第35章 征税
既然已接到明日要去给如意酒楼送花椒粉的信息,我便让二栓跑一趟,给娘家大哥送个信。二栓回来得很快:“我和大舅哥已约好,明日晨时在城门口集合,到时一起去如意酒楼。”二栓还拿回来了一个口袋,我打开一片,里面都是皮毛,其中兔子皮居多。
第二天二栓一大早就走了,未时才回来。我问:“怎么去了这么久?事情不顺利吗?”二栓答道:“不是,事情很顺利,这次送过去了20斤,给了1800文。”“1800文?为啥?之前收的时候不是100文一斤吗?是签订了长期契约吗?”我不解地问。“没有,掌柜的偷偷跟我说,今年东家生意不太好,东家说不让过分张扬,要不然他还准备大肆采购呢。”
“那你怎么还回来得这么晚?”“本来我跟大舅哥一起走到城门口,感觉事情不大对劲,便让大舅哥先行一步,又转回去和孙掌柜聊了聊。孙掌柜说,如今京城局势不太好,皇上年迈,几个皇子间明争暗斗,东家被受牵连,遭了无妄之灾,将皇商的资格都给拿去了,所以东家嘱咐我们各处酒楼和店铺的掌柜一定要低调行事,所以现在只能走一步算一步了,不能长期签订合同。不过掌柜的说了,都是老熟人,只要酒楼里需要花椒粉,就从咱们这订货。至于价钱一事,掌柜的说实属无奈,新来的蔡县令将镇上的酒楼首饰铺子布庄之类大的商铺的商税都提高了二成。所以他们只好提高售卖价格,同时压低成本了。”“竟然有这种事?这个新来的蔡县令真是一个昏官,刚上任就增加地方税收,可见是个贪得无厌的。”“是,孙掌柜也这样说,说正月十六刚一开业,衙门口就张贴了告示。我还专门去看了看,围着好多人。”男人又接着说:“媳妇,有个事得麻烦你。”男人不好意思地挠了挠头。“怎么了?”我问道。“那告示上我好多字都不太认识,你能不能平时也教教我。”想不到这个男人还挺有上进心的,知道主动学。我答道:“好,那咱们就从看告示开始,学以致用,有针对性的学习,进步会更快。你每次去镇上,将张贴的告示问清后,回来讲给我听,我再一句一句给你写下来,挨个教给你。”男人很高兴地同意了。
男人递给我一串铜钱,又接着说:“对了,大舅哥临走的时候非要给我500文,说多亏了咱们才能做成买卖。”想不到这娘家大哥还是个知进退的,“收着吧,亲兄弟还得明算账,没有谁随便帮忙的道理,有时适当的利益共享也是增进感情的一种方式。”
我又向二栓确定了一下是否那些小商铺不需要加税。二栓说:“确定,他们还互相庆幸说税收没有加到他们的头上呢。”我想:只怕这个蔡县令一旦尝到甜头,后面就会更加变本加厉了。于是对二栓说道:“就怕这只是个开始,之后的物价肯定会上涨。这样吧,趁现在还未提价,这500文你都拿去买包子馒头,我之前买的都快吃光了。”二栓应道:“好的媳妇,都听你的。”
老赵家十几口子人不可能只靠赵小四一个人在镇上当伙计赚钱花,只要是农闲时,大哥和二栓也都会到镇上去,帮人做零工或去码头扛大包。现在还没有到春耕季节,两人一般是早上一早走,天黑之前回家。这一天,二栓回来说:“媳妇,你真有先见之明,今天的告示说所有商户连摆小摊的都要增加商税,今天的包子馒头都涨了一文,幸亏之前给你买回来了那么多。”
又过了将近一个月,还没到平时归家的时辰,大哥和二栓就慌里慌张地跑了回来,“爹爹,不得了了。”老太太责骂道:“都多大的人了,还毛毛躁躁,天又没塌下来。”老爷子发话问:“怎么了?出了什么事?”二栓气喘吁吁地说:“爹,不得了了,镇上贴告示说这两天要交人头税,不管大人和小孩,奴籍还是平民,一律都要交。”老太太一听,顿时就拍着大腿嚎叫:“一人10文,还真是天要塌下来了。”老爷子急急忙忙地出了门,说去找里正打听打听。
每人十文,这农村家里哪家不是孩子一大堆,老赵家这十几口子得交一百多文。家中有壮劳力的去镇上做工还能有钱交,要是孤寡的,平时也就能吃上个饭,家里能有几文钱。十文说多也不多,攒的鸡蛋卖一卖,互相借借也能交的上,这个蔡县令,还真是好算计。
为了能收上钱来,衙门里专门给每个村派出一个衙役,负责盯办此事。派到赵家村的这个衙差姓沈,这个沈衙差一到村子就趾高气昂地给村民们训话:“给你们两天时间,按照名单交齐,否则就抓入大牢。都早点交啊,不要互相耽误时间,你们村收齐后,我还得去下个村子呢。”这衙差一说完,里正就点头哈腰上前:“差爷,您这边请,您辛苦了,好吃好喝的都给您准备好了。”“大人”,一声娇媚的声音传来,确是那王寡妇走上前来,“需不需要奴家给你倒酒。”“王寡妇,还不赶紧退下去,小心冲撞了差爷。”里正呵斥道。那个沈衙差看见这个身着艳色衣裙身姿妖娆的小娘子早就瞪直了眼睛,又听见里正说这是一个寡妇。寡妇好啊,没有那么多麻烦,正和了他的胃口。那沈衙差一把拉住王寡妇小手,两人朝里正家走去了。后面人群中传来嘀嘀咕咕的声音。
当这件事老四媳妇在饭后添油加醋的讲述时,我问:“后来呢,结果怎样。”老四媳妇还一阵嗤笑:“那王寡妇赔了沈衙差两日,据说最后真的没有交那原本应交的20文钱。你们说说,这不就是卖吗?”各有各的道,她家没有男人,赚钱不易,能想办法省就省吧。