等待之时，顾佐吩咐人沏茶上来。
“文公子如今是何功名？”
“禀顾知县，学生三年前已经拿到举人功名。”
“果然是青年才俊！”
顾佐点了点头，又问道：“听闻白鹿书院乃是当今天下著名的学府，不知文公子师承何人？”
文韬答道：“学生的恩师正是山长周居农先生，蒙他多年教诲，才有今日之学识。”
顾佐点头称赞：“原来如此，周山长名师出高徒，佩服，佩服！”
文韬赶忙道：“顾知县谬赞，学生愧不敢当。”
顾佐突然话锋一转，问道：“却不知徐晖是如何与周先生发生冲突的？”
文韬神情愤慨，详细道来：“徐晖在书院公开发表大逆不道的言论，目无尊卑，并且言语间充满挑衅，不服管教。更甚者，他在半路上设伏，故意撞伤周先生，致使周先生身负重伤，至今卧床不起。”
顾佐闻言，眉头微皱，叹道：“此事确实严重。不过，你们为何不去直接找科学院呢？院长杨士奇是个明事理之人，肯定会给你们一个说法。”
文韬解释道：“周先生原本想私下和解，可是，徐晖此人狂妄至极，且放话出来，说这里是京城，没有人敢动他，好说让我们只管去告。周先生愤慨之下，才决定来此告状，以维护我大明律法之正义！”
顾佐又问道：“就算是告状，也应该有所诉求，周先生的诉求是什么？严惩徐晖，还是让他赔付医疗费？”
文韬立刻说道：“目无尊卑，诽谤师长，还有蓄意伤人，致人重伤，依大明律法，本该重判。至于先生的医药费，自然需要徐晖全权负责，还要额外赔偿书院的损失，白银五千两！”
顾佐心中暗道，你们这是要抢钱吗？
难怪应天府不想搭理你们，这也太狂了！
“老爷，我们回来了！”
两人闲聊之际，刚刚出去的差役已经去而复返。
江宁县衙距离皇宫不远，片刻就能走个来回。
只不过，去的时候是两个人，回来的时候，也是两个人。
顾佐见状，便问道：“情况如何？徐晖人呢？”
差役抱拳禀道：“老爷，我们去科学院传唤徐晖，可是，人家科学院说了，徐晖是蒸汽研究所的人，蒸汽研究所不在皇宫内，而是设在城外。”
“那就去蒸汽研究所传人，还需要本老爷教你吗？”
“老爷，那地方已经出了江宁县，属于上元县管辖。”
“哦，对啊，我差点把这事忘了。”
顾佐略带歉意地看向文韬，说道：“文公子，看来这件事不归我们江宁县管了。”
文韬显得很疑惑：“顾大人，科学院在江宁县管辖之内，为何不行？”
顾佐耐心解释道：“这个叫属地化管理，蒸汽研究所位于上元县，那就由上元县负责处理。不然的话，若研究所设在千里之外，有了案情，是不是还得绕一圈来科学院传信，然后科学院再召人返京，你觉得这样合理吗？”
“学生明白了，此番多有打扰，告辞！”
文韬无奈，只得说了句场面话，然后告辞离开。
顾佐目送他走出衙门后，脸上露出一丝得意的笑容，冲着差役说道：“不错，表现得很好。”
差役嘿嘿一笑，说道：“这是大老爷安排的好，如此一来，既不得罪白鹿书院，也不得罪赵府尹，还不得罪科学院，可谓一举三得。”
文韬离开江宁县衙，心中隐隐有些不安。
不过，他现在还不确认自己是不是被针对了，还是先赶往上元县衙，再做打算。
等他赶到的时候，天已经快黑了。
上元知县何忠正准备下班回家，听闻有白鹿书院的书生前来告状，只能先让人进来。
文韬再次将情况详细说了一遍，言辞恳切：“蒸汽研究所属于上元县管辖，学生恳请何知县秉公处理。”
何忠却皱眉道：“蒸汽研究所虽在上元县，但它只是科学院下设的一个机构，按理说，这事应该找科学院，而科学院又属于江宁县管辖，不归我上元县管。”
文韬听出对方在推脱，心中有些急躁，但仍耐心解释道：“启禀何知县，学生已经去过江宁县衙了，他们说按照属地化管理，蒸汽研究所应属上元县管辖。”
何忠显得有些为难，沉吟片刻后，说道：“文公子，既然此事牵涉两县，本官需要请示应天府，看看究竟该由谁来处理。你先回去等消息，稍安勿躁。”
文韬心知此事拖不得，但见对方态度坚决，只得无奈起身告辞：“那学生就先行告退，静候何知县消息。”
何忠点了点头，目送文韬离去，然后……下班回家。
文韬回到住处，将今日的经历一五一十禀告给周居农。
周居农瘫在床上，有气无力地说道：“这件事没完，明日你继续去催，不能让他们搪塞过去。”
文韬点头，说道：“请先生放心，学生定会尽全力为您讨回公道。”
第二天一早，他便来到上元县衙，请求见知县何忠。
没想到，这次的差役却说县太爷公务繁忙，今日不见客，说完就将人请离。
文韬皱眉道：“我昨日才来过，你家何知县亲自接待，今日为何就不见了？”
“不见就是不见，哪里有那么多的理由，赶紧走！”
“那……我的案子呢？”
“县太爷昨天不是说了嘛，此事需上报应天府，报上去人家还要讨论，才能给明确的批示，你就回去等着吧！”
文韬昨日去了一趟府衙，两趟县衙，何时受过这种冷落。
当下心生怨气，说道：“你们是不是想讹钱，压根就没去通禀？”
“哎，你这人怎么说话呢？”
差役一听就不愿意了，目露凶光，说道：“你若再胡搅蛮缠，小心拿了你打板子！”
文韬冷哼一声，说道：“我乃举人功名，尔等敢动我一根毫毛试试？”
啪！
话音未落，对面那名差役已经抡圆了，一巴掌呼在文韬脸上。
“你……你敢打我？”
“县衙门前闹事，打你又如何？”
“我可是举人！”
“举人？这里是京城，满大街的进士，你一个小小的举人，有什么好嚣张的？”
文韬大怒，说道：“我警告你，现在给我道歉，否则，我定要你好看！”
“我也警告你，刚才那一巴掌只是给你长点记性，再敢闹事，就是打板子了！”
“你……你信不信我家先生一封信，让你下大狱！”
“老子姓张，家里行七，人称张老七！”
“张老七是吧，你等着，等着啊！”
说完之后，文韬强忍着满腹的憋屈，转身离去。