正月初十那一日，京城又落了场大雪，伴随这场雪一同而来的，还有边防传来的捷报。

　　九王爷终于收复了失地，跟鞑子达成协议，眼下正率领大军奔赴京城，同行的还有鞑子使者，说是要来朝圣。

　　这事明显透着蹊跷。

　　此前两军交战数日，僵持不下，九王爷甚至一度给京城送了粮草告急的求助信。

　　这才短短几日，怎么就大获全胜，还带着敌方的使者上京？

　　而且大雪封路不宜行军，长途跋涉更是大忌，又不是要赶着回来过年，如此仓促，此举无疑过于反常。

　　燕云卫率先得了信儿，诚王知道闺女心系于此，立刻派人送到了宁府。

　　沈南乔前前后后将那密报看了好几遍，这才折好放在手里。

　　“夫君回来了吗？”

　　柳嬷嬷立刻上前。

　　“督主刚刚就回来了，直接去了小书房，也没让人跟，到现在还没出来。”

　　沈南乔看了眼窗外天色擦黑，已是用晚膳的时辰了，他不回卧房，窝在书房作甚？

　　边想着边拎起斗篷披在身上，开门便出去了。

　　小书房的门虚掩着，沈南乔没费力气便推开了，她前脚刚进去，就闻到空气里弥漫的淡淡血腥味儿。

　　一股由衷的恐惧席卷全身，当下顾不得许多，拎着裙摆就往里冲。

　　地上有件玄青的褂子，隐约透出暗色，她的心愈发揪紧，几乎是想也没想就大跨步到屏风后面。

　　结果却发现宁肃正坐在浴桶中沐浴。

　　天光昏暗，屋内已经燃起灯烛，影影绰绰照亮他冷白的胸膛，精致俊美的脸隐在不甚明亮的光线里，愈发显得魅惑逼人。

　　可这张向来颇能吸引沈南乔注意的脸此刻却不在她关注的范畴里。

　　“你肩膀怎么了？”

　　宁肃抬眼瞧她，小姑娘绷着脸站在门口，眼睛紧盯他的肩，仿佛下一刻就要扑过来。

　　“没甚大事。”

　　其实自打她推门，自己就听见了，原本想穿衣服躲一躲，可粉团子动作太快，甚至连问都没问一句便冲进来了。

　　“你当我是瞎的吗？这么大伤口，你告诉我说没事？”

　　预想中捂眼惊慌失措躲出去的场景并未发生，粉团子一副如临大敌的神色，径直朝着浴桶走过来。

　　这下子慌的人变成了宁肃。

　　他肉眼可见局促起来，却还不得不力持镇定。

　　“都说了没甚大事。”人前向来冷静自持的厂臣清了清嗓子，试图掩盖那一刻的不知所措，“你先出去吧，我换个衣服。”

　　沈南乔在浴桶旁站定，因着光线昏暗，她不得不俯下身子去一探究竟。

　　宁肃原本随意搭在浴桶边沿的手臂立刻收回去，连带着扯动了伤处，本就没有封口的刀伤立刻又渗出血来。

　　沈南乔这下子慌了，手忙脚乱想去止血，可手头又没有可以用的东西。

　　情急之下想去隔间找干净棉布，却又不小心踩到刚刚溢出的水上，眼看就要栽倒在地上，一只健臂及时拉住她，无奈的语气随即扑在耳畔。

　　“能不能小心些。”

　　沈南乔下意识顺着那只手臂往上看，见就是刚刚受伤的那一侧，登时整个脑子都麻木了。

　　她赶紧攀住浴桶边缘站起来。

　　“我这就叫柳嬷嬷去请府医。”

　　宁肃眼疾手快将要往外跑的人拦住，他肩膀有伤，刚刚拉扯那一下本就吃力，这样再一扯，伤口撕裂愈发厉害。

　　“别声张。”

　　沈南乔清清楚楚听见他闷哼一声，抬眼望去就见他鼻尖上渗出细密冷汗，不知道是水汽还是痛楚所致。

　　“你没事吧？”她立刻停了脚步，手足无措却又不知如何是好，完全不复平时那个冷静的主母模样，“我现在到底应该做什么？”

　　宁肃眼见小姑娘眼圈儿都红了，马上就要落下泪来，不由自主叹口气。

　　“外头有干净的棉布和金疮药，你待我穿好衣服出去，你帮我包扎吧。”

　　沈南乔点头如捣蒜，但还杵在原地愣愣看着他，仿佛一错眼神人就会不见了似的。

　　宁肃喟叹一声。

　　“先出去吧，我好换衣裳。”

　　沈南乔这才后知后觉反应过来他还在浴桶里，于是连忙背过身去，嘴巴却没闲着。

　　“怎么会伤成这样？这么大的伤口能沾水吗？还是叫个郎中来瞧瞧比较好些吧？”

　　“我受伤的事不宜外传，这桶里是促进伤口愈合的药材。不必叫人来，我自己也能处理。”

　　宁肃一边快速擦干身子，一边耐心地逐一解释着。

　　沈南乔这才略略松了口气，她在案几上看见宁肃说的棉布和药瓶，心下微微酸楚。

　　自己若是没来，他怕是要自己处理伤口了。

　　“日后这些事儿，大可以让我来。”沈南乔在旁边的铜盆净手，预备等下帮忙上药，“你已经是娶妻的人了，日后不要自己硬抗。”

　　就听后面脚步声响，宁肃穿着雪白的中衣，墨发披散，带着俊美逼人的压迫感，缓缓朝她走来。

　　“日后一定学会麻烦夫人。”他从善如流卸下半边衣袍，露出肩膀伤口。

　　外头灯火明亮，这下子沈南乔看清了。

　　那是一处明显的刀伤，伤口很深，皮肉都翻了起来，上头还泛着未干透的黑色血痂。

　　“这刀有毒？”沈南乔下意识抓紧宁肃的中衣袍袖，紧张地凑过去，“要紧吗？”

　　“小事。”宁肃满不在乎地瞥了眼伤口，“敷了药，过几日便能痊愈。”

　　他虽如此说，沈南乔却不能放心，普天之下单打独斗能伤他的没几个人，说明今日一定是场恶战。

　　“到底是怎么搞成这样的？流云呢？那些厂卫呢？”沈南乔小心翼翼用棉布清洁伤口周围，又颤巍巍地倒了些许金疮药上去。

　　眼见得白色粉末在伤口处化开，她心尖儿忍不住都跟着颤了颤。

　　“有细作混进东宫，太子来不及躲，我替他挡了一下。”宁肃眉头都没皱，轻描淡写到仿佛受伤的人不是他。

　　沈南乔大惊失色。

　　“东宫居然混进去了刺客？”按理说这应该是内监失职。

　　宁肃露出点笑意。

　　“对方藏得太深，没发现，本就是我的疏失，所以这也算将功折罪，不吃亏。”他乜了眼面色沉重的沈南乔，不动声色转移话题，“你刚刚来找我，有什么事？”

　　沈南乔这才想起自己过来的初衷，于是递上被扔在一旁的密报。

　　“诚王府送来的，说是九王爷凯旋，要带鞑子使臣返京朝圣。”

　　宁肃一目十行看完，轻笑了下。

　　“本以为九王爷虽然性子执拗，但尚算正直，没想到也抵不过权利诱惑。”

　　沈南乔并不意外。

　　“所以你是说，这场凯旋其实有猫腻？”

　　宁肃放下密信，伸手把衣服穿好，沈南乔连忙上来帮忙。

　　“以鞑子的兵力，断然没有这么快落败的道理，所以唯一可能，就是他们之间达成了某种协议。”

　　叛国吗？

　　沈南乔悚然一惊，手指不小心便从肩膀的袖子处一路滑到宁肃的胸口。

　　刚沐浴过的身体带着潮润凉感，沈南乔一时间竟不能决定，到底该不该把手拿开。