“周礼始于周，却成书于西汉，初名周官，后改为周礼……”
讲堂之上，一名先生正在不厌其烦地讲周礼，从周礼起源，到日后的影响，各种细节尤为细致。
众学子听的津津有味，其中一人，却微微皱起眉头。
此人名叫徐晖，本是江苏常州的秀才，慕名而来。
当然了，来白鹿学院进修，是要花钱的。
徐家在当地也算小有名气，这些年来，给书院送了不少银子，徐晖此人也比较争气，两年前考中举人，今年已经在准备进京参加会试。
可是，他不理解，为何先生突然讲起周礼。
对于在座的学子，四书五经早已吃透，按理说，现在应该讲一些更深层次的学问，毕竟马上就是三年一度的会试，主考官不可能出如此浅显的题目。
带着满腹疑惑，他继续听完整堂课。
最后，这位先生拿出一本书，说道：“同学们，这本《周礼全文批注》是山长先生的新作，大家稍后去领，每人都有。”
徐晖终于恍然大悟，原来如此。
虽说是领，却也要花钱的，在书院的衣食住行，全都价格不菲，一年下来至少需要几百两的花销。
只因白鹿书院颇有名气，又和衍圣公府来往密切，各地士绅都争先恐后将自家子侄送过来，争取早日考取功名，从而进入朝堂，飞黄腾达。
至于花多少钱，无所谓了，能来这里读书的，本来就不是穷人。
徐晖跟随众人一起去领书，结果，却被告知要交十两银子的工本费。
这下子，他整个人都不淡定了。
这样的书，在市面上也就值一两百文，好家伙，直接要十两！
就算用书页金箔装订，也不过如此吧……
徐晖思来想去，最终没有领，转身离去。
来书院五年，各种花费超过三千两银子，如今地主家也没有余粮，如果今年考不上进士，只能退出书院。
“徐晖！”
听见有人喊自己，徐晖回过头来。
此人名叫李客，是济南府的举人，后屡试不中，干脆放弃科举，留在白鹿书院任教。
“李先生！”
李客走上前，笑吟吟道：“你怎么没领书？”
“这个……学生正在准备春闱，现在没有时间研读山长先生的大作，还是等考完试再行拜读。”
“无妨的，你先把书领走，什么时候看都行。”
“先生莫怪，学生近来……这个……”
看到他局促的样子，李客明白过来，拿出一册书递过去，说道：“这样吧，工本费我帮你垫上，等你什么时候方便，还我就行。”
“多谢先生，学生定早日偿还。”
徐晖接过书，低着头，逃也似的回到宿舍。
翻开看了两眼，似乎并没有什么新意。
自从周礼问世以来，无数大儒做过批注，山长周居农写的这些，基本上都是前人观点，并没有独特的见解。
只看了三五页，便觉得索然无味，随手放在一旁。然后拿出另一本，书封上四个大字，梦溪笔谈。
正看的津津有味，一只手伸过来，直接将书拿走。
“你不看山长先生的周礼批注，却躲在这里看杂书，徐晖啊徐晖，你还想不想考功名了？”
徐晖先是一惊，看清来人之后，这才说道：“你喜欢就去读啊，管我作甚？”
此人是徐晖的舍友，名叫谢芳，同是待考的举子，两人的性格比较合得来，平日里无话不谈。
谢芳撇了撇嘴，说道：“只看了一页，就看不下去了。”
徐晖问道：“为什么啊？”
谢芳不答，反而质问徐晖：“你宁可看杂书也不看先生的批注，还问我为什么？”
“说实话，先生的学问最近有些，呵呵……”
徐晖几乎脱口而出，但还是忍住了。
谢芳打趣道：“你是说先生的水平稀疏平常？”
“嘘，噤声！”
徐晖吓了一跳，赶忙说道：“我可没说，你也别乱说，会出大事的！”
“这里就你我二人，怕什么？”
“隔墙有耳，若是被人听了去，能有你我的好果子吃？”
谢芳依然不为所动，说道：“我只是实话实话而已，先生做的批注十分不用心，很多地方只是将前人的观点引用过来，有些还是错的，还不如跟你看看杂书，就当放松放松。”
徐晖顿时不满，将谢芳手里的梦溪笔谈抢过来，说道：“这本书上很多东西都有大用，你懂个屁！”
谢芳躺在床榻上，突然问道：“你说，山长出这一本书，能赚多少银子？”
“山长作批注又不是为了银子，你不要乱讲。”
“不是为了银子，那为了什么？你算一笔账啊，一本书十两，书院两百多名学生，至少两千多两。邻近州县的读书人都登门拜求，卖个三千册很容易吧？写一本批注就能赚五千两，啧啧，等我以后也开个书院。”
“你只算了收益，印刷著书的成本呢？”
“这样一本书，市面上的售价也就一百文钱，就算三成利润，成本不过七十文，比起十两的售价，完全可以忽略不计。”
“你脑袋里整日想着赚银子啊？”
“废话，不为了赚银子，我读书作甚？”
徐晖说道：“我等读的是圣贤书，要为天下苍生立命，怎能与铜臭挂钩，你的书都读到了狗肚子里？”
谢芳不以为然道：“我只知道，人不为己天诛地灭，若不是为了银子，谁会寒窗苦读十余载？”
两人闲谈之际，窗户上有个影子一闪而过。
大约过了一炷香的工夫，房门突然被人踹开。
徐晖和谢芳顿时一惊，看到李客黑着脸，带人闯进来。
“先生突然造访，不知……”
李客冷冷道：“徐晖，谢芳，你二人可知错？”
两人对视一眼，心中忐忑不安，说道：“不知学生何错之有？”
李客四下看了看，然后来到徐晖身后，从被褥中摸出一本书。
“你说手头拮据，付不起工本费，却有钱买这等杂书？”
徐晖本打算说，这本书才一百二十文钱，你们那一本就要十两纹银，怎么比？
可是，看着气势汹汹的李客，还是默默低下头。
“买这等杂书也就罢了，你二人还在背后诋毁山长，目无尊卑，还不知错？”
徐晖赶忙说道：“先生明察，我等怎敢诋毁山长？”
谢芳随后道：“我二人只是闲聊，认为山长先生所做的批注不够尽善尽美，并无诋毁之意。”
“够了！”
李客更加气愤，说道：“你二人已经触犯书院的学规，跟我去见山长吧！”
“李先生，我二人只是无心之过，还望先生通融……”
“这些话还是留在山长面前去讲，有人将你二人的行径告到了山长面前，我也只是来传话，多说无益，跟我走吧！”
两人无奈，只得跟随李客前往山长的公房。
周居农黑着脸，冷冷地瞧着两人，气氛十分压抑。
李客躬身行礼：“周先生，人已经带来了。”
“学生知错，还望山长宽恕。”
徐晖和谢芳不敢怠慢，赶忙跪下行礼，试图乞饶。
周居农缓缓站起身，走到两人面前，沉声道：“刚刚是谁说老夫作注的水平稀疏平常？”
徐晖心中暗暗叫苦，只得说道：“学生口无遮拦，甘受责罚！”