可薛烨不敢流露心思，他心知燕临对他也是面子情。真要让他介绍燕家姑娘，怕燕临会赶他离开，还有家里也是大麻烦。他想谋定而后动，慢慢接近燕家姑娘。

　　燕临见延平郡王那无赖样，想起去年自己穷追不舍的德性，难得脸红了一回。

　　他一心想让姜雪宁成为他的妻子，便视姜雪蕙为妻姐。自然不愿让她被议论。何况还有个逛过青楼的薛烨在，大家又是面和心不和，就更不想让姜雪蕙被牵扯进来。

　　他黑着脸道：“想都别想。她们的婚事自然有长辈做主。都是闺阁姑娘，你若再肆意议论，我告诉谢先生。他定会给你加几倍功课。”

　　延平郡王连忙讨饶。薛烨有些失望，从燕临口中是问不出那女孩的名字了。他想偷偷去找她，燕临又紧紧跟着他们。现在他也不想得罪燕临。

　　薛烨悄悄找下属，让他去花银子同燕家下人打听。谁知燕家上下都防着他们薛家，嘴巴紧闭的如蚌壳一般，什么都问不出来。

　　费了那么多天功夫，终于找到人。薛烨很是高兴。那燕家姑娘两次见着他都面无表情，这次远远看到她的笑容，薛烨觉得如春风拂面，将先前找人受的委屈和讥讽都一扫而空。

　　他再看燕临也不如以前那样心里膈应，脑子更是活络开了，打定主意入宫读书要多多讨好燕临。他要让燕临对他改观，让他有接近燕家姑娘的机会。

　　还有父亲那里，薛烨心知父亲恨毒了燕家，如今表兄沈琅刚登基，父亲还不敢乱来。等表兄稳定朝局，怕父亲就会设法对付燕家。

　　他以前会向着父亲，如今可不能坐观其变，他得设法让父亲改变心意。父亲如果要对付燕家而伤害到她，他怕情义两难全，再不能看到她生机勃勃的样子了。

　　少年人的爱意一旦燃起，便如疾风烈火般不管不顾。薛烨觉得船上那姑娘哪里是用船竿捅他，她分明是击穿了他的心。

　　在他被人围殴辱骂，百般隐忍委屈的时候，他在宫里只能靠自己爬起来。只有她如同仙女降临，不着痕迹替他解围，两次从危难中救他起来。让他生平第一次对人生出感激爱慕之情。

　　他见惯了姐姐薛姝身边那群对他暗送秋波，背后又将他同燕临相提并论的庸脂俗粉。哪怕他素来嫌弃那些女子同薛姝般两面三刀，吵闹烦人。按着联姻的规矩，他将来也只能从她们当中挑选，同不喜欢的人凑合过下去。

　　可当他遇见燕家姑娘，如明月般善良高洁，方知世上还有如此佳人。更明白为啥有人会迫不及待地想同某位姑娘定亲。因为这世上没有比她更好的人了。若不抓紧，只怕旁人抢了去。

　　姜雪蕙同手帕交和燕家姑娘穿梭游，也发现了薛烨。她先是察觉到被人打量的视线，借着水榭旁的垂下的凌霄花枝条遮掩，她看见薛烨指着她的方向在问燕临，那会她的心就突突地跳。

　　某次宴会上机缘巧合，她认识了钦天监监正的女儿方妙。方妙沉迷五行八卦之术，性子活泼，有时给闺秀们算算姻缘，聊聊八卦，在女孩们的人缘不错。

　　今日她也来了燕家做客，两人颇聊的来，她一见姜雪蕙就同她嘀咕道：“我给你算了一卦，你这阵子红鸾星动，桃花不少啊。”

　　姜雪宁在旁听到，笑道：“方姑娘，此话当真。我姐姐不肯议亲，可是把家里人愁坏了。”

　　姜雪蕙笑意停滞，幽幽地呛方妙道：“怕是桃花劫吧。”

　　这话让姜雪宁止了笑，不敢再说。

　　方妙喜欢姜雪蕙这直言不讳的性子。她笑道：“桃花的卦象显贵，可都是家世不错的郎君啊。”

　　姜雪蕙苦笑道：“那更麻烦，推都推不走。如何是好？”

　　方妙见姜雪蕙神色不似作伪，想了想，用随身带的龟壳给她占上一卦。姜家姐妹凑前去看，也看不懂。方妙看了卦象，沉吟道：“若要避开此事，得出趟远门。”

　　姜雪蕙心念一动，没来的及细想。孟氏怕姜雪宁被燕临拐走了，喊了姜雪宁过去，要求她跟着自己。其他人在屋里待久了，今日的晚饭都在下午吃了，外头光线正好。姑娘们便四五位一组说去外头逛逛消食。

　　姜雪蕙和方妙也随大流，她们不想去外头街上，就同几位姑娘去了花园，大家说说笑笑，好不热闹。姜雪蕙走的快些，这才被薛烨他们一眼就看到了。

　　姜雪蕙自从接到周寅之的信，就心神不宁。刚才在花园一被薛烨发现，她很是警觉。她偷偷找来姜雪宁帮忙，再同母亲说一声，赶紧先离开燕家一步。

　　谢危这次作为先生收到燕家的邀请，他很想去又不愿太张扬。他忙完公务，等晚膳结束才乘马车过来。

　　因元宵节的缘故，燕家的晚饭定在下午开始。这样有些宾客吃完还可以去外头逛，赏灯游玩。

　　谢危到燕府时，天空还是灰白，有客人陆续出府去外头赏灯。门口一排排的马车来了又走。

　　谢危在大门旁下了马车。正巧见姜雪蕙急冲冲从燕府快步出来，她连脚凳都等不及，直接跳上前面隔了几辆的姜府马车。

　　他一年未见到她，很是惊喜。她的身形和面容都长开了些。因着过节的缘故，她穿着华贵衣裳和发饰，浑身繁丽雍容。还薄薄敷了一层脂粉，上了口脂，妆点的明艳照人。

　　谢危望着她的侧面，心跳略快了一拍，他头次见姜雪蕙打扮的如此漂亮。一时间有些犹豫，没有立即上前。

　　他站在暗处，姜雪蕙没有留意到他。没等谢危出言喊她，坐上马车就急忙让马夫快些驶往姜家。谢危望着马车飞速离去。那一晃而过的倩影，如春风吹过，只留下一缕幽香在原地。

　　谢危呆立半晌，只见她乘坐的马车消失在远处。他定了定神，这才步入燕府。

　　燕临应付了延平郡王和薛烨半天，小厮前来悄声传话，说姜家的丫鬟在外等着。他赶紧出去，那丫头请他去内院花厅，说二姑娘有事相询。

　　燕临大喜，说有事要离开一会，安排随从青锋他们跟着延平郡王和薛烨。

　　他急忙赶着去僻静处的一座小花厅，果然姜雪宁和一位丫鬟在里头等着他。

　　他笑容灿烂，突然留意到那位丫鬟似是姜雪蕙身边的大丫鬟。

　　姜雪宁顺着他的眼光，介绍道：“燕临，这是大姐姐的丫鬟玫儿。我们就是想知道方才那人是不是薛烨，他同你说了什么。请务必一字不漏同我们说清楚。”

　　燕临问道：“发生什么事情了？薛烨对你们不敬吗？”

　　姜雪宁摇头道：“没有听说。大姐姐只是这么交代，她说要未雨绸缪。你同我们说清楚，她自有打算。还请你快些，母亲不准我离开她身边，我寻了借口出来，不能待太久。拜托你了。”

　　燕临舍不得她，可天色渐晚，薛烨他们还在外头等他。家里来的人也多，他作为主人家不好离席太久。此时也不是诉情意的时候。只能按照姜雪宁的要求，将事情经过一一描述清楚。