“是吗？”吴公子笑道，“谢先生，可是我骗你去的赌场吗？”

　　谢先生垂着头，并不答言，望了望小男孩儿，一把夺过他手中画卷，向吴公子扔了过去。

　　吴公子手捂伤口，家丁上来接在手中。

　　“东西给你了，借据还我吧。”谢先生道。

　　吴公子自袖中取出一张纸，扔在地上，道：“拿去吧。”

　　领着几个家丁转身向院门走去。

　　小男孩儿突然捡起地上匕首，向几人冲了上去，道：“你这个骗子！把爷爷的画还我！”

　　两个家丁立刻回身来道：“你这个小毛孩儿，活腻了是吧？”

　　黎衣少年上前将小男孩儿脖颈扯住，向后一扔，小男孩儿便跌到谢先生怀里。

　　“吴公子，可愿与我赌一局。”黎衣少年道。

　　“你？”吴公子回身望向他道，“我为什么要跟你赌？”

　　黎衣少年却未回答他这个问题，不知自何处取了一颗夜明珠，摊开手心，光彩夺目，明月无辉，淡淡道：“我若输了，这个便是你的。”

　　吴公子并一帮家丁都瞪大了眼睛，这样的夜明珠，真是稀世罕见！

　　“你若输了，只需将那幅画给我便罢了。”黎衣少年道。

　　这幅画纵再是怎样的丹青妙手，又何能与这一颗夜明珠相较？

　　“好！有意思得很！”吴公子大笑道，“你想赌什么？”

　　“你赌的什么？”黎衣少年微侧了头向谢先生道。

　　“大小。”谢先生道。

　　“在何处赌的？”黎衣少年道。

　　“金乐赌坊。”谢先生道。

　　“金乐赌坊赌大小。”黎衣少年向吴公子道。

　　“现在可是晚上，赌坊早打烊了。”吴公子道。

　　“七日后，辰时三刻。”黎衣少年道。

　　“七日？”吴公子疑惑道。

　　“过时不候。”黎衣少年道。

　　语方落罢，踏出两步，穿过吴公子等一群人，出了院门，往街市走去。

　　他走得似乎并不快，但两个跟在身后的家丁很快便看不见他的影子了。

　　谢家院内，吴公子带着几个家丁扬长而去。

　　小男孩儿还欲追上去要回画卷，却被谢先生一双血迹斑斑的手死死地抱住，眼睁睁地看着那帮人得意洋洋地去远了。

　　黎衣少年穿出巷道，黑楠木马车还停在原来的地方。

　　阿修垂手立于车旁，见他回转，忙上前将他搀上马车。

　　待车帘放下，阿修亦坐上驾处，轻轻扬起鞭来，继续向前缓缓行去。

　　方才跟在他身后的两个家丁走出巷道时，街上已空无一人。

　　“真是见鬼了，这小孩儿怎么这么邪门！”一个家丁道。

　　黑楠木马车行至皇宫东面从风门，径直驶入。

　　进得门来，直行一段，来至午门外。

　　已有人套了六人拉的辇车在门内等候。

　　黎衣少年舍了马车，坐上辇车，折向东北行。

　　阿修随侍一侧。

　　辇车穿过百余丈宽的广场，走过长长的甬道，在锐龙宫门前停下。

　　黎衣少年下得车来，踏入宫门，阿修亦跟在他身后走了进来。

　　一路宫女内侍们见了他皆行礼叩拜。

　　黎衣少年直走至一处门前，门外侍立的两个内侍中，年纪较长的一个上前道：“大皇子，皇上正等着你呢。”

　　说着便打开了原本关闭的门。

　　黎衣少年只点了点头，跨入门内。

　　阿修便在门外侍立。

　　“父皇，我回来了。”黎衣少年道。

　　“穆虞，怎么这么晚才回来？”书案后一个身穿玄黑绣金龙袍，头戴天子冕旒的中年男子停下手中之笔，抬眼望他略皱着眉道。

　　此二人正是朗乾帝殷盛瑞大皇子殷穆虞。

　　“穆虞回来了，用过晚膳了吗？”

　　彩凤屏风后走出头插金凤步摇牡丹锦绣的孝德皇后来。

　　“娘亲，我在空乘大师处用了些素斋。”穆虞道。

　　“一路辛苦了，再吃些点心吧。”孝德皇后道。

　　随身宫女依凡依莲已端了两盘新鲜点心来，在桌上搁好，向穆虞道：“大皇子，请用。”

　　穆虞便坐了下来，拈了一块吃了。

　　“早起便听闻你出宫去了，可有什么要事吗？”

　　朗乾帝搁下手中之笔，取下墙上镶金佩剑，抽出锃亮的剑身来，拿起一块绢巾，细细擦拭起来。

　　“父皇明日便要御驾亲征，我特到法缘寺求了一道平安符。”穆虞道。

　　果然自胸前取出一枚明黄的平安符来，走至朗乾帝近前跪下，双手呈上，道：“望父皇马到功成早早得胜归朝。”

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