼小打小闹，应该掀不起太大的风浪了。

　　在我南宫大营与李家军鏖战期间，袁守敬袁大将军统领的淮北大营，得到了很好的休养生息的机会。

　　这位袁大将军毕竟身经百战，自己终于有了机会坐稳了淮北大营的第一把交椅，自然是下了血本，全身心地投入。再加上从南宫大营派来的方大哥手下的数名教头帮衬，淮北大营新招募来的官兵，精神面貌焕然一新，整体战力比过去也有了明显的提升。

　　一切似乎都在往好的方面慢慢发展，大顺官军的整体实力稳步攀升。境内最强的两股匪患，李家军已彻底偃旗息鼓。从成为了昨日云烟。洪家军虽然还十分猖獗，但已悄然从内部崩塌。

　　假以时日，在南宫大将军的统一指挥领导下，消灭境内的所有匪患，还天下以太平，似乎指日可待了。

　　可就偏偏在这个时候，朝廷中的一些大员们，看我义父越来越不顺眼了。

　　这当然也有他自身的原因。我义父这个小老头，常年待在军营之中，对带兵打仗很是上心，却疏于在官场上来往走动。其实他骨子里还是有些傲气的。

　　也许他觉得，带好兵，打胜仗，尽到自己一个武将的本分，对得起朝廷和万民，就问心无愧了。

　　可是朝廷的那些大员们不会这样想。你和谁走的近，你属于哪一派系？能给我带来什么好处？是友是敌才是他们最关心的。

　　前期由于淮北大营的接连失利，江南水师的灭亡。朝廷中对我义父的流言早已满天飞了。

　　虽然说句公道话，这些失败与我的义父几乎没有一毛钱的关系，只能证明临阵指挥者的无能。在远隔千里的朝堂之上，没人愿意替他解释。即使有人站出来为他辩解，也没人愿意听。

　　口中吐沫星子乱飞的指责谩骂，总比亲力亲为的出力流汗来得轻松些。所谓站着说话不腰疼。

　　遗憾的是，大顺朝廷就是被这样一群站着说话不腰疼的人把持着，生杀大权掌握在他们的手中。

　　当然，南宫大将军手下猛将如云，掌握着兵权。即使朝中有人对他意见颇大，想下黑手收拾他也不是那么容易的。因此不到迫不得已，也没有人敢对他轻举妄动。

　　这就好比一群光着屁股，手拿长矛的原始人，准备围猎一头猛虎。你自己得先有那个真本事才行啊，否则没打到老虎，反而被老虎吃了，也是常有的事。

　　但从另一个方面讲，随着参与围猎的人数增加，即使是头猛虎，也会愈发身处险境。又或者仅仅是因为它的皮毛太亮眼了。

　　我的义父，包括我在内的这些手下亲信，没有一个人意识到危险的即将降临。因为我们刚刚打了胜仗，精神难得地放松了一下。打了胜仗还要受处罚，这有点太说不过去了吧？

　　因为我们这些人常年行军打仗，头脑十分简单。最主要的是没有那么多歪心思。我的那点歪心眼，也全都用到对付敌人身上了。

　　战后的庆功宴上，我很识趣地主动上前，向义父大人敬酒。

　　那个小老头满面红光，露出了难得的开心模样。

　　他接过我的酒杯，一饮而尽之后，哈哈捋须大笑道：“这次彻底荡平了李家军匪寇，也算为我大顺朝廷除了一个心腹大患。全军将士都功不可没，算是给老子长脸了！

　　各位论功行赏，我已向兵部上交了为各位请功的奏折。”

　　说到这里，他抬头看了我一眼。脸上露出一抹诡异的微笑，接着说道：“今天我提前宣布对你这个刺头小子的奖赏。

　　你小子还记得当初屡次犯错，累计了有一百多军棍吧？因你战功卓著，领导有方，老夫今日当众宣布：你所欠的一百多军棍，全给你免了。”

　　我当时就哭笑不得。就这奖赏啊？合着功过相抵，我自己什么也没落着。

　　不过说实话，内心还有一些小开心的。

　　毕竟那悬在头顶的军棍，总是给我造成不小的心理压力，这下算是豁然开朗了，再也不用担心被当众打屁股了。

　　我现在都是特战队的总统领了，当着手下诸多弟兄们的面，被脱了裤子当众打屁股，那画面我实在是难以想象！

　　我当时甚至笑呵呵地躬身行礼道：“谢南宫大将军。”

　　那位方大哥上前一步，捋着黑须笑道：“你这个刺头小子果然收敛了很多。南宫大将军今日难得心情好，算是给你开了个小玩笑。

　　向兵部请功的奏折中，也有你小子的大名。免了你所欠的军棍，只能算是额外的奖赏。呵呵。”

　　南宫大将军突然站起身来，高举手中斟满酒的酒杯，望向下面的众将高声说道：“诸位兄弟，我们共同饮了杯中酒。

　　就因为有了你们这帮热血兄弟，我南宫大营才能跋涉千里，浴血奋战，荡平域外匪寇，扬我大顺民族之威。回到关内之后，我们更一鼓作气，剿灭了李家军。在场的每一位兄弟都可称得上是民族英雄，国之栋梁。

　　大家好好休整一段时日，我们的下一个目标是洪家军。彻底剿灭他们之后，我们将迎来一个太平盛世。到时我与诸位一起卸甲归田，安度余生。”

　　抬头之间，我忽然瞥见那个小老头眼角隐隐的泪光。不由得心中也暗生感慨：说起来，这个小老头也挺不容易的！很多时候我对他又爱又恨，又多多少少有些惧怕。

　　他毕竟已经上了年纪了，身为义子，我以后要尽力对他好点。我能混到今天这个地步，应该感谢他的大恩。

　　兵部尚书高大人怀中抱着厚厚一摞奏折，走到了田大人的面前。

　　放下那摞奏折之后，他躬身说道：“田大人。您面前的这堆东西，都是关于那位南宫大将军的。

　　证据确凿，各种罪证我已经都查实过了。他竟公然收受盗匪的贿赂，阴奉阳违，与贼人沆瀣一气。只是他手握重兵，不好对他公开查办。

　　田大人叹了口气说道：“我朝法度，历来奖惩分明。有功则赏，有罪则罚。只要他是朝廷罪人，犯了王法，无论其位高权重，都将严惩不贷。否则立法何用？

　　他如今手握重兵，确实不好对付。但倘若放纵他一味坐大，将来只会更加难以收拾，甚至会危及我大顺江山社稷。

　　我这就派人召唤我的得意门生李霄鹏前来京都，稳妥起见，你们俩慢慢商议如何惩处他，才不会引来动荡不安。”

　　高大人微微点头道：“仅仅铲除这个蛀虫是远远不够的。还要设法剪除他的左膀右臂。无论如何，不能引起军心不稳。还好，现在淮北大营的总统领袁将军是我们的自己人，淮北大营如今也兵强马壮，必要时可令他举兵弹压。

　　充分收集南宫将军的罪证，这位袁大将军也出了不少力。”

　　田大人目光深邃的点头道：“不久之前，不是听闻他们已经剿灭了李家军吗？如果在当地不好动手，可将其调出防区之外。具体怎么办，等李霄鹏来了之后，你们俩再细细商量吧。

　　记住我的话：不办则已，要办就把它办成一件铁案。各种罪证必须准备充分，让他无从抵赖。”