漠北的风沙似乎永远都带着一股血腥味。
徐辉祖骑在马上，看着这片被鲜血染红的土地，心中却毫无喜悦。
“父亲，我等为何要班师回朝？”
“朱棣那厮已然是丧家之犬，只需继续追击，定能将其擒获，永绝后患！”
在他身旁，徐钦语气激昂，满是不解。
徐辉祖摇了摇头，并未做过多解释，而是说道：“陛下自有他的考量，我们只需奉命行事。传令下去，留下一些人马镇守漠北，其余人随我回北平。”
徐钦虽然不解，当得知是陛下的命令，便不再问什么。
“传令，班师回朝！”
“班师回朝！”
众将士齐声应道，声音洪亮，响彻云霄。
回到北平城，徐辉祖来不及休息，便马不停蹄地去面见朱允熥。
朱允熥穿着一身常服，刚刚吃过早膳。
听到徐辉祖求见，他放下手中的奏疏，淡淡地说道：“宣。”
王忠迈着小碎步走出寝宫：“陛下有旨，宣魏国公觐见！”
很快，徐辉祖便大步流星地走了进来，躬身行礼道：“臣徐辉祖，问圣驾躬安！”
“朕安！”
朱允熥示意徐辉祖免礼：“快快请起，赐座。”
“谢陛下。”
徐辉祖谢恩后，在一旁的椅子上坐了下来。
朱允熥拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道：“徐卿，此次北伐，你辛苦了。”
徐辉祖连忙起身说道，“臣不敢居功，这都是陛下运筹帷幄，将士们浴血奋战的结果。”
“徐卿不必过谦，你的功劳，朕都看在眼里。”
朱允熥放下茶杯，目光炯炯地看向徐辉祖，“朕今日召你来，是想听听你对漠北战事的看法。”
“陛下，臣以为，如今朱棣已是丧家之犬。”
“我军只需继续追击，定能将其彻底消灭，永绝后患！”
徐辉祖拱手说道，语气中带着几分兴奋。
“嗯。”
朱允熥点点头，并没有直接反驳徐辉祖的建议。
而是将手中的茶杯轻轻放在桌上，发出一声清脆的声响，成功地将徐辉祖的注意力吸引了过去。
“徐卿所言，也不无道理。”
朱允熥顿了顿，语气变得有些意味深长，“但你可曾想过，漠北苦寒之地，我军粮草转运不易。”
“若长久鏖战，恐对将士们不利啊。”
徐辉祖闻言，也冷静了下来。
他仔细思考着朱允熥的话。
确实，长途跋涉的粮草运输一直是困扰北伐的一大难题。
毕竟火车也只修到了北平。
若是不能速战速决，一旦战线拉长，陷入僵持，后果不堪设想。
“陛下所言极是，是臣思虑不周了。”
徐辉祖惭愧地低下头，意识到自己还是太过急功近利了。
“这些还只是其一，你看……”
朱允熥走到墙边，挂着一幅巨大的舆图，伸手指着更北的地方。
那里是漠北更深处，一片荒凉，“你看看，这漠北之外，可还有其他人？”
徐辉祖顺着朱允熥手指的方向看去。
只见那地图上，一片空白。
只在角落里，用鲜红的颜色，标注着一行小字。
“罗刹国，红毛鬼？”
徐辉祖疑惑地重复了一遍。
他镇守北平多年，从未听说过这个名字。
不禁有些好奇，“敢问陛下，这红毛鬼是？”
“他们来自遥远的西方，嗯，或者是西北方。”
朱允熥的语气变得有些凝重，带着几分警告。
“这些红毛鬼子嗜血好战，而且也会使用火器，绝非善类。”
“他们才是真正的威胁！”
朱允熥将目光从地图上收回，看向徐辉祖，“天下之大，却没有一寸多余的土地，我大明迟早要与外敌正面交锋，到那时，才是真正建功立业，开疆扩土的时候。”
徐辉祖恍然大悟，他明白了陛下的意思。
朱棣虽然可恨，但终究只是癣疥之疾。
而这些来自西方的“红毛鬼”才是真正的心腹大患。
“让四叔继续在北方折腾吧。”
朱允熥的嘴角勾起一抹冷笑，带着几分不屑，“等他站稳了，朕再去摘果子，岂不美哉？”
徐辉祖心中暗暗佩服，陛下年纪轻轻，却有如此深谋远虑，真乃天命所归！
“朕命你继续镇守北平，并负责在漠北建立卫所，训练军队，彻底将漠北纳入我大明版图。”
朱允熥声音并不大，却充满不容置疑的威严。
“臣遵旨！”
徐辉祖单膝跪地，语气坚定有力。
三日后，朱允熥准备回京，却传来消息。
瓦剌使者带着大量的珠宝和皮草，来到了北平，请求觐见。
既然来了，那就见见吧！
“尊敬的大明皇帝陛下。”
瓦剌使者操着一口不太流利的汉语，满脸堆笑地向坐在龙椅上的朱允熥行礼。
“我们这次来，是代表我们伟大的马哈木汗，向您表达最诚挚的问候和谢意。”
朱允熥坐在龙椅上，漫不经心地把玩着手中的茶杯，眼神却没有看向使者和那些珍宝，只是淡淡地问道：“哦？马哈木已经称汗了？不知你们的马哈木汗有何问候，又有何谢意要表达啊？”
使者见状，脸上的笑容僵了僵。
但很快又恢复了热情。
他清了清嗓子，继续说道：“是这样的，马哈木汗认为，这次贵国能够顺利击败朱棣，我们瓦剌也是出了一份力的。”
“所以，我们希望……”
说到这里，使者顿了顿，似乎有些难以启齿。
他偷偷地抬头看了一眼朱允熥。
见对方并没有什么特别的反应，才接着说道：“我们希望贵国能够将漠北的一半土地，划归我们瓦剌所有。”
“放肆！”
还没等使者说完，一旁的徐辉祖便猛地拍案而起，怒目圆睁。
指着使者的鼻子骂道，“马哈木好大的胆子，竟敢趁火打劫，索要我大明疆土！你们可知罪！”
徐辉祖这一声怒吼，吓得那使者一个哆嗦，差点瘫软在地。
他身后的随从们也纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖。
在瓦剌人眼中，可没有两国交战不斩来使的说法。
此番触怒大明皇帝，很可能小命不保。
朱允熥摆了摆手，示意徐辉祖稍安勿躁。
随后看向那瑟瑟发抖的使者，语气玩味道：“你说你们出了力？朕怎么记得，战事一开，你们直接就逃跑了。”
“朕还没找你们算账，凭什么分你们土地？”
“这，这……”
使者顿时语塞，支支吾吾说不出话来。
他原本以为，自己这次带着大量的礼物前来，软硬兼施，怎么也能从大明这里讨到一些好处。
却没想到，这位年轻的皇帝，竟是如此的强硬。
“回去告诉马哈木，朕还没找他算账，他倒先跟朕讨价还价起来了？”
朱允熥冷笑一声，“想要土地？可以啊，让他自己来拿！”
“你……”
使者脸色顿时变得难看至极，指着朱允熥，你了半天，却说不出话来。
“怎么，不服气？”
朱允熥眼中闪过一道寒光，“那好，朕现在就派兵，踏平你瓦剌！”
“皇帝陛下息怒，我们不是这个意思……”
“那你说说，是什么意思？”
“就是，就是……我们马哈木汗亲自带兵，助皇帝陛下平叛，只是那反贼太过狡猾，从后面偷袭，我瓦剌部死伤惨重，还请，还请……”
朱允熥忍不住打断道：“那是你们自己废物，与朕何干？”