根据姬老夫人所说，那些长老们颐养天年之地，是一处避世之境，在一处鲜少有人知道的群山之间，纵然是年轻力壮者都走不出去，莫说这些个步履都蹒跚的老人家。

　　姬无盐又问，“那看守呢？会不会是看守偷盗了巫蛊之术？”

　　老夫人却道不会，说那些都是她的心腹，她相信他们，自始至终都相信着。

　　姬无盐便也不再怀疑，那么问题便只有出在这些长老身上。毕竟，这些年逐渐步履蹒跚的老人家，当年可能也是身强体壮的角儿，群山之中虽然凶险，但也不是全然没有走出去的可能，只是，不可思议的是，在他离开之后，外祖母这边竟然这些年从来没有收到过任何消息……

　　除非……死遁。

　　“早年的确是有一位长老罹患重病去了。”姬老夫人显然也想到了这一点，略一回忆便也察觉到了其中蹊跷，“收到的消息是，传染性极强的病症，是以连尸体都是草草抬出去烧了的，我收到消息后还很是担心了许久……只是之后倒是再也没有收到谁再染了那病的消息，此事便渐渐被我抛诸脑后了。如今想来，倒是蹊跷得很。”

　　深山老林之中，纵然有人看顾周全，但疾病的发现往往会滞后一些，既是传染性极强的病症，从第一个病人染病到去世的这段时间里，怎么可能没有任何人感染了同样的病症？何况，长老们与世隔绝，如何得的病？就算是得病，也应该是那些尚能与外界接触的看守们首当其冲。

　　这些蹊跷其实很明显，只是当时太担心其他人的健康问题，被下意识地忽略了罢了。

　　“那是五长老……”姬老夫人长叹一声，“那时候，他年纪尚轻，比我也大不了几岁……他天资聪颖，为人也骄傲有抱负，踌躇满志只等着大干一场的模样。长老们都说，不出意外的话，他必然是继承大长老衣钵的。只是，还没等到这一天，长老会就被我解散了。”

　　于是，所有的抱负所有的期许连同可能已经暗暗设想了很多遍的成为大长老之后的未来，就在长老会被解散的那天悉数化作泡影。剩下一身傲骨，也终于在美其名曰颐养天年实际上却是圈禁的日子里，一点点消磨殆尽，取而代之的，是满腹愤懑怨毒。

　　孤注一掷死遁出逃，然后……报复所有人。

　　“原就不该如此仁慈……”老夫人轻叹，唏嘘良久。

　　“赶尽杀绝本就不是您的行事风格，纵然彼时有人告诉您铲草要除根，想必您也是下不去那个手的。”姬无盐拉着她的手柔声宽慰。

　　长老会是姬家数百年以来的传统，甚至是那些古老腐朽的家规也是一种传承，传承者本身没有错，而打破传承也不仅仅依靠一人之力，很多时候它需要结合天时地利人和，缺一不可。是以，“墨守成规”并非错处，外祖母也不可能只因为立场意见的不同，就将这群家族之中的“守旧派们”赶尽杀绝。

　　总不能因为“防患于未然”，便要草菅人命。

　　“如今事情既然发生了，懊恼或者后悔，都于事无补。”姬无盐抬眼看着老夫人，眼底温柔，心下却抽搐般的疼。她压着那疼，维持着理智分析道，“若是换了旁人，徐徐图之未尝不可。只是，如今事涉东宫皇族，皇帝病重太子监国，正是多事之秋，一旦东宫所图暴露，必然会牵扯到姬家。外祖母，那蛊，可有解法？”

　　“解法……”老夫人蹙着眉头，寻思半晌仍然有些不确定，“有是有的，只是那时我那么反感这蛊，铁了心要封存了它，便也不曾如何认真钻研，更不曾费心学习解法。如今记是记着一些，但心下也不是很确定。只能待我修书一封，派人回去查查。”她天资极好，过目不忘，只是时隔多年加之实在憎恶，便也只记了个十之五六，不便贸然开口。

　　“时间上，还得耽搁些。”

　　姬无盐颔首称好，“那就麻烦外祖母了。”幸好老人家亲自过来了，否则自己这边还要写信回江南，然后江南那边再修书去问，如此一来一回，耽搁更久。

　　这也算是这几日唯一的好消息了，她缓缓叹了口气，眉眼之间比之方才舒展了不少。

　　小姑娘比离开江南的时候瘦了许多，之前老夫人也问了子秋，又问了陈老，说是思虑甚重，还说旁的倒也还好，三爷那边常来照顾，还有白公子沈姑娘。只是小姑娘一个人在这里，心里压着事，肩上担着责，总不如江南潇洒自在。

　　姬老夫人听完，亦是唏嘘。

　　上官家什么情况她不大清楚，好好的孙女儿没了，上官老头支支吾吾地当个缩头乌龟，实在不是他的风格。那老头子虽然固执守旧，却也不是怕事的人，想必当年离京便有别的隐情，都是一家之主一族之长，谁也不比谁自由，有些痛便是咬碎了牙也得和着血一起咽下去的。

　　老夫人没有揪着去刨根问底，但此刻看着瘦了一圈的小丫头，想着这段日子她一个人踽踽独行的样子，便心疼地直难受。

　　她摸着姬无盐愈发不及巴掌大的脸，看着长期覆在人皮面具之下而愈发苍白的脸色，连连叹气，低声叮咛，“信我这就去写，让你兄长派人快马加鞭送过去，你好生歇息着。你打小就喜欢吃王嬷嬷做的菜，如今想吃什么，同她说……这一身肉哟……”

　　摇头，半晌，又叹，“愈发地缺斤少两了。”

　　缺缺斤少两？沉凝的气氛被这么一句话瞬间打散，姬无盐摇头失笑，“您老人家倒是愈发不拘小节了。”

　　说完，脑袋上被轻轻打了两下，打的人半点力道不敢多用了，比拍灰尘还轻，语气却苦口婆心得重了许多，“不想被我这么说，就好好地吃些肉回来！”

　　说完，转身欲走，却是脚步又一顿，“对了……”