\"小心行事。\"约修亚不动声色地将乔丝特护在身后，\"这家伙是个高手，不易对付。\"他手腕一翻，轻巧地将乔丝特向后推送，一股无形的力量悄然将她推出交战圈。

　　\"彼此彼此。这招挺有看头。\"穆拉赞许道，\"我来了，接招！\"

　　穆拉突然发动，沉重的横斩直冲而来。约修亚不避不让，刀光闪烁间，精准地挡下攻击，另一刀则从死角刺向穆拉的侧腰。

　　\"呵。\"初次交锋，穆拉自然不会一开始就全力以赴，早已有所防备的他迅速收刀，以闪电般的速度脱离了约修亚的攻击范围。然而，他还没站稳，约修亚的追击已至，反手持刀，疾刺穆拉胸口，而穆拉此刻尚未调整好重心，看似毫无防备。

　　\"好机会！\"乔丝特欣喜，以为约修亚抓住了胜机。正要欢呼，火花四溅，她被眼前的景象惊醒：穆拉在身体失去平衡的状态下，硬是抽出长剑，抵挡住了约修亚快速连击，并在约修亚攻势稍缓之际，突然出腿，约修亚察觉不妙，果断后撤，躲过了穆拉这一击。

　　\"为什么...连他都打不倒...\"接下来的几分钟，类似的情景反复上演。约修亚刀法如鬼魅，角度刁钻，让人防不胜防，但穆拉总能在危急时刻看似慌乱实则沉稳地化解危机；反之，约修亚也能或正面格挡，或侧身闪避，避开穆拉寒光闪闪的利刃。

　　\"高手风范...而且，你姓范德尔吗？呵呵，奥利维尔的真实身份，我已经猜到一些，真是让我惊讶不小。\"约修亚一刀逼退穆拉，微笑道。

　　\"是吗？你的身份同样让我惊讶。\"穆拉没有追击，持剑而立，神色凝重，\"哈梅尔的孤儿，噬身之蛇的执行者xiii，漆黑之牙，约修亚·阿斯特雷。\"

　　\"......是海利加告诉你的吗？\"约修亚语气低沉，整个人的气氛骤然变得压抑。

　　\"任你想象。\"穆拉拒绝回答。

　　\"你怎么知道哈梅尔的？请回答我。\"约修亚语气加重，脸色渐沉，如同覆盖了一层寒霜，身上散发出阵阵逼人的杀气。

　　\"约修亚？\"从未见过少年这般骇人模样的乔丝特有些害怕，试探性地问道。

　　\"哼...看来是真的动怒了...那我也必须全力以赴了。\"穆拉并无惧色，反而沉稳地踏步，斗气环绕，气势更胜先前。

　　\"喂，喂，你们俩......！\"关键时刻，山猫号终于启动成功。吉尔从驾驶舱探出头，大声喊道，\"准备完毕！你们快上来！\"

　　\"嗯！\"乔丝特一跃而上，跳上了船体。

　　\"......哼。\"不容多想，约修亚瞪了穆拉一眼，随即撇下他，迅速跃上船体。山猫号全速前进，疾驰离开基地。

　　与此同时，听到动静的记者朵洛希和其他士兵匆匆赶到，面对逐渐远去的山猫号，他们的枪击只是徒劳。朵洛希非但没有沮丧，反而高兴地举起相机，疯狂按下快门。直到山猫号完全消失在视线中，她才满意地打开结晶回路里的照片，一张张浏览，脸上露出痴迷的神情，但在看到某张照片时，她突然愣住了：\"哎呀呀...？刚才那个男孩，我好像在哪里见过......\"

　　另一边，看到王国军士兵赶来的穆拉，缓缓走下楼梯，强忍喉咙的不适，擦去额头的冷汗，自嘲般笑了笑：\"究竟是谁捡回了一条命呢...看来我还需修炼啊。不过...哈梅尔吗？这次看来得帮那个大骗子一把了......\"

　　\"哎，总之事情暂时告一段落了。\"艾丝蒂尔擦去额头的汗水，松了口气，\"那个孩子...我想，玲是把这次实验当成了一场茶会吧...所以，为了让我们这些人都能参与，她做了很多准备来招待......\"

　　\"哎，但我还是破坏了一部分。\"一旁的海利加悠闲地说，\"不过她计划得确实周到...那些剂量，差不多刚好能让你们睡到她撤离的时间。\"

　　\"你还好意思说。\"艾丝蒂尔一提这事就恼火，\"你早就发现她的身份了吧？\"

　　\"起初只是怀疑...我也没想到她是执行者。\"海利加连忙摇头，表示这不是他的错，\"我会再调查...她和那对夫妇肯定有关系。\"

　　\"我也是...\"艾丝蒂尔用力拍了拍脸颊，\"五年前，老爸就把约修亚从结社救出来了...那么，作为女儿的我，也一定能做到！对，就算捏着她的脖子，也要让她离开结社！\"

　　\"嘿，这种知难而进的精神，本身就值得赞扬！\"雪拉扎德欣慰地笑了，\"别让这话成为空谈啊。\"

　　同伴们的赞扬让艾丝蒂尔难得有些害羞。凯文神父在大家的追问下，承认自己是教会所属的\"星杯骑士团\"成员，负责调查和回收古代遗物的任务。一切恢复平静后，艾丝蒂尔走向海利加，用坚定的眼神看着他。

　　\"怎么了？\"看到艾丝蒂尔的表情，海利加一头雾水，自己哪里得罪她了吗？

　　\"那个...\"艾丝蒂尔深吸一口气，低头说，\"不只是玲这次的事...还有之前的一些事...你展现出的判断力远超我们...我不知道是怎么回事，也知道你身上有些未解的谜团...但是...\"艾丝蒂尔停顿了一下，\"如果你以后有什么发现，能直接告诉我吗？或许就像玲说的，早点告诉我们，事情可能就不会那么被动了。\"

　　\"真的可以吗？你们信任我？\"海利加露出似笑非笑的表情，而周围人的表情仿佛在说\"明知故问\"。

　　\"当然。\"艾丝蒂尔露出了久违的笑容。

　　\"好吧...那么...\"海利加正要说什么，朵洛希莽撞的敲门声响起，这位摄影师眼神迷离，一副没睡醒的样子，让人对她要说的事情充满好奇。

　　\"嗯...小艾，别把事情想得太严重。照片这东西，拍到的不一定都是真实的。\"此刻的朵洛希异常冷静，友好地拍了拍艾丝蒂尔的肩膀，神秘兮兮地递给她一张照片。

　　艾丝蒂尔看到照片上熟悉的身影，瞳孔骤然收缩......