“那倒是没有，就咱们这儿闹得厉害，官府已经管控了，很快就会没事儿，就是委屈几位客官了。”

　　“要不这样，我给您便宜点。”

　　姜娇儿一脸不耐烦：“算了算了，你也不用倒给我银子了，一会儿把咱们的马给喂了。”

　　“得嘞！”

　　小二眼中闪过一抹精光，恰好被姜娇儿捕捉到。

　　真把他们当肥羊了。

　　吃完饭，几人就上楼歇息了。

　　天色渐渐暗沉下来，整座城都透着一股死气。

　　夜晚静谧的骇人，楼下大堂的烛火也尽数熄灭。

　　“这小二嘴里没一句实话。”

　　沈鹤轻嗤：“明明是水地滚，却说是闹灾，还说官府管控了。”

　　“这若是管控了，又岂会是这般景象？”

　　姜娇儿从包袱里拿出一套布衣，“换上，咱们出去看看。”

　　“真真假假，耳听为虚，眼见为实。”

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　　入夜，月色在阴云的遮盖下忽明忽暗。

　　树影婆娑，夜风轻拂过随风摇曳。

　　静谧的街道上落下两道身影，步履矫健轻稳，沿着街道一路向前。

　　沿途走来，没有见到任何身影。

　　蓦地，远处传来低微的抽泣声，在这静谧的街道上空旷回响。

　　幽怨哀泣婉转不止，令人毛骨悚然。

　　寻着声音往前，在巷子口处，一个妇人抱着孩子泣不成声。

　　她的脚边放着一个水桶，水桶有半人高，里面盛满了水。

　　“是娘对不起你，你走后，重新投胎找户好人家吧。”

　　妇人眼睛一闭，双手猛地放下，就要将那婴孩溺进水中。

　　“住手！”

　　姜娇儿低喝，猛地冲上前拽住妇人的手腕。

　　“这可是你的亲骨肉，你怎么能杀了他？”

　　“你是何人？”妇人吓了一跳，瞳孔骤然一缩，露出惧色。

　　“甭管我是谁，为人母，十月怀胎，怎能亲手杀死自己的孩子，夺取他的性命？”

　　姜娇儿疾言厉色，她从不是多管闲事之人，可身为三个孩子的母亲，看见妇人行径，心里不由动了恻隐之心。

　　既然赋予了他生命，就不要轻易夺走，否则让他从人世间走一遭白白受苦难，意义何在？

　　妇人跌坐在地上，双手紧紧地抱着孩子，早已是泪流满面。

　　“你也说了十月怀胎辛苦产子，我若不爱他，又岂会把他生下来？”

　　“这天杀的世道，我都活不下去更何况是他？不如亲手了结他的生命，不让他在这受苦受难，早日超生投胎去到更好的地方！”

　　妇人哆嗦着嘴唇，“我也不是让他一个人去，我也会陪着他的。”

　　她闭了闭眼，像是下定了什么决心一般，猛地回头就要朝墙上撞。

　　姜娇儿眼疾手快拽住她，急忙从腰间取下一个小袋子，“里面有些干粮，虽没多少，但却可以勉强维持下来，这也是我仅有的。”

　　妇人愣了愣，“你们……”

　　“留住性命，不管是你还是孩子，这个世道会好起来的。”

　　她轻声安抚，拍了拍妇人的手背。

　　妇人抱着孩子跪下，重重磕了几个响头。

　　姜娇儿连忙将人扶起。

　　妇人看了俩人一眼：“二位恩人，应当不是平县人吧？”

　　姜娇儿点头：“我们路过此处，暂住一夜，本想出来逛逛却发现……”

　　她欲言又止，顿了顿，“这地方，怪得很。”

　　妇人抹了抹脸上的泪痕：“恩人，这里不是说话的地方，如若不嫌弃，不如去我家。”

　　姜娇儿与沈鹤对视了眼，点点头同意下来。

　　妇人的家就在巷子的背后，周围基本都荒废了，屋内一贫如洗，只有一床缝缝补补过的被褥，和一盏快用完的油灯。

　　点了灯，俩人才看清妇人的模样。

　　面黄肌瘦，两侧的颧骨高高耸起，一双大眼显得突兀。

　　本该是美人模样，却被磋磨成了这般。

　　她怀中的孩子更是毛发稀疏，没有婴孩儿的白嫩圆润，只有黄皮黄发。

　　“这家里只有你和孩子？”

　　姜娇儿故意问道，妇人的床脚下放着一双男子的鞋，鞋上却沾满了灰尘，很显然已经是很久没有穿过了。

　　“我夫君死了。”

　　“抱歉。”姜娇儿轻声道。

　　妇人垂眸，摇了摇头：“好多人都死了，逃不掉的就死了，逃掉的永远都不会再回来了。”

　　“我夫君把我和孩子关在地窖里，留了很多食物，我们不敢出去，一日一日的等，等来的却是整座城的覆灭，食物吃完了，这座城也没了。”

　　“我没有办法了，我只能带着孩子去死。”

　　“这座城到底怎么了？”

　　“灾害，是人为的灾害！”

　　妇人眼中蹦出一股憎恨，将她的情绪捕捉，姜娇儿故作惊讶：“人为？谁那么大的胆子竟敢残害一城的百姓？”

　　妇人摇头，哭丧着脸：“是官府！是南宁知府！”

　　沈鹤眉头紧蹙，“夫人，话可不能乱说。”

　　“我没有乱说。”妇人眼泪流淌下来，“平县如今遭到了水地滚的侵害，可平县一开始是没有水地滚的！”

　　“水地滚真正爆发的地点，是在南宁府城！”

　　姜娇儿心头一颤。

　　“我夫君是平县的衙役，他说南宁靠海商户往来，南宁知府怕破坏了府城的生意，害怕府城出事，所以让人把水地滚都挪到了平县。”

　　“平县是距离南宁府城最近县城，我夫君知道后就回来告诉我，囤了不少粮食在家里，本是想让我与孩子离开，可夫君不能走，我与孩子也舍不得离开他。”

　　“夫君也以为，这场人为的灾害很快就能被制止，可谁也没想到，灾情越发严重，县令大人和南宁知府封锁了道路，只许进不许出。”

　　“逃不出去的人只能困死在这座城里，我夫君为了镇压暴民，死于他们的拳脚之下。”

　　“而那平县县令早就躲起来了！”

　　妇人说到此处，早已泣不成声。

　　“混账！”

　　姜娇儿狠狠一拍桌，“身为平县父母官，非但不作为，还枉顾人命！”

　　沈鹤轻拍她的手背安抚，转头问道：“我们来时的路上听说水地滚吃死人，可是真的？”

　　“是。”妇人点头。

　　“真是稀奇了，琼州吃水地滚的事情早已传遍大江南北，州府更是出了告示，通知百姓如何烹饪水地滚。”

　　“处处都能吃，处处都没问题，唯独这南宁府水地滚吃死了人！”