“咳咳咳！”

　　任贵和咳了一通，咳出一口浓痰来，差点儿一口气没上来，被堵死。

　　“咳咳咳！”

　　任贵和抽旱烟得抽了有二三十年了，老烟枪自然落下个咳嗦的病根儿，已经是老毛病了。

　　他心里没底，又自己给自己找理由，“郑家和咱们家也没有仇……他不能吧？”

　　他喃喃地说：“他不敢瞎说吧？”

　　任贵和说着，又哆嗦着手，搓了一根烟卷，哆里哆嗦地划了根火柴棍儿，点着了，接着冒烟。

　　任贵和说话是这样说，但他也拿不准。

　　郑家在村里虽然比不上方家，但也是没人敢欺负的，郑庆阳他爹是个有文化的，在镇上供销社当会计，也算是村里有头有脸的人物。

　　郑家人丁单薄，三代单传。

　　老郑把郑庆阳当眼珠子一样宝贝，把儿子弄进了供销社，也端上了铁饭碗。

　　任贵和一个不认字的，跟人家老郑也说不上话。

　　真要是郑庆阳嘴上没把门儿的，把任丽美被欺负了的事，传扬出去，他也没任何法子。

　　任栋梁咬着后槽牙说道：“他要是敢说……我就弄死他！”

　　任贵和把旱烟袋，扣在桌子上，“你弄死谁？你先弄死我吧！”

　　人家的儿子都是宝贝疙瘩，他养个儿子，除了闯祸，没干出过露脸的人事。

　　刘艳秀一把掀起半截的红布帘子，从里屋走出来。

　　她在里屋都听到了。

　　她一直没吭声，听到任栋梁又喊着要弄死谁，气也不打一处来。

　　她拿手指戳在任栋梁的脑门儿上，“你又嚷嚷切七个宰八个的，光喊打喊杀有什么用？你还真能杀人去呀？儿呀，咱家就你一个儿子，你要是有点儿事儿，你娘我也不活了！”

　　别看任栋梁嚷得欢，杀七个宰八个的劲儿，其实他娘也知道自己傻儿子是个怂包，真遇上了事儿，就是立马跪地认怂。

　　那天打了谢老八，就是酒壮怂人胆。

　　就在家里会逞能，真让他上阵，他啥也不是。

　　刘艳秀越想越气。

　　刘艳秀骂完了儿子，又骂自己家老爷们。“你抽……你就知道抽！你抽死算了！”

　　任贵和低头一口接一口抽着旱烟。

　　满屋子都是黑烟，抬眼都看不清人。

　　更显得这个家愁云惨淡，暗无天日。

　　刘艳秀指着任贵和的鼻子骂：“你要是有种，就直接掐死谢老八，跟他拼了，大不了一命抵一命!”

　　“你也算个男人，被人骑着脖子拉屎，连吭声都不敢吭声！”

　　“我怎么瞎了眼，跟了你……我这命忒苦了啊……”

　　她一屁股坐到地上，哭得一把鼻涕一把眼泪。

　　还不敢让前后邻居听见，只能压低声儿哭，边哭边数落。

　　一个闺女是傻的，她算计了半天，没算计了唐初雪，反倒是她自己掉坑里了，还有一个傻儿子，除了喝酒打架，一点儿脑子都不动。

　　自己的爷们又是个软柿子，在外面怂得，人家要什么他就给什么，回了家还跟她犯驴脾气，脾气死犟死犟的，前面明摆着是个坑，她说什么也拉不住他。

　　“我滴命啊，怎么这么苦啊……”刘艳秀越哭声音越大。

　　任贵和怕她哭声招来邻居看热闹，赶紧把门关上，“你别哭呀嚎呀的了……要让前头孙老大听见……”这前后住着的，都是爱看热闹的闲汉，要让他们听见风声，他们一家子都成了笑话。

　　这辈子都在他们面前抬不起头来。

　　他不劝还好，他这一劝，刘艳秀越哭越觉得自己委屈。

　　老天爷跟她对着干。

　　样样都不随她的心。

　　“从我到了你们老任家，我这个心都操碎了……儿女操心不完，你还跟我耍横……”

　　“我怎么生了你们两个讨债鬼哦……我上辈子是做了什么孽哦……”

　　任栋梁就怕她娘哭天抢地，他也不知道该怎么应付女人，只能低头不说话。

　　但他见老爹被骂，觉得他娘骂得对。

　　他是为了妹子，才打了谢老八，要是他见有人欺负亲妹子，连个屁都不敢放，他还算是个男人吗？

　　任栋梁憋着一股气，没处发泄，跟自己亲爹较劲儿。

　　“爹，你不是说要拿钱吗？咱家的钱，给方家拿了彩礼，这钱要回来不就行了。”

　　他一是为了妹子，二是，他也真的不想娶方好。

　　又跟哭哭啼啼的刘艳秀，说道：

　　“娘，凑钱也算我一个，我不娶方好，你们把给方家的彩礼要回来。”

　　任贵和没再像之前一样，上手打傻儿子，只是有气无力地唉声叹气，“哎……咱们出了这事儿，要是被方家知道了，你的婚事恐怕……”

　　和方家的婚事，恐怕也保不住了了。

　　任贵和没有说出口，心里还残存着一点儿希望。

　　他和刘艳秀为了任栋梁能娶方好，可是费了老鼻子劲了，要是这个婚事黄了，他们拿出去的订婚的一百块，也跟着打了水漂。

　　任贵和把旱烟扣灭了，双只手没抓没挠的，挠着自己的后脑勺，“孩儿他娘，咱们给方家的彩礼钱，还能要回来呗？”

　　家里真的拿不出钱来，他打算先抱住一头。

　　先把给方家的钱拿回来。

　　“孩儿他娘，咱们跟方家好好商量商量行不……”

　　任贵和也问刘艳秀，“孩儿他娘，你说咱该怎么办啊？”

　　刘艳秀的脑袋瓜子被喊得直疼。

　　“就知道喊娘，一遇到事儿，你就退给我去干！”

　　任贵和被骂得狗血临头，也不敢回嘴。

　　刘艳秀眼里冒出阴狠的光。

　　“他还敢要一千块钱，别说咱们拿不出来，就是拿得出来，还能不吃不喝把脖子系上呀。”

　　“呜呜呜……我死了算了……”

　　任丽美在里屋哭出声来。

　　里屋就隔着一个门帘子，任丽美在里屋一直装睡。

　　听着外屋爹娘和大哥的话，她心里七上八下，就怕他们嫌弃她丢人现眼，把她丢出去，不管她死活了。

　　她一哭，刘艳秀哭着起身，回屋里抱住闺女，母女两个抱头一起哭。

　　光哭也没有用。

　　最后还是刘艳秀拿个大主意。

　　任丽美红肿着眼，抽噎着问刘艳秀，“娘，你现在还有啥办法啊？”