本想趁机溜走的老爷子，又被自家大侄子一口叫住，进不得，退也不得。苏灿艰难地回望，斟酌起自己的言词后，避重就轻地说道：

　　 ”这个养孩子嘛，最怕三天两头不是发热，就是发冷的。只要没这些大小毛病，吃得进，睡得香，还能有什么大问题。看这小姑奶奶边睡还能边咂嘴的模样，岂不惹人喜欢。”

　　 ”是啊，老爷。你看孩子吃饱之后，睡得这么香啊。哪还需要担心什么呢。”因为孩子不再哭，放下心来的苏家夫人宽慰着自己的丈夫。

　　 苏家老爷点了点头，又将眼神放回到自己孩子身上。哭闹了一整天，让他感觉有如天崩地裂一样；人是无比焦急，却不知道该怎么办才好。

　　 如今孩子不哭了，那真是雨过天晴，恍如新生。前阵子一直萦绕在心的家国忧愁，在这一刻好像都不重要一样。只要有这孩子在，那就有大好未来可期。

　　 至于悄悄下了大车的苏灿就一个想法，话说一孕傻三年，就没听过是连丈夫一起傻的。那对夫妻聪明绝顶了一世，就没看清自己的孩子是何等妖孽？

　　 想起刚刚给孩子断脉的异象，这位练武一生的老爷子绝不认为是自己老迈昏聩，误断了。问题肯定是出在那孩子身上。

　　 这才出生没两天，就能控制自己脉象变化。就是那些名山大派的天生神子，也没听过有这种情形。

　　 话说苏家出这么一个妖孽，看来不是大兴之兆，就是家毁族灭的态势。说不得，自己得多撑几年，看能不能撑到这位小姑奶奶能独自撑起一片天为止。

　　 回望北方，似乎那里所发生的兵祸，在这未来之前也不算什么了。就不知道他们这一辈人能不能解决这事儿，给孩子们一片朗朗青天去自由翱翔。

　　 正感慨时，自家小徒弟又一手捧着包袱，一手打着马，跑了过来。幸亏矮脚马认人，将将在苏灿面前停了下来，没有一头撞上去。

　　 见着马背上那皮猴子的模样，老爷子原先的心情又变得糟糕。仗着这小子在马背上不灵活，一把拉住了缰绳，抽出烟杆就往这小子腿上抽了几下。骂道：”人群里跑这么快，撞到人怎么办。”

　　 ”哎呀，师父呀，这不是着急你要的东西嘛。再说你这短腿马能跑多快，我的速度还不是跟你之前过来的速度一样。想让牠再跑快一点也没办法呀。”

　　 ”就你理由多。东西拿来！”

　　 大孩子委屈巴巴地下了马，把包袱交到自家老师手上。扁着嘴，噙着泪，一副将哭未哭的模样。

　　 早几年，老人家还像疼孙子一样，照顾着自家小徒弟的情绪。这几年学乖了，这皮猴子就是三天不打，上房揭瓦的性格，哪还惯着。教鞭都不知道抽断几条了。

　　 理都不理这装哭的小子。拿过他手上的包袱，苏灿自去和跟在大车旁的健妇嘱咐着，里头冰壶的用法。

　　 说白了也没啥难的，东西放进去，盖子盖起来，卡榫扣上，完事。这宝贝的好处，就是谁都能用。不像一些仙家宝贝，不知用法，在手中也与破铜烂铁无异。

　　 交代完，便在小徒弟的伺候下上了马，还是单盘的坐姿。而这也是苏灿喜欢滇马的理由，因为马走得稳，尽管速度不快。但他可以在马背上舒适地坐着，不虞被颠下马来。

　　 老爷子也没有往回走，而是避让一旁。反正队伍不断在前进，早晚他该守的位置会自己出现，用不着赶回去。

　　 这点空闲时间，老爷子又从自己的烟袋里捻起烟叶，搓成一小团后塞进烟锅里。自家小徒弟见状，倒是利索地掏出火折子吹了起来，恭敬地给师父点烟。之前的作态好像没发生过一样。

　　 知道装哭那招已经不怎么好使的小徒弟，没事人似的服侍着自己的师父。边问道：”师父呀，您说我的小师妹有谱吗？”

　　 不再纠结苏家老爷是读书人，其亲女会不会跑来学武的问题。苏老爷子看了自己的徒弟一眼，冷冷地说：”就你这熊样，要是不好好练功，早晚得被那个小娃娃骑在头上。”

　　 小徒弟反应极快，听懂了意思，不解地说道：”师父呀，这是大小姐天赋异禀，骨骼清奇的意思？假如是这样的话，那你为什么不收她为徒？”

　　 ”横竖你就只知道’天赋异禀、骨骼清奇’这八个字？小娃娃出生还没两天，哪个伯乐开了天眼，能看出这些来。我说得是……唉，算了。总之你好自为之吧。”

　　 苏灿自觉自己所看到的异象，没几分历练的人不会觉得有什么奇怪。再说那也不是什么应该要大肆宣传的事情，干脆就不说了。

　　 在他记忆中，和那娃儿的状况最为相似者，在懂行的人眼中被称为’宿慧’。这种打娘胎带来的本事，别人想羡慕都羡慕不来。

　　 只是对于前世或前几世，究竟记得几分，也是因人而异。能够累世明白，彷佛地府走一遭，就没喝过孟婆汤一样的人，那是高原的活佛。

　　 这样的情形，有些是好事，有些是坏事。就不知道这位小姑奶奶给苏家带来的，究竟是好事还是坏事。也只能拭目以待了。

　　 ————

　　 入蜀之路漫长，但也没有长到永远也走不到的程度。苏家一行紧赶慢赶，总算在降雪之前，赶到了山城。

　　 作为队伍中，少数能够骑马，节省力气的苏家老爷，在看到城门处的阵仗后，也连忙下了马。为了苏家而办的欢迎仪式，虽然规模不大，也没有特意清场，但是来的人身份可不低。

　　 看着最前头那心宽体胖的体型，以及一身朴素的藏青色长袍，这可是招揽苏涣的贵人，南方朝廷的军政大员朱珍，珍公。

　　 下了马后，苏涣快步来到队伍前列，与珍公面对面打躬作揖。自称其字，问候道：”怎好劳烦老大人您亲自来迎，伯先慌恐呀。”

　　 同样作了揖，但又学洋礼，紧紧握住了苏涣的手。珍公豪迈地笑道：”伯先贤弟应邀而来，中兴大业有望，怎不叫老哥哥我开心。这不是着急见你嘛。”

　　 ”珍公放心，东西一切平安。”苏涣意有所指地说着。

　　 当初和自己接头的人便有说了，东西是要给谁的，做什么用途，这才让他决心走这一遭。如今见到人，不论对方是真心相迎，又或是心里装的那批物资，先让对方安心，总是件好事。

　　 珍公闻言，自然是满意地赞道：”好，好。有贤弟前来，如有十万大军加盟。这是好事，这是好事呀。”

　　 老大人乐到合不拢嘴，啪啪地拍着苏涣的肩，显得热情无比。片刻，老大人停了手，惊喜地看向苏涣身后，问：”这是……？”

　　 ”老爷。”这时抱着孩子前来的苏家夫人，才开口提醒着。

　　 苏涣知道了背后来人是谁，殷勤地将自家夫人带到身边，说：”珍公，这是内子徐卿，怀中的是小女苏茵，这才过了满月。”

　　 时代不同，女子要守三从四德，大门不出，二门不迈的日子已经不在了。更不用说自家夫人那可是明媒正娶的，论身份地位，那是跟自己平起平坐。这种时候当然要慎重地介绍一番。

　　 而且说起来，珍公也算是长辈，见见妻女合情合理。这又不是那些军头的姨太太，见不得外人的那种。

　　 提起苏家夫人之名，珍公惊喜说道：”哈哈，徐才女的大名，何人不知，何人不晓呀。跟了伯先贤弟，我就想这两人必然是天作之合。如今看到了，这郎才女貌的模样，可羡煞老哥哥了。”

　　 ”欸，珍公，过誉了。”苏涣谦让道。

　　 不过老大人又看向襁褓中的孩子，略显疑惑地问：”只是令千金才过了满月，这意思是……”

　　 ”不瞒珍公，小女是在旅途中出生的。这倒是辛苦内子了。”

　　 ”既是如此，这满月酒还没办吧。”珍公问道。

　　 ”确实还好。”

　　 ”那好，今日，就孩子的满月酒，和伯先贤弟的接风宴一起办。山城内，可有不少贤弟过去的同僚，以及仰慕贤弟大才之人，这些都要好好和你介绍。我先让人带贤弟一家去安顿，可好。”

　　 ”劳烦珍公了。”苏家老爷和夫人，两人齐做了一礼。

　　 苏家在蜀郡的落脚处不是在山城内，而是在城外半山腰。珍公作为南方朝廷军机大员，当然不可能负责带路又担任介绍的。在城门处和苏涣寒暄几句，就又回去忙着公务了。

　　 带路的是珍公的一位秘书，年轻小伙子，着军装，看起来十分英挺。他走在队伍前方引路，带着人往上坡走。没走那种荒山小路，而是正经修好，可以行车的大道。

　　 没一会儿，众人就看到一处敞开门的大院，院门处还有一队兵士看守着。兵士们看见珍公的秘书，立刻立正站好，行了个持枪礼。秘书回了礼之后，带着苏家的大队就往院内走。

　　 苏涣本以为这处院落，可能是军属大院的形式，要不就是仓促建成的大杂院。反正就是屋子多，也才有办法安排下自己这么多人。

　　 但进入院落一看，各种林木怪石，小桥流水，无不精细。屋子的窗台门框，那更是中西兼具。既有窗框雕花，还有马赛克玻璃。论精致程度，一点也不输给苏家在汉津县的大宅。

　　 尽管是秋末入冬时分，庭院景致也没有破败萧瑟之象。黄叶、红叶点缀着，添了几分别样的风情。

　　 倒是看着这一地落叶，就知道种树造景之人，可不是什么一般身份。至少，他们不会是负责打扫院子的人。