第365章 Ch.364 大快朵颐

　　 温暖的客厅。

　　 黑夜。

　　 床上的尸体。

　　 相对而坐的两个人。

　　 约翰·雪莱认为自己落进了一个疯子的圈套——是的，疯子。

　　 这玛德琳·泰瑞是个他妈不折不扣的疯子。

　　 她才是被惯坏的人。

　　 起码顶着雪莱的姓氏时，他从没这样对待过谁——他可能有点高傲，用钱干了不少在其他人看来不怎么得体的，或许，鞭打过仆人，强买过谁的女儿，但…

　　 他没杀过人。

　　 亲手，或者亲眼看谁像勒死一条狗一样勒死活生生的人。

　　 特别是在几分钟前，她还和自己…

　　 “你疯了，玛德琳。”

　　 约翰颤巍巍从呢袋里掏出烟斗，哆哆嗦嗦的拧开玻璃罐，将一片烟草揉碎，用鸟嘴似的手统统啄进斗钵里。

　　 他需要一些东西让自己冷静下来。

　　 没关系，约翰·雪莱。

　　 没关系。

　　 只是一个妓女。

　　 死了就死了。

　　 更何况，她不是我亲手杀的。

　　 是玛德琳·泰瑞干的。

　　 我可以对警察这样说，可以对任何人这样说。

　　 ——不，就算是我杀了她，那么，也可以说，是她先袭击了我，是她觊觎我身上的财富。

　　 没关系。

　　 这不是什么大事。

　　 我是雪莱。

　　 约翰·雪莱。

　　 灵魂和肉体年龄不符的先生用了足足八分钟，才将那棕褐色的烟草塞进斗钵里压实。

　　 划燃火柴。

　　 “呼…”

　　 烟草能让人平静下来。

　　 也是这时候，他终于摆脱酒精和让人站不起来的坚硬，摆脱了对伟力的渴望，真正用自己的脑袋思考眼前的疯子——她，究竟要干什么。

　　 等等。

　　 约翰·雪莱忽然察觉，这可能是一个愚蠢的巧合。

　　 玛德琳·泰瑞或许是疯子，但绝不是傻瓜。

　　 她对他的付出，要有回报。

　　 那么，回报是什么？

　　 那个盒子。

　　 ——迷匣。

　　 对不对？

　　 他父亲正要他抛出去的诱饵，玛德琳可不知道那本该属于她——即便她什么都不做。

　　 对不对？

　　 “你要什么。”

　　 他问了一句，等待着那心中早有的答案。

　　 火光中的女人半张脸藏在阴影里，忽明忽暗中露出两排整齐的牙齿，鲜红色的牙龈。

　　 她笑得不像真人。

　　 反而有种街边玻璃柜中那些夜里才聚会狂欢的陶瓷人偶。

　　 “我要一个盒子，你提到的那个盒子。”

　　 果不其然。

　　 当她说出这句话，约翰·雪莱的心才落了地。

　　 很奇怪，他竟然心安理得了。

　　 如果一个本该丢弃的东西，还能卖出不菲的价格…

　　 任何一个精明的商人都不会拒绝。

　　 “所以，你转了一圈，引诱我犯罪，只为了要个破烂。”小雪莱故作不满，扫了眼床上已经冷却的血肉，忍受着那股寒意顺脚心向上蹿。

　　 疯子。

　　 “错了，约翰。我没有引诱你犯罪。”

　　 玛德琳的脸穿过阴影，惨白一片。

　　 “是我犯了罪。”她脸上的笑容不断扩散，眼球几乎要从眼眶里掉出来：“是我杀了这女人…约翰。”

　　 “你有什么罪呢？”

　　 她说。

　　 “我只是想和你做个交易。”

　　 “你给我我要的，我给你你要的…在我们彼此看来，应该都不算吃亏，是不是？”

　　 至少我不吃亏。

　　 约翰·雪莱在心里说了一句。

　　 如果迷匣真能换来一把推开真理之门的钥匙…

　　 为什么不呢？

　　 父亲只是说，有一伙人盯上了这盒子，但听着可不怎么急迫——他猜测，哪怕真有什么邪教徒盯上了盒子，也不会这么快、这么鲁莽的找上门。

　　 他姓雪莱。

　　 这里是圣十字的大本营。

　　 更何况：他可以先把迷匣交给玛德琳，再让她履行约定——即便她反悔，盒子也到了她的手里。

　　 自己怎么都算完成任务了。

　　 是不是？

　　 那邪教徒总找不上他。

　　 “我可以把你要的东西，从我父亲手里偷出来。”他强调了‘偷’，脸上做出不大情愿的表情，故意道：“这可不是小事，你怎么保证，之后会履行约定？”玛德琳笑了笑，将桌上的烛台移到面前。

　　 “玛德琳？”

　　 “我已经付了我该付的钱，约翰。”她躲在几根蜡烛背后。火光使男人看不清她的脸。

　　 “什么？”

　　 “我说，我已经履行过一部分了。”

　　 这含糊不清的谜语让人实在恼火：他这几天和她待在一起，除了吃喝，就是进行那所谓的‘仪式’——直到今天，死了个人，她才告诉他…

　　 这一切都是骗局？

　　 他感觉自己像个货真价实的蠢货，被她耍得团团转——现在，床上还有具尸体。

　　 “你在搞什么把戏？！”

　　 “泰瑞小姐，我必须提醒你，你正和谁说话。”

　　 然而玛德琳·泰瑞仍重复着相同的话：

　　 “我已经履行过一部分了。”

　　 嘭！

　　 约翰·雪莱愤怒地砸了下桌子，踢开木椅，腾地站了起来。

　　 他居高临下地死死盯着火光背后的影子，愤怒宛如实质般呼啸而过——

　　 接着。

　　 吹熄了蜡烛。

　　 一切戛然而止。

　　 假如。

　　 假如身后床上那具尸体悄无声息地坐起来，约翰·雪莱都不会这样恐惧…

　　 他。

　　 他刚刚…

　　 熄灭了蜡烛？

　　 就像之前那样？

　　 玛德琳捏了捏焦黑的烛芯，拔掉一根蜡烛，像逃狱的囚犯一样让自己的脸露出来，钻出来，脆弱的脖颈就悬在烛台尖锐的刺上，对着那惊慌失措的男人。

　　 “你瞧，我说了。”

　　 “我已经履行了一部分。”

　　 她慢条斯理地起身，绕过长桌，双手抚上男人的肩膀，轻轻用力。

　　 把他按回了椅子。

　　 “为了那盒子，我先付了钱，雪莱先生。我对于商人来说，是个完美的顾客，不是吗？”她像蛇一样，弯着腰，盘着他。

　　 手，头发，牙齿，鼻息。

　　 在他身上乱爬。

　　 “接下来，你得履行你的诺言，将那盒子交给我…”

　　 约翰·雪莱感觉浑身发痒。

　　 痒极了。

　　 “…我会偷出来给你。”

　　 “哦，我相信你是个守信的人。”玛德琳将下巴放在他肩膀上，“成交？”

　　 约翰·雪莱动了动胳膊，感觉有点硌：“成…等等，关于力量…就这样？”

　　 如果只是熄灭蜡烛。

　　 那有什么用？

　　 他要超凡的，即超越凡人的，能使火焰或雷霆，能击碎大地，甚至一眨眼跨越数英里的那种法术。

　　 他要能驯服狮子的，要能让自命不凡的蠢货们低头跪下的。

　　 他说不好具体要什么。

　　 但熄蜡烛显然不够。

　　 ——每个人都说自己知道什么叫适可而止。

　　 没人承认自己真正贪婪。

　　 但这就是贪婪。

　　 约翰·雪莱认为…不够。

　　 “或许，你可以把那仪式告诉我，完整的。”他自言自语：“完整的仪式，换那盒子，怎么样？”

　　 玛德琳脸上浮现一抹古怪的神色。

　　 她捏着男人的下巴，将他脸对准了床。

　　 “我现在不正告诉你，那仪式的过程吗？”

　　 “约翰。”

　　 她说。

　　 “大快朵颐，约翰。”

　　 “大快朵颐。”

　　 熄灭的火焰让屋里仅剩唯一的光源。

　　 那靠近宽床的壁炉。

　　 一具尸体正被温着，以待铃响后开餐。

　　 “…开什么玩笑？你疯了？”

　　 约翰·雪莱实在没法忍受这疯女人了，一把推开她，抄起桌上的烟斗，站了起来，“你知道自己在说什么？！你暗示我食人？！”

　　 玛德琳捋了捋头发。

　　 “这些天…你难道吃得不愉快吗？”

　　 她望着那浮于表面的愤怒，表情中多了些怜悯。

　　 约翰·雪莱吐了。

　　 吐在他自己身上。

　　 混着胃液，把晚餐的一节还没消化的‘牛肠’吐了出来。

　　 (本章完)