当日回府时，天色已晚，只甄世廉去跟老夫人问安，告知他们已回府。

　　一夜相安无事。

　　翌日一大早，甄青殷按照惯例来给老夫人请安。

　　老夫人看看甄青殷，眼神闪烁，像是避讳什么似的，破天荒唤了甄圆圆上前，拉着她的手，一一细问姐妹俩进宫的细节。

　　和颜悦色，慈眉善目，像极了关切孙女的老祖母。

　　甄世廉不知母亲又闹什么幺蛾子。

　　故意孤立忽视青殷吗？青殷会怕？她们姐妹俩，素来见了老太太，就跟耗子见了猫似的，巴不得老太太眼里看不见她们。

　　甄圆圆头皮发麻，四肢僵硬，说话不利落，好半天才把舌头给捋直了，老夫人问一句，她答一句，一个字不肯多说。

　　“可有惹皇后和皇贵妃娘娘不快？”

　　甄圆圆摇头：“没有呢，皇后和皇贵妃娘娘见了我们，很是开心。”

　　“听说昨儿还有别的府上的小娘子入宫，可有冲突？”

　　甄圆圆又摇头：“没有，大家和和气气。”

　　老夫人心想，这个小孙女缺了点人情世故，不会拉家常，索性直白地问：“你姐姐没当众说什么奇怪的话吧？”

　　甄圆圆连连摇头：“姐姐从未说过什么奇怪的话！”

　　老夫人松口气，她们平平安安回来，出宫之前，皇后还管了顿晚膳，甄青殷那张嘴应该没得罪皇后和皇贵妃。

　　她忽地记起小儿子曾经说过的事，按捺下复杂的心情，再问：“昨儿太子殿下可在宫里？”

　　甄圆圆装傻充愣，讶然反问：“昨儿进宫的全是未出阁的小娘子，太子殿下怎好意思待在宫里？听说他午时一过便出宫去了。”

　　老夫人瞥了眼稳稳坐在那儿品茶的甄青殷，也不知她跟太子的亲事能不能成。

　　皇贵妃应是满意她的，不然不会宣召她入宫，可是，就甄青殷那阴郁又炮仗的性子，皇贵妃怎么可能会喜欢？

　　难道是甄青殷去了贵人面前，装得好？

　　老夫人摆摆手，横竖她自个儿爹娘不着急她的亲事，她急什么，正好少操一份心：“我累了，你们各自回去吧，早些用膳，事情多着呢。”

　　于是，一众人退出福荣堂。

　　老夫人这才问：“曾嬷嬷，可请到了人？”

　　曾嬷嬷脸上喜气洋洋：“请到了，请到了，老太太给的银子足，老奴请到了四个道姑四个尼姑，不过得等到三日后，她们才有空来府上。她们也忙呢，听说新得了一本专门治妇人病的医书，京城好几家道观庵庙都在学书上的方子。”

　　“专治妇人病的医书？这可不多见。”老夫人端着的茶盏一顿，“若真有这么一本医书，是天下女子的福音。明儿我细问问，再添两百两银子的香油钱，就当给子孙们积阴德。”

　　孟如兰深感意外，又觉得不该意外。

　　老夫人不是什么好人，但也不算大恶人。

　　她住在甄家期间，吃穿上从未亏待过她，和府里的甄家姐妹俩几乎一样，只不过两个表姐有人补贴，她没有罢了。

　　她不想上赶着进东宫，老夫人恨铁不成钢，把她送回孟家过，但没多久，又把她接回来，偶尔还会碎碎念几句，嫌弃她不争气，却从未曾强迫她必须去勾引太子。

　　年后大表姐有段时间特爱四处钻道观和庵堂，时不时捐点功德，老夫人听说后，念过几句大表姐败家，但也没多的话，更没因此罚她，随着她怎么花自个儿的私房钱。

　　晌午过后，孟如兰服侍老夫人午睡，便借口天气闷热，出门走走，一不留神走到朝雨阁。

　　朝雨阁里多种竹子，夏日很是凉快，但竹子藏蚊虫蛇鼠，恰好赶上端午，因此她刚进院子，正撞上几个婆子蒙了汗巾子，在竹林子里撒雄黄粉。

　　守门的小丫鬟，一个拔腿进去禀告有客上门，一个脆生生提醒：“表姑娘当心些，雄黄粉有毒，您用帕子遮遮脸，别风一吹，吹到鼻子里去了。”

　　孟如兰拿帕子捂脸：“前儿端午没撒雄黄粉，怎么今儿想起来了？”

　　“昨晚上姑娘回来，说看见有什么东西窜进林子去了，怕是老鼠，更怕是蛇，今儿一早就去要雄黄粉，这不，二太太才使人配好了送来，姑娘立刻吩咐撒上。”

　　小丫鬟引着路，一路来到甄青殷的书房。

　　孟如兰气闷。

　　每次到朝雨阁来，甄青殷都不出来迎迎她，回回都是她走向稳坐不动的甄青殷。

　　明明只几十步的距离，却显得这条路格外漫长。

　　甄青殷正坐在北面的窗边，避着太阳看书，见她进来，手一抬，阻止她行礼，自个儿也省了回礼，问：“表妹有事找我？”

　　“散步走到这儿，顺便来瞧瞧大表姐做什么。”孟如兰坐在甄青殷的对面。

　　甄青殷将手中的书反扣在书案上，神色倦倦：“正要午睡。”

　　孟如兰心里一堵，这是下逐客令？她只觉自己的好心被当成了驴肝肺，没好气地说：“我是来提醒大表姐，老太太叫曾嬷嬷请了几个道姑尼姑来，想要做场法事，给大表姐驱驱邪。”

　　甄青殷懒散地靠在椅背上，轻轻嗯了声，无甚反应。

　　“大表姐不怕吗？”孟如兰像是一拳打在棉花上，她搞得像间谍一样，偷偷摸摸来报信，生怕被老夫人和曾嬷嬷发现，大表姐就这反应？

　　“有什么好怕的，中邪的又不是我。”甄青殷轻软的嗓音慵懒起来，有些微勾人心痒的妩媚，她自己毫无所觉，半阖的眼眸没看见孟如兰悄悄红了脸，“没做亏心事，不怕鬼敲门。有些人心里中了邪，做场法事也好，给他们折腾点心理安慰，驱驱邪。”

　　听了这话，孟如兰纠结两天一夜的心，瞬间敞亮。

　　她一面偷瞄大表姐，一面不知不觉站起身，给大表姐面前空了的茶盏续上茶。

　　等发现自己做了什么后，她恨不得甩自己一巴掌！

　　从她进来起，大表姐就没睁眼瞧过她，她干嘛上赶着给人当狗腿！

　　“大表姐，你休息，我也困乏了，回去歇着去。”

　　“嗯。”

　　既然孟如兰要走，正好不用应付她。甄青殷彻底合上眼。

　　孟如兰气得咬牙切齿，慌慌张张出去。