这一天结束时，叶知县带走了周府几个说不清何婆子死时自己在哪的家仆。
在走之前，他还专程给三平大大的长了脸。
“三平道长真乃世外高人，实在是悬壶济世救死扶伤的典范，若能治好小小姐，本官一定酌情上表，奏请上峰给三七观发放度牒。”
又对周老爷和老夫人说道：“周家积善之家，舍财慈爱一片真心，日后必有福报，周氏商行的匾额该换金的了。”
周老爷乐得连连保证，会不计代价不论钱财，全力配合三平道长。
周老夫人笑得有点勉强，没忍住睃了三平好几眼。
当着众人的面，三平捋着他的山羊胡子，笑得胸有成竹，好一派仙风道骨。
在无人处，他撩起道袍追着小七妹打，足足绕着东跨院跑了两圈。
“叫你好大喜功，叫你招摇撞骗，我不管，明早我就带大傻武溜回三七观。”
“赏银什么的都是浮云，我保命要紧。”
“晚了，”小七妹边躲边说，“我和二位大夫说了，得在明早前凑足一千条野生肉厚的黑蚯蚓，和五百只身小尻大去头去足的蜘蛛，二位老先生将药馆买空了都不够，已经开始准备挖蚯蚓了，他们稍后就会来找师父你。”
“呜呼……”三平愤愤不平，“你怎么自己不去挖蚯蚓？”
“我和师兄要带着府里的小姐姐们粘蜘蛛，诺，你看，”她指着正吃桂花糕的大武说，“整个府里的闲人都得动起来，犄角嘎达里的一只蜘蛛都别想跑。”
“你师父我有多少斤两你心里没数么？”三平气喘吁吁地说，“万一有个万一呢？”
“那万一没你想的那个万一呢，”小七妹蛊惑道，“想想度牒啊。”
对于不想成仙的修道中人来说，度牒可是很重要的呀，不但可以养祭田，还可以免徭役免杂税，甚至免些小罪。
三平气得手都抖了，气哼哼又无可奈何地跟着两位大夫，三个加起来快160岁的人带着好些家丁一起挖泥巴去了。
小七妹凭借一张笑得童叟无欺的小脸，成功的带着大武混进了东跨院的丫鬟圈。
几个人一边结伴四处找蜘蛛，一边互相交流了丫鬟和道士各自的生活。
“小老七，你修的是有情道还是无情道？”
“小娟，你在说什么有情无情的，修道哪有什么有情道？”
“秀姐，那你就不懂了吧，有情道是可以娶妻生子的，小老七，你再长大点就来娶我吧，我已经开始攒嫁妆了……”
小七妹笑得很和气：“不行，小道已经答应了青叶姐姐，长大后要来娶她的。”
“青叶啊，恐怕她很难等到你长大，要是小小姐……”
年长的秀姐打断了年轻的阿娟说的话。
“好了，你别胡说，要不你回去炒白砂糖吧，道长等着用呢。”
“秀姐不急，师父去挖地龙还没回来呢。”小七妹将粘到的蜘蛛去头去足扔进篓子里。
“小小姐真的能治好吗？治好了之后她还会长猴毛么？她这么小，能挺过去吗？要是……”
“阿娟，你的话怎么这么多？”秀姐指着连廊顶上的蛛网说，“快，那里有只又黑又大的。”
“粘住了，秀姐，”阿娟笑吟吟地说，“难道你不好奇吗？小小姐可是莲花童子下凡，历劫以后还要回观世音菩萨那去当弟子的。”
这话说得有意思。
“小小姐是莲花童子命？”小七妹掐指算了算，“她不足两岁，那就是春秋甲寅子？”
“对哦，小小姐好像是生于春日。”阿娟想了想。
“谁说小小姐是莲花童子命？”小七妹问。
“老夫人呀，她安慰少夫人的时候说的，还说有本什么太平书里说，小小姐肉身不死不能成仙。”
小七妹想了想，只怕是《太平广记》里写的那句：凡人夭逝，未满七岁者，以生时未有罪状，不受业报。纵使未即托生，多为天曹权禄驱使。
“小小姐的生辰八字大家都知道吗？”小七妹问。
“那怎么可能？大户人家的小姐少爷，生辰八字都是极紧要的，除了父母双亲，连贴身丫鬟都不知道。”阿娟白了他一眼。
“那你又是怎么知道的？”小七妹戏谑道，“难道你也是观音大士座下弟子，哎呦，那小道我岂不是冒犯仙姑了。”
“我是昨天不小心听到老夫人说的，”阿娟压低声音，“老夫人让少夫人送小……”
“咳咳……”秀姐用力的咳起来，“有人来了。”
另一队粘蜘蛛的丫头也来了这个角落。
“你们捉了几只啦？”那队有人笑着问。
“十五只了，你们呢？”阿娟也笑着回答，这个话题就这样自然的停下了。
天色渐渐暗了下来，阳光在跨院的翘角飞檐中逐渐湮灭。
东跨院的正房里，周大少爷劝说着：“娘子，快喝了药早早睡，道长说了，明天你我必须在场，还有大用。”
“芸儿那有两个丫头守着就行。娘子，你若不养好，万一道长治芸儿真要用你我之时，而你竟晕了，那才是后悔莫及。”“相公，芸儿一定会好起来的，对吧？”少夫人接过了药一饮而尽。
大少爷将空碗又接过去：“娘子，你看那两个小道士，一个笑嘻嘻的，一个只惦记吃，谁都没当成大事来对待；还有他们那个师父，用的药连老大夫都没这么用过，可见……”
少夫人眼睛一亮：“可见他们以前治过，所以才不慌不乱。”
“对，因为会，所以才举重若轻胸有成竹，你看前两日来的大夫，哪个不是满脸凝重口称稀罕，一看就是副没见过世面的样子。”大少爷连连点头，“就像我和二弟，二弟一看书就犯困，但算账比账房都准；我一看账本就头痛，但考秀才如囊中取物，都是各有专长的。”
“相公说得好有道理，果然还得多读书。”
……
东跨院的厢房外架着个红泥小火炉，罐子里烘着还在乱弹乱跳的蚯蚓，咕噜咕噜冒着白沫，满院子难闻的土腥味和臭味。
“小道长说要缝一百个药包，这得缝到什么时候？”
“小道长还说，这个罐子里的药对小小姐来说很重要，得煨一整夜，估计今晚都没得睡，你去取油灯来，我去热两个馍馍，咱俩熬夜做吧。”
守夜的两个丫头一人往左去了杂屋，一人去了厨房。
有个鬼鬼祟祟的黑影出现在廊下，见四下没人，谨慎的朝里扔了一颗小石头。
见还是没有人来，黑影快步走到药罐子边，用帕子包着罐子盖打开，将一小纸包的白色粉末全数倒了进去。
之后，黑影快速转身，循着来的路又走了出去。
黑影穿过了连廊，又顺着花园的石板路，绕过了影壁，走进了南跨院。
这个人走得又快又轻，就像在自己家中一样熟稔，然后她径直走进了耳房。
“嬷嬷，成了。”
“没有人看见吧？”
“放心，小道士带着丫头们去粘蜘蛛了，老道士跟大夫去挖蚯蚓了，今儿这番不会再出错了。”
“这么说起来，还得感谢这道士。”
“可不，还是现成的替罪羊。”
“嘘，咽进肚子里去，还不快收东西，明儿趁发丧，尽快赶回祖屋去。”
夜幕大张，亭台楼阁间亮起了一个又一个灯笼，像一条条白色的长龙，人心浮动都掩映在黑暗之中。
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