\"原来如此……难怪说是皇家安全局的委托……\"繁华的都市格兰塞尔依旧熙熙攘攘，一行人匆匆赶到后，在城市分局的艾南处了解了这次任务的详情。

　　原来，这次的任务与女王近期推动的“和平共处协议”息息相关。卡尔瓦德共和国和埃雷波尼亚帝国之间的恩怨已久，夹在两国间的利贝尔自然感到紧张。因此，利贝尔方面对促成这一协议的安保工作格外重视，军队负责人担忧通信被监听，便直接召集众人来到首都。

　　\"这并非强制性任务，执行起来颇有难度，但祖母认为，通过这样的协议，或许能为各国间营造友好氛围。\"科洛丝向大家解释，女王的意愿对她影响颇深。

　　\"然后是在艾尔贝皇宫进行会晤，签署协议……确实，万一期间出现差池，后果不堪设想。\"金点点头，\"那么，任务……\"

　　艾南正准备联络军方负责人交接任务，突然发生了意外。艾尔贝皇宫发现一名走失的儿童，因找不到监护人，希望协会接手。艾丝蒂尔和科洛丝兴致勃勃，爽快答应。借此机会，其他人各自分散，为接下来的行动做准备。

　　\"菲。\"两人离开后，海利加把菲拉到一边，\"我敢肯定，她们一定会带回那天在艾尔雷登拘留所见到的那个小女孩。\"

　　\"自称玲的那个……\"菲印象深刻，\"我一直觉得那孩子有些不对劲，却又说不出哪里不对。\"

　　\"她的‘父母’完全没有生命迹象……像是某种高级人偶。\"海利加低声说，\"生命探测显示的结果。但从外表看，又看不出任何异常，与普通人无异。你不觉得……\"

　　\"……这种科技水平，目前只有‘结社’可能拥有，对吧？\"菲得出结论，\"可是……\"

　　\"当然，正常情况下没人会怀疑一个十岁左右的孩子，但眼前的事实不就是反例吗？\"海利加苦笑，\"对手不按常理出牌，我们也不能按常规思考……总之，对那孩子保持警惕吧。\"

　　\"……需要告诉艾丝蒂尔她们吗？\"菲想了想，问道。

　　\"……不必。说了她们也不会相信。但如果结社真有行动，而玲是他们的一员‘执行者’……我想，虽然直接提醒可能无效，但还是留意一下她的举动为好。\"

　　\"嗯。\"菲点头，\"真希望我们的猜测是错误的。\"

　　果然，当艾丝蒂尔和科洛丝带着宛如洋娃娃般精致的小女孩回到协会时，除了海利加和菲，大家都露出了惊讶的神色。面对众人的关注，玲毫不怯场，撒了点娇，便拉着同龄的提妲和菲走向二楼。她的天真无邪，丝毫没有海利加推测中的影子。

　　\"咳……真是个可爱的孩子……\"前来传达皇家安全局意图的希德中校轻咳一声，\"那么，我们来谈谈任务……在签署‘和平协议’之前，我们收到了不少恐吓信……\"

　　\"恐吓信？\"大家的注意力被吸引，\"上面写了些什么？\"

　　展示的样本只有嚣张的威胁文字，没有签名，没有其他信息。起初，军方打算当作恶作剧处理，但得知各国大使馆王城主要通讯社交通部门及大教堂等重要地点都收到相同内容的信件后，无法再视作普通恶作剧。然而，王国的情报部门在近期的动荡中遭受重创，军方一方面束手无策，另一方面在当前形势下难以抽调人力和资源进行调查和准备，只好将任务委托给协会。

　　\"只要是协会能处理的，就交给他们解决这是卡西乌斯少将亲口说的。\"希德中校一脸无奈，\"还有一件事，我最近被调任为王都警备队队长，负责协议签署期间的王都周边警戒工作。为了建立警戒体系，我希望能与机动性强的游击士协会合作，共同做好这次任务。\"

　　\"哇，几个月不见，希德同志变得这么能干了。\"海利加开了个玩笑，\"难怪升职这么快。\"

　　\"……实在惭愧。\"希德中校低下头，\"动荡期间，我差点铸成大错……多亏少将和陛下关照……还有您的帮助和贡献……\"

　　\"哎……也不能这么说。毕竟当时连王国军最高指挥官都被控制了。不过说到理查德……我觉得卡西乌斯少将似乎有话要对我说？\"

　　\"……不愧是您。\"希德中校对一个孩子用了敬语，\"的确……少将阁下希望利用签署协议的时机与您进行一次会谈。这也是我此行的目的之一。\"

　　\"没问题，你这样回复他就好。你的工作也要小心。\"

　　\"你果然跟老爸有什么交易吧！\"艾丝蒂尔炸毛了，\"在要塞时明明见了面还一起否认？\"

　　\"那时候只是不想给你们添麻烦……反正也不是什么大事，这次事件结束后，如果你想了解，我会告诉你的。\"

　　\"啊……说起那个。\"艾丝蒂尔露出歉意的表情，\"虽然我们很想立刻出发，但我们这里还有件事不能耽搁……\"

　　\"是说刚才那个小女孩的事吧？\"艾南笑容满面，\"这方面我已经有了安排。\"说着，一张不知何时写好的行动计划已摆在了桌上。