此时他才恭敬地回答道：

　　“大人，吕文焕的几名心腹武官已在宴厅中被您诛杀，其余的心腹以及城中对黄帮主不利的官吏我也大致清楚。是否需要我详细列出一份名单来？”

　　“好，你稍后就把那些人一一列出来。”宁远点头应允。

　　燕青接着说道：“我认为牛富副将是个可以拉拢的对象。他担任侍卫马军司统制一职，原本掌管着全国的禁军。

　　“此人为人正直勇敢，善于领兵作战，向来不屑与那些卑鄙小人同流合污。吕文焕虽曾邀请他前来赴宴，但他既没有向您和黄帮主透露此事，也没有接受吕文焕的邀请。”

　　“行，”宁远点头，对黄蓉道：“蓉儿，我们等会去见一见牛富。”

　　......

　　在牛富府中，这位襄阳的副将意外地迎来了宁远和黄蓉这两位不速之客。

　　他缓缓说道：“你们是来取我性命的吧。”

　　“何以见得？”宁远淡淡的说。

　　副将叹了口气：“既然你出现在这里，那就意味着吕文焕的毒计已经落空，他恐怕已经命丧黄泉了吧。

　　“他来找我时，我曾力劝他放弃这个计划，因为你的武功深不可测，那十香软筋散虽然厉害，却也未必能对你构成威胁。

　　“我告诉他，即使只给你一息的时间反击，也足够让他死无葬身之地了。可惜他执迷不悟，最终自取灭亡。”

　　宁远悠悠道：“贪婪往往容易让人失去理智。我本应在吕文焕围困郭府时就将他杀了，但念及他是襄阳的守将，我给了他一次机会。

　　“然而，他最终还是选择站在了我的对立面。至于你，你有什么想说的吗？”

　　牛富看了看宁远，又瞥了一眼黄蓉，苦笑道：“像你这样的人，如果要取我性命，必然不会跟我废话这么多。说吧，你希望我怎么做？”

　　宁远眼中闪过一丝赞赏的神色，说道：“如今朝廷腐败无能，国之将倾。郭靖生前致力于保护百姓免受战乱之苦，我曾向他承诺会守护襄阳。

　　接着叹息一声，“然而现在我发现，这并非长久之计，只要朝廷继续不作为下去，襄阳终究是守不住的。”

　　“所以呢？”牛富的眼神瞬间变得凝重起来。

　　宁远道：“王侯将相宁有种乎？在这纷乱之世，想要天下百姓安康，唯有重新建立一个新的秩序，你可愿助我一臂之力？”

　　牛富沉默了片刻，缓缓说道：“宁大侠，你的武功确实盖世无双，我对此无话可说。但是，想要打下天下，并非只靠绝世武功就能做到。我看不到你成功的希望。”

　　宁远淡淡一笑：“那这样如何？我们定下一个三年的约定。这三年里，你只需专心守护襄阳。三年后，我们再来讨论这个话题。”

　　牛富点了点头：“如此甚好。”

　　“这是三尸脑神丹。”宁远取出一粒丹丸，将它的作用说了一遍。

　　听完宁远的解释，牛富的脸色有些苍白，他叹息一声：“看来你并不信任我。”

　　宁远微笑道：“三年后，我会为你彻底解除毒药的效力。到时候，你有两个选择：要么彻底归顺于我，要么被我所杀。

　　又道：“现在我们之间还没有建立信任的基础，所以我不想让事情变得太复杂。就这样决定吧。”

　　牛富深深地看了宁远一眼，知道无可避免，于是接过三尸脑神丹，毫不犹豫地一口吞下。

　　黄昏时分，夕阳如血，染红了半边天际。

　　在牛富的府邸之中，吕文焕派系的几名死忠武将，以及前段时间暗中阻挠丐帮钱粮分配的大部分官吏都已到场。