树叶缓缓飘落，却仿佛在空中凝固。

　　林靖独自一人，静静地望着四周。

　　不久，天空中的日光渐渐暗淡。

　　这一切悄然发生，无人留意。

　　转身一看，老太后仍在沉睡。

　　于是他轻轻地离开了宣庆宫，登上了归家的马车。

　　“回宫。”

　　“是！”

　　马车轮子吱嘎作响，开始返回正阳宫的路程。

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　　黄昏时刻。

　　自秦城出发后，秦家的精兵们疾驰而至，在夜幕降临前抵达了皇城。

　　秦飞早已等候在东门，与守将林英一同迎接。

　　林英与秦飞曾共同在龙吟军服役，彼此之间有着深厚的友谊。林家作为支持秦家的一派，在这次皇城守卫高层的调整中，林英依然担任着东门守将。

　　“大哥！”

　　“飞哥……”

　　“少主……”

　　秦家的士兵们一见到秦飞，立刻兴奋地呼喊起来。

　　“跑了这么远的路，大家都累了？”

　　“不累！听说王爷成为了皇城的统领，兄弟们都摩拳擦掌，准备为王爷效力。”

　　“只等王爷一声令下，我们就赴汤蹈火！”

　　秦家的士兵们士气高昂，恨不得立刻投入战斗，为林靖效命。

　　秦飞笑着说道：“好了，先冷静一下，未来有的是机会。”

　　“先到城楼上等待任务分配。”

　　随后，秦飞注意到领队的老四不停地向他眨眼示意。

　　他示意其他人分散开，单独留下了老四。

　　“老四，才一个月不见，你怎么长胖了？是不是偷懒了？”

　　兄弟俩来了个大大的拥抱。

　　“我刚从龙吟军回来，稍微放松了一下嘛。”

　　“你这小子……”

　　两人走到一处僻静的地方。

　　确定周围没人后，秦飞问道：“说吧，舅舅还有什么特别的吩咐？”

　　老四解下背上的包裹：“这些都是三舅舅特地交给王爷的。”

　　接着，他又从怀中掏出一个小锦囊。

　　“特别是这个锦囊，必须由王爷亲自开启，我们谁都不能看。”

　　听到这里，秦飞意识到事情的重要性，连他这位秦家的继承人也不能知晓的内容，定然是关于王爷的重大秘密。

　　“我知道了。”

　　“还有，舅舅提醒我们要提防吴家的人，他们在朝廷中盘踞已久，行事嚣张。”

　　“这次触动了他们的利益，但他们毫无反应，背后肯定在策划些什么阴谋，可能想栽赃给我们。”

　　秦飞点头赞同：“你先安顿好兄弟们，有任何疑问都可以向东门的林英询问。”

　　“明白。”

　　秦飞接过锦囊和包裹，骑上血烟马，准备进宫。

　　“驾！”

　　秦飞刚进城门，就看见两个狼族人推着满载货物的车离开。

　　“吁……”

　　他拉住了血烟马的缰绳，回头一看，原来是那天在醉仙居见过的狼族人。

　　他们拉着一车普通的酒和食物，正在按照正常的贸易程序登记检查。

　　秦飞转身，驱马进入了皇宫。

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　　在皇宫里，秦飞按照小李子的指示来到了正阳宫。

　　“末将秦飞，拜见王爷！”

　　“大哥请起。”林靖说道，"秦家的人都到了吗？"

　　“是的，刚到不久，我就立刻前来报告了。"

　　“这是舅舅他们让我带给王爷的东西。"

　　秦飞解下背上的包裹放到桌子上，接着从怀中掏出一个小锦囊，"还有这个，舅舅特别嘱咐要亲手交给您。"

　　“哦？”林靖接过锦囊打开，里面是一张特制的纸条，上面写着简短的信息。

　　看完纸条上的内容后，林靖心中浮现了一个既在意料之外又在情理之中的身影……他的父亲！

　　林靖平时专心修炼，行事低调，除了秦家这个家族支持外，几乎没有其他重要的关系网。

　　因此，如果不是秦家，谁还能提前知道莲花教的计划并发出警告？

　　排除所有不可能的情况，那个人只能是老龙皇！

　　不过，这只是对林靖而言。

　　在旁人眼中，老龙皇一直被认为是一个无能的君主。

　　然而，随着老龙皇的真实实力逐渐显露，林靖意识到，他的父亲其实隐藏得非常深。

　　像用魔来刺杀自己这样的秘密，老龙皇竟能事先得知，并通过秦家传达警告。

　　这意味着，老龙皇的手甚至深入到了莲花教的核心。

　　或许从最早的郡级武道会议开始，他就一直在幕后操控，设计了一次次的“叛乱”，以此来考验各位皇孙的真实能力和应对危机的态度。

　　是否如此，大概只有那位神秘莫测的龙皇心里清楚了。

　　林靖点燃了一张特制的纸卷，看着它化为灰烬。

　　接着，他打开了一个包裹，里面是一些古老的书籍。

　　随意翻阅了几页后，他发现这些都是关于古老怪物“魔”及其相关事件的记录。

　　由于林靖一直对“魔”这类奇异生物感兴趣，于是他开始仔细阅读起来。“真有意思！”

　　在一个秋风凛冽的夜晚，皇城的外城区陷入了沉寂。

　　当秦家的巡逻队经过一片安静的居民区时，突然停下脚步。

　　“等一下，”有人说道：“这里好像有血腥味。”

　　大家眉头紧锁，提高警觉：“小心点，过去看看。”

　　顺着血腥味的方向，巡逻队来到了一条昏暗的小巷前，眼前的景象让他们震惊不已。

　　月光下，一座庭院的大门敞开着，地上散落着多具血肉模糊的尸体。

　　借助月光，可以隐约看到这些人的面容憔悴，仿佛生命精华被抽空一般。

　　一名守卫用刀轻轻推了推尸体，没有丝毫反应。仔细检查后，他的表情变得严肃。

　　“只剩下皮包骨头了，他们的精气都被吸走了。”

　　“这肯定是邪魔歪道的手法！”

　　听到这话，其他人都变了脸色：“在这皇城之下，居然还有如此嚣张的恶徒。”

　　“简直无法无天！”

　　“你们俩，立刻回去报告上级。”

　　“其他人分成三组，寻找线索，一定要找出这个恶徒。”

　　“明白了。”

　　不久后，巡逻队集合。

　　“有什么发现吗？”

　　众人面带愁容地摇头：“太诡异了，从没见过这样的杀人手法。”

　　现场没有脚印，没有搏斗的痕迹，尸体上也没有任何利器造成的伤口，似乎除了死者之外再无他人来过。