那位参谋将军宋琦匆匆走了进来，凑到我的近前轻声说道：“刘将军，京城来的那位肖大元帅派了一名使者前来。

　　我刚刚与其匆匆见了一面，简单聊了几句，他应该是被派来观察我们营中情况，探探你的口风的。

　　不知你打算如何应对？”

　　我笑着说道：“我倒是想听听你的建议。”

　　这位参谋将军毫不谦让地说道：“以我对你的了解，不论对方说什么，你一定会生硬地怼回去。

　　我觉得完全没那必要。当下韬光养晦，坐山观虎斗是我们最好的选择。

　　不如这次你就听我的吧，干脆直接装病。对那位使者完全避而不见，也不太合适。你就装作病殃殃的样子躺在床上，少说两句。

　　让他们对我方降低戒心就行了。”

　　我咧嘴笑道：“我这人最听人劝了。正好自己也没想清楚该如何面对那位使者，先听听他怎么说吧。

　　你们一起配合我，咱们共同给他上演一出好戏。”

　　宋琦见我从善如流，能够很认真的听取下属的意见，心中甚感欣慰。

　　于是他匆匆施礼之后，便退了下去。找人去做详细的安排。

　　那位焦急等待的使者，被安排在一座单独的营帐中。他的内心也有些惴惴不安。

　　因为自己亲眼所见，这所军营中兵强马壮，人马数量惊人。这多少有些出乎他的意料，看来这些叛军实力不容小觑啊。

　　他的营帐之外忽然一阵喧哗，他忍不住好奇，连忙探出头来。

　　却见一大群人乱哄哄的围成一圈，被围在中间的两个人，都脱光了膀子，抱在一起正在拼命扭打。

　　其中一个壮汉，后背特别厚实，浑身的皮肤黑油油的，好像被人泼了一身墨，又没洗干净。

　　此人正是我的老部下，那个外号叫山药蛋的。

　　他的对手也不是外人，就是那个外号叫石头的。

　　他们二人一边扭打，一边高声对骂：“自南宫大将军走后，这营中都全他妈乱套了，军饷也没人给发放了，你们这些人更是没大没小，敢和老子作对。

　　今天我非得好好教训你一顿不可。”

　　这是山药蛋的声音。

　　对面的石头也毫不相让，一边玩命抵抗，一边扯着脖子高喊道：“别说是军饷了，连饭都吃不饱了。军心涣散，人心思变是免不了的。

　　按说我的军阶不比你低。老子好不容易在外面抢了些银子，溢香楼的头牌是我先看上的，你凭什么跟我抢？”

　　围观的众人无人上前阻拦二人打斗，只是嗷嗷乱叫跟着瞎起哄。

　　那位使者不由地摇了摇头，看来自己最初的担心有些多余了。

　　因为他们自己都说了军心涣散，人心思变。

　　看来这军纪也是一塌糊涂，兵士们外出抢劫，为了逛青楼竟然还不知体面地扭打在一起，也没人制止。

　　这时那位参谋将军匆匆走了过来，对他微微一礼说道：“实在抱歉。我家少将军身染重疾，卧床不起，让您久等了。

　　我这就带您去见他。”

　　使者跟在宋琦的屁股后面，走进了我的营帐。

　　他抬头看了一眼，那位传说中南宫大将军的义子横卧在榻上，额头上放着一块儿潮湿的白色巾帕，躺在那里一声不吭，一副半死不活的样子。

　　使者挪动双腿上前施礼，我无力地向他摆了摆手，又连连咳嗽了几声。

　　宋琦连忙向使者解释道：“我家少将军在南宫大将军遭人陷害，含冤去世之后，便伤心欲绝，一病不起。

　　若有不周之处，还望贵使多多包涵。”

　　使者轻轻点了点头，表示理解。

　　他开口安慰道：“我们肖元帅也觉得南宫大将军死得蹊跷。否则你们也不至于集体反叛。我家元帅毕竟也是行伍出身，对你们的处境感同身受。

　　因此我们此次出京剿匪，主要针对的是洪家军匪寇。

　　如果能有机会查清楚南宫大将军的事，你们仍有可能再次回到大顺的怀抱。”

　　我突然从床上坐了起来，嘴里呜哩哇啦大喊了几句谁也听不懂的话，便又颓然倒了下去。

　　善解人意的参谋将军连忙替我翻译道：“我家少将军的意思是，一定要为他的义父平冤昭雪，将那些藏在暗中，迫害他老人家的人绳之以法。

　　否则他绝不会再归顺大顺，其实你也知道，我们举起反旗，完全是为了自保，迫于无奈。“

　　使者认真地点了点头，回答道：“放心吧，回去之后你们的情况我都会一向我家肖大帅言明。也希望你们少将军能早日康复，悬崖勒马，回头是岸。”

　　当这位使者准备离去时，他又看到了令他吃惊的一幕。

　　他奉肖大帅之命送来的那一车礼物，竟然正遭到那帮兵士们的哄抢。

　　其中虽有一个将官模样的人手举皮鞭在驱赶着他们，但其他人显然没把他放在眼里，终究无济于事。

　　使者在马上不由轻轻摇了摇头：看来南宫大将军走后，军纪涣散，这群人真的快成土匪了！

　　不过从我方的角度来看，这也未必是坏事。起码我们蓝旗大营可以专心应对洪家军匪寇，这伙儿叛军完全不用搭理，随他们自生自灭吧。

　　肖大元帅听完那位使者耳闻目睹一字一句的详细汇报之后，暂时舒展了紧皱的眉头。

　　他点头说道：“和我原先预想的差不多。只是，这南宫大将军的事，纵然是有冤情。我只是一个带兵的将帅，却也无从查起。

　　只得上奏朝廷首辅大人，令兵部严查。”

　　还有不放心的追问了使者一句：“你确认那位南宫大将军的义子已病入膏肓了吗？”

　　使者坚定的点头说道：“我虽不懂医术，但看他那样子，应该撑不过十天半个月了。而且那里军心涣散，已经快乱成一锅粥了，完全不足为虑。”

　　肖大元帅叹了口气说道：“我倒不希望他死的这么快。我还想再找机会派人去劝降呢。”

　　随后大元肖帅大手一挥下令道：“据我军探马来报。洪家军匪寇已派出大批援军前来解叙州之围。

　　我军将士需按计划提前设好埋伏，全歼来犯之敌。

　　消灭敌方援军之后，三日内给我拿下叙州。我军再重整人马，前去解兖州之危。”

　　众将各自领命离去之后，肖大元帅低头咬牙，自言自语道：“张大胡子，你可得给老子撑住了，无论如何也不能泄气呀！”。