“我吃好了。”菲将餐盘上的最后一粒米舔净，拿起床头的纸巾擦拭嘴角，“感谢你的招待。”

　　“你喜欢就好。明天应该没什么安排了吧。”海利加收拾起餐具，“到时候我们依然能一起行动。”

　　“我本来就没啥事了……是你太担心了。”菲瞥了他一眼，重新躺回柔软的床铺，“虽然一直这样休息也不错，但确实有点单调。”

　　“没想到瓦鲁特竟然用出那种手段……”金回忆起那天的情景，心中仍存余悸，那可是仅次于顶尖武术奥义的最强战斗技巧，一旦被打中，后果不堪设想，“他现在真的有点失去理智了。”

　　“似乎不只是因为菲躲过了他的攻击。”雪拉扎德回想起那一幕，尽管她被击飞的样子看起来最惨，但得益于滚罗地面的缓冲，她的伤势实际上最轻，恢复得也最快，“他好像叫小菲……什么……精灵来着。”

　　“「西风精灵」。”菲平静地回应，“那是我曾经的……称号。”

　　“那个称号有什么特殊含义吗？”科洛丝听得很清楚，但她没多想，现在才意识到这可能与菲的过往经历有关，而那是她一直避而不谈的往事。

　　“那是我过去的故事，也该告诉你们了……尽管那个人似乎还没打算透露他的事情。”菲看向海利加，后者摇头苦笑，“他认识我，我却不了解他……这大概就是树大招风吧。”

　　“难道……”金听出了菲的暗示，怎能不明白，“他在共和国的黑道混了很久……你……”

　　“虽不是黑道，但也差不多了。”菲的目光扫过众人，每个人的眼中都充满了好奇，“我之前所在的地方叫做……「西风旅团」。”

　　“！！！”雪拉扎德和金听到这个名字，脸色骤变。除了早已知情的奥利维尔，所有人都对两人的反应感到困惑。

　　“怎么了？金先生？雪拉扎德小姐？”看到他们的反应，科洛丝也猜到了，那恐怕不是个好地方。

　　“「西风」是西大陆两大最强佣兵团之一。”金缓了口气，解释道，“以前的团长是赫赫有名的「佣兵之王」，据说实力不亚于老师。此外，他们还有几位久经沙场的精英队长，每个人的战斗力恐怕都在我之上。”

　　“不过两年前，传出「西风」与强敌「赤色星座」的首领进行了一场生死对决，最后双方都战死了。之后，西风开始低调行事，而赤色星座的领导权则由原团长的弟弟接任。”雪拉扎德补充了金的话。

　　真相让艾丝蒂尔等人极度震惊。在利贝尔，佣兵团的名声并不好。现任女王严厉禁止佣兵在本国活动，而在大多数人眼中，佣兵都是为了金钱不择手段的恶徒。

　　艾丝蒂尔既惊讶又疑惑。她从未在菲身上看到过那些从小就被教育成恶魔一样的特质，但她也明白，躺在床上的少女，那些偶尔流露的表情，那些熟练无比的战斗动作，究竟从何而来。

　　“为什么呢？”这是在场所有人的心声为何如此娇小的女孩，会成为佣兵的一员？

　　“果然……”菲缓缓扫视众人，与每个人的眼神交汇。她读出了不解，读出了关心，读出了好奇，却没有看到任何厌恶或恐惧，“果然如他所说，大家……都是值得信赖的人。”

　　“菲……你想告诉大家的事情，就是你的过去吗？”艾丝蒂尔坐在床边，看着眼前这个时而慵懒如小猫，时而敏捷如猎豹的少女。

　　“嗯……我想或许有些人已经察觉到了？”菲看向奥利维尔，后者慢慢移开视线，“不过我还是觉得……海利加也认为，我应该亲自告诉你们……”

　　接下来的二十分钟里，菲静静地讲述着自己的过去那个曾经对劳拉讲述，本以为会永远埋藏心底，不告诉任何人的故事。当说到自己执意加入战斗队伍，与大家共同面对的种种危险时，少女们都倒吸一口冷气；而当她讲到团长和队员们在决斗后相继离开，只留下孤独的自己和少年伸出援手时，艾丝蒂尔泪流满面地抱住菲。

　　“别说了……呜……”艾丝蒂尔哽咽着，喃喃自语。她原本以为自己足够坚强，有足够的勇气面对一切，然而听完菲的故事，那个充满黑暗世界特有的在刀尖上跳舞与死神共舞的危险故事，她再也无法抑制自己的情绪。

　　“艾丝蒂尔。”菲温柔地轻轻回抱艾丝蒂尔，她太清楚这位相处半年的好友有多么认真坚强有感染力，和她在一起总像是被阳光照耀般温暖。即使如此，即使是温暖人心的太阳，在遭遇挫折和困难时，也需要安慰和拥抱吧。

　　“菲，你……”科洛丝也被深深震撼，从小生活在王室的熏陶中，受到特蕾莎院长慈爱的她从未经历过如此深重的恶意，即使经历了政局的洗礼也是如此。她为菲的故事感到震惊，不仅因为那些关乎生死的危险经历，更因为即使是被世人视为十恶不赦的佣兵团，居然也有着家庭般的温暖那是她未曾体验过，也无法理解的另一种家庭形态。尽管方式不同，但她确信，那些队员们对菲的感情，与院长对自己之间的感情，绝对是相通的。

　　“我一直没把这些故事告诉过任何人……以前甚至不敢去想。看到艾丝蒂尔科洛丝和提妲她们无忧无虑坚强而纯真的样子，我就越发觉得，我的这些故事……还是烂在心里，只对自己说就好了。但海利加告诉我，他说如果是你们，绝对不会因为这些而对我有偏见……他一直劝我找个机会，敞开心扉，把一切都告诉你们，告诉朋友们和家人。很幸运，他说的……是对的。”