平日里，朱宿星上完早朝，总会按时给母后请安，然后再去御书房与父皇议事，忙忙碌碌直到午膳时分。然而最近，许知淮常常一整天都见不到他。
她每天看着他迎着晨光而去，等着他身披月色而归，盼着盼着，一天的光景就优哉游哉地过去了。
渐渐地，许知淮腻了也烦了。
虽然朱宿星从未冷落过她，仍会忙里偷闲地抽空陪她，还命人送来锦缎和珠宝，可许知淮在意的，从来不是这些。她觉得自己越来越像那只被养在笼中的画眉，吃饱喝足，养尊处优，安逸等死……
这念头来得快去得也快，好不吉利。
夜深了，许知淮主动去往书房陪伴朱宿星，一呆就是两个时辰。
朱宿星全神贯注，专心做事，一度忘记了身边还有旁人的存在。临近子时，他眉眼倦怠，慢慢合上手中的文书，正要抬手喝茶，就见一截雪白的手腕搭在桌角，细腻光滑的皮肤在烛光下显得晶莹剔透，宛若最上等羊脂白玉。
朱宿星温柔的目光循着细白的手腕看去，许知淮身披长衫，搭在桌旁，静静地睡着。
软软的她，安然，甜美。
他望着她的睡颜，倾身靠近，轻轻吻上她雪白的肌肤，亲密呢喃：“淮儿，醒醒。”
许知淮其实根本没睡着，她缓缓睁开眼，只见朱宿星满目柔光，看她的眼神仿佛想把她给融化了。
他的眼睛，真美。
朱宿星的呼吸急促起来，耳朵也红了。
伸出一双玉臂缠上他的脖颈，对着他的鼻尖呵气如兰。
“殿下……”
她轻轻唤他，语调呢喃，仿佛带着某种盅惑的妩媚。只凭一呼一吸，也能轻而易举撩拨他的心。
朱宿星不禁意乱情迷，再吻上她的时候，他脸庞滚烫发热，不由自主地朝许知淮压过去……
欢爱过后，朱宿星抱着许知淮去往温泉，他亲自为她擦拭身体，大大的手掌温柔地抚摸她身上的每一寸肌肤，忍不住又去回想方才情意绵绵的场景。
许知淮见他微微出神，抓住机会道：“殿下在想什么？”
“自然在想你。”
许知淮嫣然一笑：“不信，殿下心里一定想着别人。”
“别人？荒唐。”
朱宿星低头轻吻她的肩膀，无尽温柔。
许知淮缓缓转身，望着他的眼睛，欲言又止：“殿下现在最想的人是青衣侯。”
此言一出，朱宿星眸光微沉，抚摸她后背的手也慢慢停下来：“连你也看出来了。”
他一点也不惊讶她的敏锐，因为她素来聪慧，凡事观察入微。
许知淮目光盈盈：“殿下的心事，臣妾不敢妄自揣测，只是殿下最近一直不开心，臣妾很心疼。”
朱宿星拥紧怀中的柔软，抚慰自己疲惫的身心，他提起了朝中的烦心事，提起谢家的嚣张跋扈，也提起了卫漓的困境。
听闻卫漓会有危险，许知淮心情复杂且混沌，几分欣喜几分期盼，几分痛快几分怀疑。
许知淮就此打住，并不多问：“那位青衣侯不是很厉害么？想他一定有本事和谢家慢慢较量，正好为殿下出一口恶气。”
朱宿星若有所思地点点头：“是啊，他总是有办法的。”
次日清晨，许知淮送走朱宿星之后，一转身，质问南姑姑：“我要的消息呢？”
南姑姑面露难色：“娘娘不要难为老身了，侯爷的行踪，岂是闲杂人等可以打听的？”
“姑姑的本事不比从前了，怎么也学会躲懒耍赖了。姑姑别忘了，侯爷才是你的真主子。”
南姑姑隐忍怒气道：“老身的主子只有娘娘一人。”
“那就听话点。”
许知淮不留情面，故意咄咄逼人。
南姑姑咬紧牙关，沉吟道：“老身再去想想办法就是了。”
又过了三天，许知淮没有等来南姑姑的消息，却等来了长公主的邀请。
她邀她赏花喝茶，实在令人惊喜。
每每面对朱维桢，许知淮总会忍不住多几分小心。
她看似温和沉静，其实暗藏玄机。
说白了，许知淮看不透她，完全看不透。
赏花讲究天气和心情，偏巧，一早就下了雨，灰蒙蒙的天不够讨喜。
许知淮踏入千华宫的那一刻，身后袭来一阵凉风，吹得她汗毛竖立，好像有什么东西悄悄追上来，紧随其后。
许知淮不禁回头张望一眼，警觉而敏感。
朱维桢正在烹茶，见她来了，轻轻一笑：“本来想邀你一同赏花，可惜天公不作美……”
许知淮忙屈膝行礼：“给公主殿下请安，知淮能来千华宫一趟，已是万分感恩。”
朱维桢摆一摆手，示意她过来跟前：“不过一杯茶罢了，不值得你感恩戴德。”
她还是这般亲切，让许知淮莫名紧张。
朱维桢素手烹茶，动作优雅：“太子最喜桂花，而我最喜欢茉莉，香味绵长，沁人心脾。”
许知淮接过茶碗，乖巧应是。
她专心喝茶，直到杯子见了底儿。
朱维桢与她相对而坐，一会儿看天，一会儿看雨，许久才开口道：“听闻你的亲人都不在了。”
许知淮心神一紧，点了点头。
“真可怜……难怪太子对你百般怜惜。”
许知淮垂眸不语，以为她要继续探究她悲惨的身世，大做文章，谁知，朱维桢放下茶碗，语气温和：“亲人也是靠缘分的，以后有太子疼你，你的福气多的是。”
“谢殿下关怀，知淮感激不尽。”
朱维桢笑了笑：“懂得知恩图报就好。只是别忘了，你还有一个伯乐呢。”
伯乐？
区区两字，让许知淮瞬间紧张。正当她还斟酌着字句，想着如何接话的时候，朱维桢轻描淡写地挑明了她的“老底儿”。
“卫漓就是你的伯乐。”
许知淮完全没有准备，被这话激得全身生寒，浸透心肺。
朱维桢见她面不改色，仍维持着端庄的坐姿，轻轻“咦”了一声：“难道我说错了？”
许知淮张一张嘴，不敢回答也不能回答。
朱维桢支颐而笑：“怕什么，我又不是卫漓，不会吃人也不会打人。”
谈笑风生的语气，仿佛与她闲话家常一般的轻松自在。
许知淮微一抬眸，不动声色地望向朱维桢。
这个女人不简单啊。