第275章 血门失守前二三事

　　 “不可能，绝对不可能。”

　　 艾林谷的实际话事人莱莎·徒利抱着东境守护、谷地公爵劳勃·艾林，坐在月门堡的罗伊斯家族的家堡月门堡的高座上，在炭火盆温暖的炭火中，大声宣布：

　　 “谷地有明月山脉为屏障，只有谷地大道一条通路，异鬼就算到了河间地，谷地也不会受影响。速速派人去通知安德鲁·韦伍德爵士，让他关闭血门，隔绝谷地，直到长夜结束！再给他派三百人，让他无论如何，不许任何人，任何鬼物越过血门。”

　　 莱莎夫人和劳勃公爵之所以现在月门堡而不在谷地艾林家族的家堡鹰巢城，是因为入冬之后的鹰巢城真是不是个人类能待的地方。

　　 鹰巢城耸立在谷地中部明月山脉的顶端，横跨谷地最大的山峦“巨人之枪”，坐落在几千英尺的山峰之上。即便是夏季，巨人之枪高耸入云的山顶都有积雪，山顶的融雪汇聚成谷地奇迹般的高山融雪瀑布“阿莱莎之泪”，浇灌至峡谷平原的黑色沃野。鹰巢城的登山路狭窄险峻，在夏天上山都异常艰难，何况转冷后的冬季和长夜。

　　 冬季的寒风会让每一个留在鹰巢城的人类知道什么是大自然的残酷。

　　 历代艾林族人都有在冬季年份下山，在山脚下的阿莱莎之泪下方的月门堡避寒的传统。事实上，英雄纪元时期，安达尔人军队入侵这片山谷沃野从先民手里夺取谷地时，艾林家族前几代家族的族堡就是这座位于巨人之枪山脚下的月门堡。直到鹰巢城经历数代人的努力建造完毕，艾林家族才离开了月门堡，进驻鹰巢城。

　　 此后月门堡于艾林家族而言，就可类比为坦格利安家族的龙石岛、盛夏厅，属于家族的第二、第三城堡。

　　 要不说莱莎·艾林败家，在小指头培提尔·贝里席撺掇下，为了分化六王之战期间谷地诸侯对莱莎越来越不满的态度，尤其是莱莎执意嫁给小指头引来的谷地诸侯反抗。

　　 莱莎居然将月门堡送给了奈斯特·罗伊斯，而目的居然是安抚这个追求莱莎夫人失败、为艾林谷担任大总管十四年的罗伊斯子爵，同时为谷地反抗的诸侯首领罗伊斯家族埋下分化谷地诸侯的种子。

　　 从结果而言，小指头给莱莎的建议都达成了想要的结果。

　　 但是，这种行为真真可以称一句“崽卖爷田心不疼”。莱莎和小指头将艾林家族的第二家堡当做筹码，却只是用来掩护他们的婚姻，维护他们的个人权势。

　　 此举引发了一连串的后续，为了这件事，哈顿家族十分不满。因为哈顿家族的哈罗德·哈顿爵士，根据律法规定的艾林家族继承顺序，尽管哈罗德的艾林家族血统来自于母系，他仍是劳勃·艾林公爵合法的继承人。按谷地传统，月门堡应该由哈罗德爵士担任“城堡守护”这个不是城堡主人却代为掌管城堡的职责，直到劳勃·艾林诞下子嗣重新收回权利。

　　 而为了安抚哈顿家族，莱莎和小指头又出卖了一些艾林家族的权益。

　　 说句实话，艾林家族的祖辈要是有灵，估计都想从坟墓里爬出来把莱莎和小指头掐死。

　　 说回当下。

　　 莱莎夫人在和谷地大总管，新晋月门堡领主奈斯特谈论的，是今天学士在鸦巢看到冻得发僵的信鸦送来的旧镇来信。

　　 坦格利安王室声称异鬼已经南下，写信时前锋已经到达颈泽，而算算信鸦在长夜寒冬中从旧镇飞到谷地的时间，如果异鬼前锋长驱直入，走国王大道，按人类急行军的速度算，恐怕已经越过孪河城，深入河间地。

　　 河间地和谷地接壤，是以绵延数百里格的明月山脉为界，异鬼既然深入河间，那么按理说来，无疑也会对谷地形成威胁。

　　 月门堡子爵奈斯特习惯性以谷地总管的态度应对莱莎的话：“夫人，在谷地借兵给史塔克外出后，您就已经给安德鲁爵士增派了人手，血门两座瞭望塔和拱桥已经有足足五百人守护，塔楼都已经住不下那么多人，不得不分出两百人在血门后的山谷扎营。为了供给他们，每隔一月，还要从月门堡派人冒长夜寒冷给他们运输补给。实在不宜再增兵。”

　　 莱莎有些神经质：“什么，之前增过兵了？”

　　 “夫人，您忘了？之前符石城罗伊斯的军队和林恩爵士带的谷地骑士出去后，谷地高山氏族以为可以趁机进入谷地劫掠，攻击血门。在城下死了上百人又逃回了明月山脉，您那时就下令给血门增派人手。”

　　 莱莎眼睛忽然瞪大：“我想起来了！我不是派人去剿灭高山氏族部落了吗，怎么这个事情没音讯了？怎么变增兵血门？安德鲁胆敢欺瞒我，没有进明月山脉剿杀那些部落野人？”

　　 奈斯特对不知兵又极端自我的莱莎夫人感到心累：“夫人，是准备进山清剿来的，但粮草、补给、军械、马匹这些还在准备，长夜就到了，安德鲁爵士于是暂时搁置了计划。他派了骑士来跟您说，但您当时忙着和谷地各领主讨论避冬事宜和长夜将至的异状，将事情交给我处置，您忘了？”

　　 莱莎目光锐利：“我可没让你把我清剿野人的安排撤回！”

　　 “夫人，”奈斯特解释，“入冬后明月山脉非常危险，山谷道路崎岖多石，一下雪就会中断，道路险恶，实在不适合出兵。我看当时下了雪，长夜将至的天空又有各种异象，就”

　　 “你说道路中断，那为什么高山氏族那些部落人还能走动，对血门发起攻击。”莱莎夫人声音尖锐，“你们是不是认为我好欺骗，要挑战我的威严？”

　　 “夫人，我们没有挑战您威严的意思。”奈斯特忙说，“我当时把后续安排放在文书里一并交给您了，您没看到？”

　　 莱莎的怒气为之一滞，她对那些文书典册毫无兴趣，除了一些她明确知道关乎权力的东西，别的很少去看。

　　 虽然奈斯特的理由充分，可居然不肯认错，态度不好。这让莱莎无端愤怒，开始无理取闹：“这不是文书的问题！是谷地骑士居然畏惧风雪，因为一点小小的困难就改变、推辞领主的命令，不敢和高山氏族野人一样在雪路出击的问题！你刚才既然说补给能从危岩堡运到血门，就说明谷地的士兵可以在雪天、在长夜里走国王大道，这是艾林家族手下骑士和士兵是否还能按艾林家族领主命令做事的问题！”

　　 奈斯特爵士体会到了莱莎夫人的态度，他好歹当了十几年谷地大总管，怎么会不知道对方真正想要的是有人来给她一个台阶，给她认错。在莱莎嫁给小指头之前，奈斯特给莱莎处理过不少类似的事，但那时是奈斯特试图取悦莱莎博取迎娶谷地夫人带来的权势。

　　 但现在，既然莱莎已经嫁给小指头，奈斯特想进步的前路已经断绝，而又已经拿到了月门堡。实在没必要惯着她，只当好大总管本份：“那夫人的意思是？”

　　 莱莎瞪大眼睛，难以置信奈斯特居然会把皮球踢回来给她。

　　 这位谷地监护人手指狠狠抓在大腿上的御寒裘衣上：“让安德鲁爵士到月门堡来，你们两个当面跟我说清楚，为什么不能出兵清剿那群野人。”说着，这位夫人气焰越发嚣张起来，“还有，此前我叔叔布林登·徒利爵士和唐纳尔·韦伍德爵士担任血门骑士时，怎么就没有高山氏族的野人攻击血门？为什么安德鲁爵士刚担任这个血门骑士没多久，血门就被部落野人盯上了？告诉安德鲁爵士，他要当不好这个值，谷地有的是骑士可以接任他的位置！”

　　 “夫人，这.”奈斯特想解释，高山氏族的部落民此前不攻击血门，是因为他们在山谷大道附近危险的山道劫掠过往的行人和商队，抢夺食物、武器。后来六王之战初期，提利昂·兰尼斯特不知怎么和这些部落民联系起来，把他们带去了河间和君临作战，那会儿山谷大道真是最消停的时候。可入秋后那些部落民又回来了，而且还从兰尼斯特那里带回来了精良的武备，此前一度对山谷大道的商队造成了可怕的影响。

　　 直到谷地兵马应史塔克家族之邀，大批骑兵和士卒出击，这些部落民可能以为是谷地军队要进山清剿，都逃进了深山。但发现军队是进入了内陆，不是剿杀部落民，他们又回来了。

　　 而且不知道这些部落民是脑子抽了，还是冬天商路断绝他们没了食物来源，也可能是看到接连两波谷地兵马出了谷地所以认为现在谷地空虚，生了熊心豹胆，想趁虚而入到谷地内陆的东部沃野去劫掠。

　　 这是奈斯特猜测血门受到部落民袭击的原因。

　　 但奈斯特想了想，这些没有实据的猜测他实在没必要跟莱莎这个显然是在寻人晦气、气头上的女人解释，于是他反问：“夫人，您确定要这么做？”

　　 也不知道这位奈斯特大人知不知道生气的女人最讨厌反问句，说不清究竟是故意的还是不小心，他偏偏就这么问了。

　　 “当然！”莱莎的语气近乎尖叫，“让安德鲁爵士到月门堡来，我非得问清楚！”

　　 “如您所愿，夫人。”奈斯特毕恭毕敬的向莱莎微微鞠躬，“我这就派人去血门传唤安德鲁爵士。”

　　 莱莎咬牙恨恨的捶了一拳：“去！立刻！马上！”

　　 她的动作惊醒了怀里在炭盆温暖中昏睡的劳勃·艾林公爵。

　　 这位八岁却仍未断奶，弱不禁风的小公爵发出孩童特有刺耳的大声尖叫：“妈咪，有异鬼要吃我！”

　　 他似乎是做了噩梦，满头是汗。

　　 莱莎夫人见此立刻换了副面孔，满脸疼惜：“罗宾亲亲，乖，别怕，没有异鬼。有妈妈在，什么都不用怕.乖，饿不饿？等等，你尿床了！”忽然，发现身上小指头送的裘皮大衣被尿液沾湿的莱莎夫人脸色黑沉下来，发出尖叫，“不！乖罗宾，你做了什么！不！来人，来人！”

　　 母子俩各自为不同原因发出尖叫，搞得堡垒里的佣人们一时间惊惶莫名，纷纷赶至。就连侍卫都拔剑赶来，以为有刺客。

　　 结果到了之后，才发现是谷地的公爵大人尿床引发了一系列变故。

　　 城堡因这母子乱腾好一阵，好不容易，又是从大厅转回城主房间，又是喊洗衣妇，又是加炭盆，又是喊奶妈喂奶，才把抓狂的莱莎夫人和已经八岁公爵安抚下来。

　　 而就在这闹腾声中。

　　 奈斯特找学士写好了传唤信，把信带来给莱莎过目。

　　 莱莎只扫了一眼，就用艾林家族的印玺给信加盖了印泥和封装。

　　 奈斯特看莱莎居然真的要把这封无理到极点的信寄出，毕竟他是琼恩·艾林不在期间在谷地当了十几年的大总管，本想遵照本份说点什么。但看到莱莎那神经质的模样，终究还是怕对方把火全撒到他身上。于是闭了嘴，拿信去城堡下层传唤艾林家族的骑士。

　　 “大人，送信去血门？”

　　 担任守卫月门堡职责的艾林家族骑士并不知道信的内容，只以为是十分紧迫的军情。毕竟现在谷地全境都已经被长夜笼罩，山谷大道积雪结冰，路滑难走，而且这个时候出门外面寒风凛冽，连信鸦送信都万分艰难，只有鸦巢里个头最大、翅膀最硬的信鸦还能外出。所以当被传唤来送信，这位骑士在心里真是看得万分慎重。

　　 在这样的气候出门，甚至已经让这名骑士存了死志。

　　 奈斯特大人看着眼前骑士一副慎重非常，严阵以待的模样，内心有种莫名的悲悯和无奈，但他也只是在按照谷地监护人的命令行事。于是他说：“是的，去血门。爵士，现在山道不好走，一定要万分小心，以个人安全为上。只要把信送到血门骑士安德鲁爵士手上就行，多花点时间没关系。”

　　 艾林家族骑士郑重的接过信：“是，大人！”看他样子，是根本没听懂奈斯特言语中的暗示。

　　 不过奈斯特也不好说的太明白，毕竟眼前的骑士是艾林家族自家的。

　　 却说这名骑士拿到信，把这件事看得非常郑重，立刻马不停蹄，即刻就下去叫上自己的两个骑士侍从，到城堡马厩要了三匹马，又从厨房要了三袋热水和干粮，穿上了最厚实的御寒装，火急火燎的出了城堡。

　　 该庆幸艾林家族为了避冬已经迁徙到月门堡，否则如果在这种天气从鹰巢城出来，不仅要走绝壁之上的羊肠小道，还要越过鹰巢城三座在巨人之枪山脚下一条险峻山路上的三座堡垒，长天堡、雪山堡和危岩堡，在冬季走这三个城堡的路，一长串的坡道和只有小型马匹能穿越的小路会让每个人感受什么是绝望。

　　 月门堡在巨人之枪山脚下，应该算是鹰巢城的第二道防线。但在长夜寒冬下，艾林家族的防御其实只剩血门-月门堡两道险要的城堡。

　　 月门堡和血门不能算远，若是在夏天，只需两个时辰就能到达，但冰雪天，加上天黑，就算再熟悉这条路的人也要耗费至少半天时间。

　　 说来这算是莱莎的基本操作了，莱莎·徒利是个极端自我的人，和她姐姐凯特琳算是一类型的人，只是莱莎相对凯特琳的自我更外显。此前就连凯特琳本人来访鹰巢城，莱莎就也是不管凯特琳怎么想，直接连夜召唤她上山见面。鹰巢城从长天堡上鹰巢城最后六百尺的险峻登山路，差点给凯特琳干出了心理阴影。

　　 莱莎不知道鹰巢城的登山路在晚上有多危险吗？不知道现在的山谷大道有多危险吗？如果你提醒她，她当然知道。但如果没人提及，她的认知里会自动忽略掉那些“无关紧要”的东西，反正她召唤你了，你就说你来不来吧？

　　 也是凯特琳那次鹰巢城之行，真切感受到了莱莎性情的反复无常。因为当凯特琳在夜里冒着生命危险登上鹰巢城后已经是清晨，莱莎好好睡了一觉，并对凯特琳将危险带给谷地的行为冷言相对

　　 摊上这么个谷地话事人，只能说真是谷地有福，艾林家族坟头冒黑烟了。

　　 就这么，这位艾林家族骑士和两个侍从三人三骑，擎着三根防风火炬，在长夜夜幕下骑马出了月门堡。

　　 夜幕下，穿着有艾林家族蓝底白色新月猎鹰标记斗篷的骑士信使在绵延的蜿蜒雪路上骑行。他们面前是峰峦叠嶂的峡谷，一条已经积雪的道路绵延向西边的山脉间，两座绝壁之间的一条峡谷通路，从这里甚至能远远望见血门的石砌工事层叠在两道绝壁之上塔楼的烽火。

　　 看起来，血门离月门堡距离不远，但望山跑死马这个道理即便在谷地也成立。

　　 谷地并非到处是山丘林立，山壑遍地。

　　 实际上，谷地的山谷大道在月门堡前方半里格，就会有一条三岔路。

　　 往月门堡方向的路被称为“上坡路”，这是前往鹰巢城唯一的路，往前，是月门堡，危岩堡，雪山堡和长天堡四座雄关，再往上，就是雄踞巨人之枪山巅的鹰巢城。

　　 而三岔路的另一端，是一条名为“朝东边的路”的道路，这条路通往血门堡垒后面，群山环绕间，受群山庇护，内中是肥沃的黑土的谷地原野。明月山脉最肥沃的高山盆地平原就坐落于此。

　　 “阿莱莎之泪”幽魂般的激流自其高耸的巨人之枪西峦贯穿而下，灌溉这片肥沃的土地，这里有宽阔而舒缓的河川，还有在阳光下明亮如镜、数以百计的大小湖泊。这里的富足和宜居比之南境都不遑多让。

　　 这倒并不难想象。谷地之于维斯特洛，可以类比为川蜀之于华夏大地。

　　 蜀道之难人尽皆知，而巴蜀盆地的沃野千里也同样天下闻名。

　　 谷地，就是维斯特洛的川蜀。

　　 当艾林家族骑士举着火炬奔向谷地的“蜀道”天险血门峡谷堡垒时，他们身后，他们脚下的土地，就是群山庇护中的谷地肥沃的东部盆地平原，一直延伸到东部海角的符石城和海鸥镇。

　　 谷地三分之二的人口，最强盛的贵族家族都集中在这片沃野之间。

　　 正因如此，所以当发现谷地出兵后，就连明月山脉的部落民在入冬后都对谷地的东部城镇起了觊觎之心。他们的想法很简单，不需要进攻城堡，只需要能到东方劫掠几个普通的村镇，就足够他们在冬季混上很长一段时间。

　　 但部落民不知道，全力以赴下能募集四五万兵马的谷地诸侯出谷地军队不过数千，其中有一部分是罗伊斯家族支援艾莉亚的，另一部是莱莎和小指头用来支援珊莎、试探坦格利安态度组建的。

　　 谷地除了罗伊斯家族，其他几大诸侯和艾林家族根本没有用出全力。

　　 也正是因此，莱莎会认为谷地固若金汤，会认为下意识轻视部落民，会对异鬼南下的消息表现的无知无畏。

　　 莱莎是真的不怕异鬼入侵，打内心里，就没把它们当回事。事实上，在这位谷地监护人眼中，她把异鬼当做和部落民一样的威胁。

　　 她内心有个认知根深蒂固，即谷地有天险，血门一关闭，除了从天空来的巨龙其他谁也进不来，异鬼也一样！

　　 长夜的夜幕下，艾林家族的骑士带着信从要塞险峻的上坡路缓缓进入峡谷区，沿着蜿蜒崎岖的山谷路段一点点靠近那烽火燃烧的血门。他们迎风冒雪，扛着寒冷为领主送信，不管是人还是马，脸上的防风罩都结了一层厚厚的白霜。

　　 他们已经尽可能快，却还是花了足足半天，才抵达在两边危崖人力搭建起的伟大建筑。

　　 迤长的城垛建筑在两边危崖上矗立，峡谷路收缩到勉强只容四人并肩骑行，两座瞭望塔攀附于岩壁之上，彼此以一弯饱经风霜的灰石密闭拱桥相连。沉默的脸庞从塔楼中的射箭孔、城垛和石桥间的杀人洞注视着来人。

　　 “是谁要通过血门？”血门城剁之上，一个高举火炬的骑士在猎猎寒风中放声问话。

　　 “以鹰巢城公爵、艾林谷守护者、真正的东境守护劳勃·艾林之名。莱莎夫人急信送至，给安德鲁·韦伍德爵士。”艾林家族的骑士回答。

　　 血门骑士闻言不敢怠慢，血门堡垒后方斜坡处扎营的官兵纷纷高举火把出帐相迎，紧跟其后。

　　 这样的天气来信，所有人都认为他带来的信恐怕是有万分紧急的消息。

　　 然而当血门骑士从塔楼下来，在石砌工事下亲自接下信件，撕开火漆打开阅读时。这位爵士却是满脸古怪异色：“爵士，信中是莱莎夫人召唤我去月门堡述职，不知道可是月门堡出了什么事？”

　　 “这我就不知道了。”

　　 夜幕下，血门堡垒的烽火在城下映照出巨大的阴影：“这些日子部落常来袭扰，莱莎夫人这个时候叫我回去，可有提到谁在我回去期间代我守护血门？”

　　 送信的骑士看着他：“我只负责送信，爵士。”

　　 “好吧。”安德鲁爵士无奈耸耸肩，“请稍后片刻，我安排下人手，寻人备马，和你们一同回去。”

　　 送信的骑士刚摘下面罩，嘴边的胡子都结了层霜，正想歇息烤烤火暖暖身子呢，哪里想到会这么急切的又要启程。但来之前，奈斯特大人——或者说莱莎夫人没说清楚送信者要不要跟着安德鲁爵士一同回去，所以他们只能无奈的点头应下。

　　 该怎么说呢，莱莎夫人的行事风格他们已经习惯。如果不回去，莱莎夫人如果没问到还则罢了，要是被问到了，那就等着去面对“艾林家族的威严”吧。

　　 却说这边，因为领主没有安排谁来代理血门守护，安德鲁爵士只能从士兵军官里选。守堡垒的这些人多半是韦伍德家的人，按说安德鲁原本直接点个家族骑士就行。可现在吧，血门这里还有两百多守军是艾林家长的士兵，一个没有艾林家族背书的韦伍德骑士恐怕在有些事情上调度不了艾林家族的士兵。

　　 而且先前因为莱莎夫人和小指头的婚姻，韦伍德家族也参与过鹰巢城集结兵马“逼宫”的事，现在这些派来的艾林家族士兵或多或少都自觉有种监视的意味。没有艾林家族背书的代理任命人，安德鲁要走，局面就很尴尬。因为信里要的是安德鲁回去述职，不知道要多久时间，要是一天半天也就算了，可要是莱莎夫人动了要换“血门骑士”的念头——奈斯特的信中有暗示，那安德鲁担心在月门堡扯起皮来就没完了。

　　 终究还是“血门骑士”这个职责所在的荣誉压住了家族的利益，安德鲁为了血门的安全考虑，把代理指挥权交给了艾林家族的骑士琼恩·石东身上。

　　 而后，这位血门骑士就和三个信使一起在夜幕中踏上了回月门堡的路。

　　 安德鲁怎么也想不到，他出于荣誉的人事安排没有错，但血门接下来要迎来的攻击却不再是明月山脉高山氏族的部落民。

　　 命运总爱捉弄人，这一点对愚蠢而不自知之人尤其残酷。

　　 就在血门骑士安德鲁被临时召唤回城堡述职这天，明月山脉的部落民迎来了一群不速之客。

　　 部落民是生活在谷地的明月山脉脚下的原始部落族群，能追溯到安达尔人入侵谷地时期。他们是不愿屈服安达尔人的先民后裔，在山林中繁衍生息，形成了一个个氏族部落，大部分时候以劫掠谷地和河间明月山脉一带的村民、商队维生。

　　 可以看成是在谷地发展数千年，已经成为历史一部分的土匪。

　　 部落人习惯于使用暴力来解决所有问题，长年内斗不休，只在一些需要大量人手劫掠的场合会合作。之前提利昂在六王之战期间整合了几个部落为兰尼斯特作战，在战场上获得了不少战利品，被君临人嘲弄和驱逐后又回到了明月山脉。

　　 或许是被提利昂带出去这次外出让几个部落膨胀了，他们在大雪封路，能劫掠的地方和货物越来越少，又看到谷地数千骑士离开后，打起了谷地腹地的主意。

　　 然而在几次进攻血门失利后，这些部落人重新想起了安达尔人穿甲骑士们的可怕。

　　 说来这段时间对血门进攻的一些部落民其实分两批。

　　 第一批有很多是被石鸦部、灼人部、月人部、黑耳部四个从兰尼斯特获得了更好的武器和盔甲的部落吞并后的失去家园、财产和女人部落民。因为他们在那四个部族离开后占据了他们原本的山林部落据点，结果没想到那几个部落“龙王归来”，不仅把山林夺了回去，还反过来靠着优于他们的装备把他们的部族给吞并、剿灭了。

　　 一个很吊诡的点是，这些穷苦的部落民获得好装备后，富贵还乡的第一件事往往是先肃清内部、吞并那些曾和他们同为穷苦土匪的部落，抢夺他们的财富、土地和女人，然后才会把矛头转向外部。

　　 第一批进攻血门的那些失去一切的部落民是被欺压、追杀得没有立足之地，只能寻求新的生存环境，所以在看到谷地骑士离开后，动了往东劫掠的心思。按他们的理解，谷地兵马已经离开了那么多，谷地现在就是个脱光了衣服的女人，毫无防备之力了。

　　 结果当然非常惨烈，这些被欺压的部落人连穿上了更好装备的回乡民都打不过，何况去打装备精良，有城堡防御的谷地骑士。这些正在被吞并部落的幸存者们好不容易攒了四五百人，结果连血门大门都没摸到，就死了近百人。

　　 小部落联盟直接瓦解，回到山林后就被已经成势四大部落驱赶到了深山更偏远的地方。而在衣锦还乡的四大部落统合内部时，寒冬到来，长夜紧随而至，他们对山林部族的吞并工作还没结束，就要面临一个新的问题：他们的粮食储备不够。

　　 尽管他们开始有意识的杀死其他部族的老人、男孩和男人，只保留女人、粮食和财宝，但从本就贫穷的部落民手里抢到的东西都只是些蝇头小利。

　　 于是，在寒冬的压力和因为部落吞并带来的信心膨胀下。四大部落也开始联合，对谷地东部的富饶城镇起了觊觎之心。

　　 这些日子，部落民已经组织了好几波攻势，但很可惜的是，这些根本不知道怎么攻城的部落民面对高大的堡垒，毫无进展。

　　 这些消息闭塞的山民更无从得知他们吞并山民部落造成的屠杀和无谓的死亡究竟是在为什么东西铺路。

　　 事实上，无论什么可怕的事情，在发生前都是有迹象可循的。

　　 比如灼人部的部落民就发现了最为明显的迹象：这几天，外出打猎的部落猎手捕获到的猎物越来越多，甚至有猎队捕杀到了两只影子山猫！

　　 这丰厚的打猎成果让灼人部都快没心思去和其他三个部落商量怎么攻打血门往东劫掠了，就连首领提魅，都拒绝了其他部族的邀请，在这几天亲自带猎手进山打猎。因为猎到影子山猫的不是提魅自己，这让他的勇敢和威严受到了挑战。

　　 这涉及到灼人部落的习俗，成年礼时，他们会烧掉自己身上的一部分，通常是指头或者乳头，被烧掉的身体部位越重要，战士的声望也就越高。现任首领提魅就是因为剜出了自己的左眼，被选为酋长。他们注重“战士的威望”。而部落的猎人队队长捕获了两只影子山猫，对提魅的威望造成了影响，如果对方干出同样剜掉眼睛的举动，可能酋长的位置就会受到挑战。

　　 这些日子，明月山脉的兽群仿佛才开始做避冬迁徙，每天都有大批大批的鹿群、野山羊从山林间的熟地往南迁徙，紧随在鹿群之后的，是狼群和影子山猫。

　　 只要找准动物的迁徙路线，只要设下陷阱就能捕到猎物，只要耐心等待就会有猎物经过。

　　 打猎从未如此轻松，让部落民感觉这简直是长夜里旧神的馈赠。所以提魅也放下了手里的事情，亲自带队进山打猎。他需要为自己增加几张影子山猫皮或者狼皮，让自己的威望压服整个部族。

　　 不是没有人对动物的异常迁徙表示担忧，但在难以想象的收获面前，担忧的声音总是最快被淹没的。

　　 是的，大自然给了这些部落民最显眼的警告，然而，已经不记得异鬼危险的先民后裔们只看到了猎物。

　　 不知不觉中，山民部落已经错过了发现危险、躲避危机的最佳时机。

　　 在一条大型动物在雪地踏出的兽径等了许久的提魅忽然警觉：“听，有声音！”

　　 手下的猎人仔细贴地聆听，喜笑颜开：“果然是个大家伙！”

　　 有人肯定的说：“我敢保证，那是只熊！”

　　 山林阴暗的兽径中，一个巨大的黑色影子出现在猎人们视野里。

　　 酋长提魅取下硬弓，张弓搭箭，瞄准那猎物。

　　 是熊。

　　 但是。

　　 “奇怪，它的眼睛怎么在发蓝光？”

　　 一阵寒风吹过，林木沙沙作响。

　　 “好冷。”有人说。

　　 “闭嘴，别吵！”提魅轻声骂了一声，弓弦已经拉满，箭矢已经瞄准了那熊的眼睛。

　　 他等了等，嗖的一声箭矢射出。

　　 “中了！”提魅眼见弓箭没中眼睛，却正中熊头，夜色中看不清，却依稀能分辨箭矢没入熊头，这让他大喜过望。

　　 但那巨大的熊没有发出痛苦嘶吼，于是有人奇怪：“没中？”

　　 “该死，绝对中了！”他再度搭弓瞄准，却见那巨熊一双幽蓝的眼睛，正从远方幽幽看向他的方位，仿佛在对视。这让他心中发毛。

　　 蓝色的眼睛让他想起部落里火巫女口口相传的诡怪故事，可他一时想不起究竟是什么故事。

　　 “是尸熊！”这时，有人惊叫出声，“异鬼的仆从！”

　　 提魅灵感迸发，灵光乍现：对，就是异鬼！

　　 异鬼！

　　 直到这时，他才感到一阵后怕袭来，后背已经被冷汗浸透。他终于感受到周围的空气不知从何时起冷了好多。

　　 “好冷。”

　　 提魅的眼角余光突然瞄到一个白色身影穿过树林。他转过头，看见黑暗中一道白影，随即又消失不见。他张口想出声警告，言语却冻结在喉头。

　　 数道阴影突然自树林暗处冒出，从四面八方包围住了提魅和他的猎人队。

　　 这位灼人部首领惊惶之下，在想的是怎么没人示警，其他位置的猎人呢？

　　 树枝在风中微微悸动，提魅的独眼看到古怪的影子在树梢上穿行，他大吼出声：“树上有东西！”

　　 在他大叫出声时，树梢上的影子已经出现，那是数只巨大的苍白蜘蛛。

　　 其后还有眼睛发着幽蓝光芒的影子山猫。

　　 在走上坡路往月门堡去时，一阵寒风骤然从身后的峡谷吹进来。

　　 安德鲁爵士身体忍不住打了个寒战，忍不住回头向峡谷远方的血门方向看去。见那血门上两个塔楼的烽火依旧如灯塔火炬般映照才松了口气。

　　 然而，他刚想回头。

　　 那塔楼上的烽火突然腾起，犹如两道火柱在夜空中升腾。

　　 安德鲁的马停住脚步。

　　 前面的艾林家族骑士回头：“安德鲁爵士？”

　　 “爵士，看样子是部落民又来袭扰了，我们快点走吧。早点结束述职，我早回去为劳勃公爵守护血门。”

　　 然而，当他们走到月门堡的城堡门再回头望时。

　　 时间分明只过去了几十个心跳，血门方向的峡谷竟已是红光大放，烈焰盈天。

　　 是部落民在火攻？

　　 看着那远方的血门要塞，看到那个方向乌云翻腾，在烈焰红光中，峡谷上的天空被火焰的光芒映照出了一股白色的雾气，这种古怪的景象让安德鲁心中涌起一阵莫名不安。

　　 当安德鲁进入月门堡时，血门已经被白色雾气所笼罩，那熟悉的谷地峡谷变得朦胧暧昧，火光被白雾笼罩，犹如一个被纱幕挡住的大红灯笼。

　　 在马厩放好马，安德鲁爵士在马厩的暖室里整理了一下衣着，务求得体。才从城堡的通道走向主厅方向。

　　 令安德鲁哭笑不得的是，当他心里筹算着莱莎夫人在长夜的夜幕下召唤他来的“述职”究竟是作何打算，自己又该如何应对时，是奈斯特大人到主厅外接待了他，然后无奈通知他：“莱莎夫人已经和劳勃公爵睡下，你跟我来，我安排你先找个房间休息。”

　　 来都来了，还能怎么样呢。安德鲁爵士只能应下，悄声问询：“奈斯特大人，夫人召唤我来，究竟是怎么回事？”

　　 奈斯特大人左顾右盼，确认无人，小声回答：“还记得此前夫人曾命你进明月山脉剿杀作乱部落民的事吗？”

　　 “这，”安德鲁人都麻了，“这不是好几个月之前的事情了，当时不是因为下雪和长夜带来的异象取消了作战，夫人不是回信同意了？”

　　 奈斯特解释：“我知道，但那件事是我代为同意的，当时.夫人今天收到了一封信，又想起了这件事，她认为你和我没有按她的命令执行。”

　　 “什么？”安德鲁无言以对，梗着脖子，“那夫人现在传唤我来，是要为此撤掉我这个血门骑士？莱莎夫人需要明确一点，名义上我只是唐纳尔·韦伍德爵士的代掌者，韦伍德家族不会接受这种羞辱！”

　　 “你不要急。夫人撤掉你，不止是羞辱韦伍德家族，也是羞辱我，奈斯特·罗伊斯，月门堡子爵。如今莱莎夫人既然在休息，爵士，您何不找人去铁橡城联系安雅·韦伍德夫人为您讨要公正？”

　　 “.可我的侍从留在血门，没有跟我一起。”

　　 奈斯特意味深长的说：“既然如此，我或可代劳，月门堡再怎么说，也是劳勃公爵封给我的城堡。”

　　 安德鲁品了品这句话，捕捉到了重点：“劳勃公爵？”

　　 奈斯特不作回答，只问：“您冒着风雪赶路，要喝点什么暖暖身子吗，爵士？”

　　 不得不说，谷地当真是安逸的太久，以至于他们对外界的危险麻痹大意，直到这个时候，想的还是乱七八糟的事情。

　　 说起来也是莱莎这个人望之不似明主，表现过于离谱，使得奈斯特以为自己看到了什么了不起的时机，想趁此机会更进一步。

　　 好在，谷地的幺蛾子领主的统治即将结束了。

　　 这边奈斯特和安德鲁的信还没开始动笔，就有塔楼守城执勤的守卫着急忙慌的跑了进来。

　　 而守卫一开口，就把奈斯特和安德鲁所有别的心思都冻结住了。

　　 只听那守卫声音在发颤：“大人，不好了。血门方向的烽火熄灭了。”

　　 “不可能，”安德鲁整个人直接从椅子上跳了起来，“绝对不可能！假传军情是要被吊死的！”

　　 守卫被这句话吓了一跳，愣在原地。

　　 奈斯特连忙仔细询问：“到底是什么情况，是不是起雾了看不清？”

　　 “不是，虽然血门方向是起雾了，可烽火是突然熄灭的.”两个大人目光灼灼，守卫也不敢咬死，于是暗吞口水，“或许，也可能是雾太大我没看清.”

　　 “带我去城墙！”

　　 安德鲁和奈斯特根本坐不住，火急火燎跟着守卫赶到城墙。

　　 而当看到那峡谷方向一片漆黑，两人的心都开始疯狂下坠。

　　 “不行，我不能给莱莎夫人述职了。”安德鲁牙关紧咬，“我得去看看，血门不会出事！不会的，绝对不会！”

　　 奈斯特这种时候还是拎得清事情严重性的，赶忙说道：“我立刻给你安排一百骑手。”

　　 很快，月门堡马厩和塔楼的藏兵处吵嚷起来。

　　 这吵闹声吵醒了在城主卧室休息的莱莎夫人，刚刚睡下没多久的莱莎气愤难忍，尖声唤来佣人：“外面什么事情，怎么这么吵？去，传我的话，让他们小点声！”

　　 佣人也不知道发生了什么，点头应声，便一路小跑往城堡下去。

　　 没一会儿，佣人就又一路狂奔的赶回了城主卧室，惊恐尖叫：“夫人，不好了。守卫们说，血门失守了！”

　　 “什么！”即便是不知兵事的莱莎，也知道血门对谷地来说意味着什么，而她很快找到了背锅之人，大骂出声，“韦伍德家族辜负了我和劳勃的信任！”当然，莱莎也知道这种时候该找谁，“快，去把奈斯特叫到主厅。”

　　 血门失守，还是毫无征兆的失守是前所未有的事，所以月门堡现在乱成一团。

　　 直到安德鲁带着一百骑手高举火炬出了城堡，奈斯特才来到大厅。

　　 这边扯皮且先放一旁。

　　 却说安德鲁领兵出城，却至今仍然以为是明月山脉的部落民用某种方式攻破了血门，所以他以为自己是去救援，是去和部落民作战。

　　 然而，当赶到峡谷前的岔路口，安德鲁看到了陷入黑暗峡谷中，那原本在火焰映照下的白色雾气并不是谷地人常常看到盆地蒸氲的水汽，而是一场暴风雪的雪幕。

　　 而在那笼罩峡谷的雪幕之中，无数影影绰绰的阴暗影子正密密麻麻的从峡谷出口涌出，那些阴影是人，是各种动物。

　　 安德鲁一时无法理解这奇怪的组合，却很快发现了他们的共同点。

　　 这些阴影的眼睛，全都冒着幽幽蓝光。

　　 直到亲眼所见，让人难以置信的传闻才能和现实结合起来。

　　 这些东西，是那坦格利安王室宣传了无数次的异鬼仆从，尸鬼！

　　 “噢，不。”安德鲁只觉得心跳在某个瞬间陷入了迟滞。

　　 “大人，那些东西，是，是”身边的骑手不敢说出那个名称，只惊惶无措的问，“我们该怎么办？”

　　 “我是韦伍德家族的血门骑士代理。以劳勃公爵的名义，”安德鲁惨笑一声，拔出长剑，“我将誓死保卫谷地的血门要塞！”

　　 这里不是血门，但安德鲁已经策马朝着尸潮冲了过去。

　　 月门堡出来的骑手们面面相觑，眼看着，安德鲁一人一骑，朝雪幕中一时无法计数的尸潮冲锋。

　　 终究热血会被寒风吹冷，月门堡的骑手们很快找到了新的指挥官，一名艾林家族的军官。

　　 而这位骑士在众目睽睽之下，做出了他能想到最合理，最不失荣誉的命令：“后军二十人，即刻回去把这里消息通报给大人们。其余人，七层地狱，裤裆里还有卵子的，都跟老子冲！”

　　 荣誉和死亡是道选择题，但他是艾林家族琼恩大人亲自涂抹圣油的受封骑士，他必须这么做。

　　 但百八十人，面对这批能将血门在短短一个时辰内拿下的尸潮，犹如一滴水滴进大海。

　　 因为猝不及防，他们甚至连对付尸潮最好用的油脂和火炬都只有手里照明用的一小根。

　　 这滴水很快被尸潮淹没，甚至没能掀起多大的浪花。

　　 而随着尸潮从谷地天险涌入腹地。

　　 在六王之战中保存了三年实力的谷地诸侯，即将迎来最残酷、最艰难的战斗。

　　 至于月门堡艾林家族的莱莎夫人，在得知消息后，在惊惶之下，下达了她人生中最正确也是最错误的一个命令：她命令月门堡全线后撤，冒雪撤往巨人之枪上险峻的鹰巢城三关，赫赫有名的危岩堡、雪山堡和长天堡。

　　 之所以说正确，是因为鹰巢城这七国有名的三道险关的的确确在一段时间里阻挡住了尸潮的进攻，为艾林家族避过尸潮第一波冲击争取到了活命的机会。

　　 然而，这命令也错误到了极点。因为守军缩进山里，意味着在惊惶之下主动丢弃月门堡，而失去月门堡，撤回巨人之枪的艾林家族也彻底失去了和外界沟通，获取物资补给的可能。

　　 是的，在莱莎命令下，艾林家族的劳勃公爵、莱莎夫人、佣人、士兵、骑士们躲过了第一波冲击。

　　 然而，这场注定要持续很久的混乱，缩回鹰巢城三关的人都将迎来长夜中最残酷的死法，饿死、冷死、在绝望中死去.

　　 这个时候，谁也没想到。

　　 要等到很多年以后，直到长夜过去，人们才会在长天堡冻死的骸骨堆里，找到艾林家族最后的血脉继承人的尸体。

　　 自此刻起，从安达尔人入侵就掌控谷地数千年的艾林家族这一“高贵”家族的直系血脉，步入了灭绝的倒计时。

　　 (本章完)