谢危颤声道：“他家大姑娘什么时候走的？”

　　剑书想不起来，只说：“就隐约听人提了一句，是在二姑娘从乡下回来前走的。”

　　剑书见谢危感兴趣，努力回想，说：“我听住附近的人说过，大姑娘性情温柔乖巧，深得姜家夫妇的心。

　　她走了之后，姜夫人病了很久。姜大人不准任何人动她闺房的摆设。

　　每年季节新衣首饰，姜二姑娘有一套，里头也要摆一套。

　　有一回他家有户亲戚来访，那家女眷不识礼数，羡慕那房间摆设华丽，提出想住一晚。

　　奇怪的是，从没同她姐姐见过面的姜二姑娘当场就发作了，赶那家人去住客栈。

　　那家人愤愤不平，将姜府嫡庶互换的事传扬出去。讥讽二姑娘瞎操心。

　　明明她才是嫡女，去了乡下受苦多年，还为养在姜夫人名下的庶女叫屈。说她是为了讨好亲生母亲才装模做样。

　　这话传到二姑娘那，她直接抄棍子带一群丫鬟嬷嬷到客栈修理那家人。玫儿都去帮忙了。玫儿还咒骂了那家人好些天。

　　二姑娘扬言说：谁敢嚼她姐姐的舌根，她就揍谁。还说大姑娘是全天下最好的姐姐。

　　姜大人直接同那家人断绝来往，将那家赶出京城。不准他们再来。

　　大人，你怎么啦？哪里不舒服吗？”

　　剑书见谢危如同听闻了噩耗般，面上血色全无，神情哀痛欲绝，身形摇晃。

　　接着，他就压着头，喊道：“我的头好疼，疼的快裂了。”

　　剑书赶紧将随身带的药给谢危服下，谁知谢危又道：“我的心也很疼，好疼啊。”

　　剑书又拿救心丸给谢危吃，他担忧道：“先生，不如我们先回去吧。今晚就不在姜府吃年夜饭了。”

　　谢危吃了药，深吸几口气，他咬牙道：“不，我不但要留下吃年夜饭。我还要天天来吃。

　　下午我同姜伯游下棋立个赌注，让他答应一个新年假期都留我住下。我得搞清楚，我为什么会这么难受。”

　　谢危躺下不到半炷香，就醒来了。他吃过药后的感觉好了许多。

　　他出门姜府的人都在休息，又不想留在房间，就自己到处闲逛。

　　经过藏书阁门口，他看了一会，忍不住走进去。

　　他不看书，直接找到后门，望着这门发呆。

　　正当他要拉开门一探究竟，身后有人唤他：“谢先生。”

　　谢危转过头，来人是姜雪宁。她梳着妇人的发髻，恭敬地同他行礼。

　　他回礼道：“宁二姑娘，好久不见。”

　　两人在凉亭坐着，相对无言。

　　姜雪蕙先开口道：“邀请函是我写的，我邀先生过来，是为了一桩困扰我的心事。”

　　谢危沉下心，打量着姜雪宁。他教过她大半年的课，明明交集不多，看着她却觉得很亲切，仿佛像看妹妹一般。

　　姜雪宁没有说自己的心事，却问：“我成亲的时候邀请了先生，您为何没来？”

　　她的语气平淡，谢危却听出了兴师问罪的意思。

　　是的，他们曾一同历险，互相扶持着逃出深山。这份情谊总比其他学生深一些。

　　论理，他该去的参加宁二的婚宴。

　　于是，谢危认真同她解释：“我生病了。打从边关回来，我就缠绵病榻好一阵子。”

　　那段时间，他撑着病体，歼灭了平南王残余势力，又应付薛远的杀招。等一切尘埃落定，他就倒下了。

　　姜雪宁没想到竟是这样。她怔怔道：“我也一样，从边关回来我就病了。怕耽误了婚期，硬是撑着成亲。

　　张遮照顾了我好久。我好像丢了什么东西在边关，再找不回来。我每天都是哭着醒来的。”

　　谢危心头涌起古怪的情绪，姜雪宁的话竟让他有了共鸣。

　　他们先是并肩逃难的朋友，再是师生关系。可不至于谈论这么私人的话题。

　　然而他们俩人不但谈论了，还没有停止的念头。

　　姜雪宁又道：“我想先生足智多谋，定能为学生解惑。我看过不少大夫，他们怀疑我得了癔症。

　　只有家人和张遮能理解我。我们都想不通，为什么我的心那么痛，痛到好像一身骨肉被分去了一半。”

　　姜雪宁说完，眼泪滑落脸颊：“成亲那日，我们都觉得先生应该在，可我们等了好久都不见您来。

　　之后诚国公逼宫，小皇子出生，沈琅去世，先生要主导大局。我们就再不敢找先生。直到现在才等到您。”

　　谢危怔怔地望着痛哭流涕的姜雪宁，她话中的情真意切，让他心头升起浓浓的酸涩。

　　卧病在床时，他整日失魂落魄，日子很是难熬。若非有公务撑住精神，他早就垮了。

　　他身边的大夫和亲友都以为他是完成了多年的心愿，才得的大病。

　　只有他知道，他病重糊涂时，总在房中透过窗户望着夜空，望着兰花，心头不知在等待什么。

　　谢危不知该如何安抚姜雪宁，他只能掏出手帕给她。

　　姜雪宁不接，自己掏出一方绣着兰花的手帕。然后她望着手帕呆了呆，又掏出另一方素帕擦脸。

　　谁知谢危抓住她的手腕，道：“你的手帕怎会是兰花绣样？不是红姜花或是梅花吗？”

　　姜雪宁也不问他为何知道，她机灵地将兰花手帕递给他。

　　谢危放下她的手腕，接过手帕，反复端详。

　　姜雪宁道：“听母亲说，这是我姐姐绣的。按理我与她从未见过面，可我觉得她一直在我身边，我天天都在想她。

　　有一日我在我房间的衣柜的角落看到它，就带在身上，睹物思人。”

　　谢危抚着手帕上的兰花，听她说睹物思人时，竟感到一阵难过。

　　他沉默了一会，忽道：“我能否去你姐姐的闺房看看？”

　　他的要求很不合理。换做姜伯游夫妇都未必能同意。

　　可姜雪宁是混世魔王的性子，她把心一横，低声道：“今日家中来客多，待过几日人少，我带你从藏书阁过去。”

　　谢危心中一凛，藏书阁的后门果然有古怪。可他为什么会有感应。

　　他没露出端倪，低声道：“有劳宁二姑娘了。我会说服姜尚书，过年这段时间，都住在姜府。”