又过了一个月，姜雪蕙将这插曲忘记了。中秋就在当月，于是她提前两天去江山泛舟。没想今日江上船只不少，她待了一个时辰，觉得周围实在嘈杂，便提前靠岸回家。

　　她戴着帏帽在路上同护卫丫鬟等待马车的时候，听见不远处两方人马在吵架。路上挂满为中秋准备的几排灯笼，双方手中又持着火把，将他们那照的亮如白昼。

　　大晚上姜雪蕙不想多事，准备走远些。可服侍的小丫头拉住她的衣袖，指了下那方向的地面。姜雪蕙定睛一看，地上躺着一位普通的兵卒。

　　下午她们登船前，有大人物打马经过，这些兵卒在旁小跑让人群拉开距离，维护纪律。她身边的这小丫头第一次出门，人群拥挤时走路不稳当，直接跌倒在地。差点被人和马踩踏。还是这好心的兵卒及时提起她的双臂，推回他们那里，这才捡回一命。

　　如今此人人事不省，满脸鲜血躺在地上，他的上司和同僚正为他同对方人马争吵。姜雪蕙听了一耳朵，无非是对方瞧他们里面的一位少爷不顺眼，寻事挑衅。这小兵上前保护那位少爷，无辜被打伤。

　　小丫头记着恩情，知道大姑娘心肠好，哀求地望着她。姜雪蕙无奈，她熟知京城所有大药铺的位置，给一个护卫银子，让他去隔壁巷口的药铺喊来大夫和药童带担架来救人。

　　等大夫和担架到了，那边才停止了争吵，被打的兵卒的同僚这才醒悟过来要将伤者抬上担架。他们问了大夫，看到缓缓离开的马车，赶紧跑过去行礼道谢。

　　姜雪蕙从车窗竹帘外看到当中有周寅之在，他穿着锦衣卫的服饰，看到车的标记也是一愣。姜雪蕙略掀开帘子一角，对周寅之摇摇头，对方收到她不欲显露身份的暗示，低下头不再说话。

　　姜家的护卫抱拳施礼，说句不必客气就坐回在马车后头。姜雪蕙出声让马车快点离开，这时一阵风吹过，车门的帘子和窗里的竹帘晃动，她听见后头有人在追着喊着。

　　她回头一望，这才看到周寅之他们围着的少年，竟在后头追向她坐的马车，她扬声道：“不必理会，我们快些离开这里。”

　　姜雪蕙认出那人了，这少年是上月遇到那位。想来方才的风吹开帘子，他也认出她来。她根据周寅之的服饰，很快推断出这人的身份：薛烨，诚国公的儿子。燕临的死对头。

　　难怪脾气那么坏，早知道他当初就不该多事，让他多喝几口江水也死不了。少年如今衣冠整齐，面容看着有几分熟悉。

　　姜雪蕙心里觉得奇怪，是因为他同谢危有些相像吗？可两人不算很像。那她为何觉得熟悉呢。

　　过几天，门房收到周寅之的信，说薛公子从那天起就到处在找她，为此不惜调动兴武卫，中秋节更是将江上所有的船只都翻了一遍，搞得游客们怨声载道。有人故意误导他，骗他说青楼的头牌也有护卫丫鬟，这让他信以为真，又将京城各大青楼翻了一遍。

　　姜雪蕙镇定地将信烧了。好在她家租船用了化名，周寅之不敢出卖她。不管薛烨啥目的，正好天也快冷了，她不去泛舟就不怕被他找到。

　　薛烨遇到姜雪蕙那日时燕临请了病假，他嫉妒燕临，可燕临不在他的处境又艰难起来。先生们都发现了谢少师对燕临格外严格，也都有样学样，对燕临的课业甚严。

　　一旦没有燕临吸引先生们的注意力，差生们就会受到较多关注。且燕临身材高大，平时课后薛烨假装跟着他走路，那些同窗对他也不敢过分。

　　薛家对这唯一的男丁宠爱非常，教授薛烨武艺的师傅都不敢太严格，同他对打的随从无一不让着捧着他。导致他的身手在外教训小混混还凑合，一旦遇到真功夫，必然要被打趴下。他一直不知此事，常自鸣得意自己的武艺非凡。从前有一回在外挑衅被燕临打败，还愤愤不平，觉得燕临定是用了腌臜手段，胜之不武。

　　薛烨不知道燕临的父亲对燕临要求严厉，燕临自小在军营从小兵身份做起，能坐到如今的位置，是用真刀实木仓打拼出来的。同薛烨这水分含量大的功夫自是不可相提并论。

　　薛烨也是来了宫里才领悟这点。君子六艺中有射和御，包含了御马，射箭，另外还加上了剑术。考试前他还自以为能拔得头筹，谁知连中等水平都没有。更是被同窗借机修理。并直言笑他是绣花枕头。还是谢少师看出他的狼狈，安排一位师傅专门带了他一阵，这才让他能奋力赶上。

　　薛烨没有蠢到无可救药，他知道武将要上阵杀敌，没有功夫死的更快。因而跟着谢少师安排的师傅，一改之前自大浮躁的毛病，老老实实从基本功学起。

　　只是时间都花在这上头，其他功课就没法兼顾。每月考核，就射和御的成绩中等或上等，礼，乐，书和数的成绩尽数垫底。但父亲和姨母那至少有个交代，薛太后还连着赏赐不少上等的文房四宝到文昭阁。

　　那日燕临不在，那些同窗趁机发难，讥讽了他的学识教养下等，果然是下等胚子。说他不如那死去的嫡兄优秀，德不配位。他强行忍耐到下课，实在郁闷，仗着太后是他姨母，让太监给了出宫令牌，就偷跑出宫。

　　薛烨这些日子受了教训后，行事小心许多。怕去酒楼被人看到说嘴，就跑去江边散心。又不敢呼朋引伴，只叫来两个狐朋狗友去玩。学文人租了条小巧玲珑的小船，三人一同在上面喝酒聊天。

　　等酒意上头，他痛骂那些欺负他的同窗，恨不得立即拿刀去砍人。说到激动处，上前做个拔刀砍人的姿势，出现急流，他下盘不稳，这才一头栽倒在水里。

　　等他清醒过来，努力划水，偏生就越划越远，这才被姜雪蕙她们救上船。

　　薛烨事后无比懊恼，自己忘记问那少女的芳名，也后悔给她留下坏印象。他有空就去江边闲逛，一直没再见过她。本以为惊鸿一瞥，谁知道再次遭人算计时，她又出现了。

　　这次对方特意找事，无理闹上三分，还借机打伤了他的下属，他猜到是那些藩王世子与他为难，忍耐许久还是冒火，正忍不住要抽刀时，她找来的大夫及时解了围，还付账救了他的人。

　　下属们去道谢时他自持身份没有上去，结果他远远听见她的声音，像是他魂牵梦萦许久的少女。他快步上前，风儿正巧吹动车上的帘子，从帘外望见果然是她。他很是激动，追上去又赶不上她家马车。同他对峙那群人也拦着他，最后还是找来兴武卫出马，才平了这事。

　　到家后通过幕僚分析，那些人无非是想要让他不能参加后日经筵日讲，再用文才稀烂的事说他不敬皇帝和先生，借机告他一状，让他失了帝心。

　　那日若他动手，就更中了他们的计，可以借机打伤他。他就更加感激那位少女，特意调动兴武卫帮他找人，在休沐时间他也亲自出来寻找。

　　薛烨的举动整的京城到处鸡飞狗跳，因他跑去青楼找人，还被人在背后讥笑他是想脱离童子身。又被造谣说他是青楼常客。害他吃了诚国公好几顿鞭子。但他还是继续在找，任谁劝都不肯放弃。然而这少女如同落入江中的水滴，了无痕迹。